– Ronda Rouseys Weg zu WrestleMania sollte Berichten zufolge anders verlaufen, doch die Pläne änderten sich und Rousey selbst drängte auf eine bestimmte Richtung.
Sean Ross Sapp von Fightful Select berichtet, dass Rousey ursprünglich geplant war, die SmackDown Women’s Championship gegen Raquel Rodriguez beim WWE Royal Rumble zu verteidigen, wo sie den Titel behalten hätte. Laut Quellen war dies bis Dezember der Plan, aber man konnte sich nicht auf eine kreative Lösung einigen, da die WrestleMania-Saison begann.
Sapp merkte dann an, dass Ripleys Royal Rumble-Sieg schon länger geplant war und sie Rousey bei WWE WrestleMania 39 um den Titel herausfordern sollte, während Charlotte Flair nach ihrer Rückkehr Bianca Belair um die Raw Women’s Championship herausfordern sollte.
Quellen, die mit der Situation vertraut sind, gaben an, dass Rousey auf ein Tag Team mit Shayna Baszler drängte und dass sie diese Richtung bevorzugte. Sapp schrieb, dass Rouseys Match mit Rodriguez um einen Monat vorverlegt und Flairs Rückkehr zum improvisierten Titelmatch in der Ausgabe von WWE SmackDown am 30. Dezember geändert wurde.
Rousey und Baszler werden am Wochenende bei WrestleMania 39 im Women’s WrestleMania Showcase Match antreten und Flair wird ihren Titel gegen Rhea Ripley verteidigen.
– In den letzten Monaten gab es eine drastische Veränderung in der Politik der WWE in Bezug auf die Auswahl der Veranstaltungsorte für ihre PLE-Events.
Während die Elimination Chamber im Februar das erste Mal seit Breaking Point 2009 war, dass WWE einen PLE/PPV in Montreal veranstaltete, wird der kommende Backlash ein weiterer Meilenstein sein, da WWE zum ersten Mal seit der New Year’s Revolution 2005 nach Puerto Rico zurückkehrt. Laut Fightful Select wird sich der Trend fortsetzen, dass WWE alte Märkte wieder besucht und/oder sich in neue Märkte vorwagt.
Ein hochrangiger WWE-Mitarbeiter, der mit Fightful sprach, erklärte, dass man sich bemüht, „den Rummel um die Shows zu maximieren“ und dass WWE möchte, dass jede Veranstaltung „einen bestimmten Zweck erfüllt“, sei es aus thematischer, finanzieller oder strategischer Sicht.
Die Entscheidung, Elimination Chamber in Montreal zu veranstalten, war zum Beispiel auf die brandaktuelle Sami-Zayn/Bloodline-Story zurückzuführen, nicht anders als der Besuch in Puerto Rico im Mai, um aus der Popularität von Bad Bunny Kapital zu schlagen.
In ähnlicher Weise geht die WWE strategisch vor, indem sie das Money in the Bank in der 02 Arena in London abhält, bevor die TV-Rechte in der Region erneuert werden, so der Bericht weiter.
Fightful fügte hinzu, dass es auch kein Zufall ist, dass WrestleMania 39 in Los Angeles stattfindet, wenn WWE einen Verkauf des Unternehmens vorbereitet, bevor die TV-Rechte in den Vereinigten Staaten erneuert werden.
„Es geht darum, die PLEs zeitlich zu strecken, damit sich die Nachfrage auf dem Markt entwickelt“, so der WWE-Chef.
Apropos alte Märkte: Die WWE wird ihren ersten SummerSlam seit 1993 in Detroit abhalten. Zum jetzigen Zeitpunkt stehen nur die Austragungsorte von WrestleMania 39 (Los Angeles), Backlash (Puerto Rico), WWE King und Queen of the Ring (Saudi-Arabien), WWE Money in the Bank (London) und SummerSlam (Detroit) fest. Es wird erwartet, dass WWE die Namen und Austragungsorte der anderen PLEs für 2023 in Kürze bekannt geben wird.
– Die in der heute Nacht anstehenden Ausgabe von Raw findet im Footprint Center in Phoenix, Arizona statt. Für die Show wurden drei Matches und zwei Segmente bestätigt.
Singles Match
Cody Rhodes vs. Solo Sikoa
Eight-Man Tag Team Match
Braun Strowman & Ricochet, The Street Profits: Montez Ford & Angelo Dawkins vs. Chad Gable, Otis & The Viking Raiders: Erik & Ivar
Außerdem bestätigt:
– WrestleMania Weight-In für das Match Brock Lesnar vs. Omos
– „Miz TV“ mit Becky Lynch, Lita & Trish Stratus