– 2023 war ein erfolgreiches Jahr in der Karriere von Sami Zayn und es scheint, dass er es mit einer wohlverdienten Pause beenden wird. Das Jahr begann mit Zayn als Teil von The Bloodline, aber seine Starpower erreichte ein neues Level, als er Roman Reigns beim Royal Rumble den Rücken kehrte. Dies führte zu einem Match zwischen den beiden bei WWE Payback in Montreal, das der Tribal Chief schließlich gewann. Zayns erneute Partnerschaft mit Kevin Owens brachte ihm jedoch einen Auftritt im Main Event des ersten Abends von WrestleMania 39 ein, als sie die World Tag Team Titel von The Usos gewannen.
In den letzten Wochen wurde Zayn wieder zum Single-Star. Owens wechselte zu SmackDown. Bei Raw am 4. Dezember trat Zayn gegen Drew McIntyre an und wurde von diesem attackiert. Im Wrestling Observer Newsletter berichtete Dave Meltzer, dass dies geschah, um Zayn aus dem WWE-TV zu bekommen.
„Es sah so aus, als würden sie einen Verletzungsangle mit McIntyre und Zayn machen, als McIntyre auf Zayns kaputtes Knie trat.
„Ich habe keine Bestätigung, dass (Sami) Zayn deswegen für eine Weile ausfallen wird, aber ich weiß, dass er kürzlich um eine Pause gebeten hat, die ihm gewährt wurde, aber es wurde ihm nicht mitgeteilt, wann sie beginnen würde. Er ist nicht für die Show am 28. Dezember in Laval, Quebec, eingeplant, die normalerweise um ihn herum aufgebaut werden würde, da sie anscheinend während der geplanten Pause stattfindet, obwohl es möglich ist, dass sie ihn bei dieser Show auftreten lassen“.
Während ein großer Star eine Pause einlegt, hofft die WWE, einige Stars der Zukunft unter Vertrag genommen zu haben. Am 6. Dezember gab das Unternehmen bekannt, dass es 14 neue Rekruten für das WWE NIL (Name, Image & Likeness)-Programm unter Vertrag genommen hat, das darauf abzielt, talentierte College-Athleten während ihres Studiums zu rekrutieren und ihnen eine Zukunft in der WWE zu ermöglichen, falls sie dies in der Zukunft anstreben. Der jüngste Jahrgang besteht aus Athleten aus Sportarten wie Leichtathletik, Baseball und Turnen.
– Die Zukunft von Drew McIntyre bei der WWE schien in diesem Jahr zeitweise in der Schwebe zu sein, da der WWE-Vertrag des „Scottish Warriors“ Berichten zufolge im April 2024 ausläuft. Wie Dave Meltzer im aktuellen Wrestling Observer Newsletter berichtet, hat Drew McIntyre eine Auszeit in Erwägung gezogen, um unter anderem Zeit mit seiner Familie zu verbringen. Dave Meltzer teilte das neueste Update mit und schrieb
„Im Fall von (Drew) McIntyre gab es diese Woche nichts Neues darüber, was er zu tun gedenkt. Er hat eine Reihe von Überlegungen angestellt, darunter auch eine Auszeit, um bei seiner Familie zu sein, die er so lange nicht gesehen hat“.
Drew McIntyres WWE-Vertrag läuft Berichten zufolge im April 2024 aus, nachdem er wegen Abwesenheiten in diesem Jahr um einige Zeit verlängert wurde. Einem früheren Bericht zufolge geht die WWE davon aus, dass beide Parteien noch genügend Zeit haben, um eine neue Vereinbarung zu treffen.
– In der „Tribute to the Troops“-Ausgabe von SmackDown wird CM Punk zum ersten Mal seit zehn Jahren in die Show zurückkehren. Der Straight Edge Superstar wird jedoch nicht der einzige WWE-Star sein, der in der heutigen Show auftreten wird, denn die WWE hat nun bekannt gegeben, dass auch „The American Nightmare“ Cody Rhodes in der Show auftreten wird.
Was Cody in der Show machen wird, wurde noch nicht bekannt gegeben. Neben Cody Rhodes und CM Punk wird auch das Turnier zur Krönung eines neuen Herausforderers auf Logan Pauls United States Championship beginnen – siehe auch: WWE Friday Night SmackDown Vorschau
TONIGHT on #SmackDown Tribute to the Troops
Get ready for @CodyRhodes! pic.twitter.com/KchkJuFxHw
— WWE (@WWE) Dezember 8, 2023