Paul Heyman eröffnete die fünfte Episode mit der Feststellung, dass Vince McMahons Erfolg auf ein über kompensatorisches Verhalten zurückzuführen sei, das als Rebellion gegen die ersten 12 miserablen Jahre seines Lebens diene. Heyman erklärte, dass Vince, der dem Missbrauch entkommen sei, sein Leben lang danach strebe, eine Atmosphäre zu schaffen, in der er unantastbar und unverwundbar gegenüber äußeren Kräften sei und die volle Kontrolle über sein Schicksal habe.
David Shoemaker wies darauf hin, dass das, was wir über Vince McMahons Kindheit wissen, nur aus seinen eigenen Erzählungen stammt. Shoemaker erinnerte sich an ein Playboy-Interview, in dem Vince erwähnte, dass er von seinem Stiefvater körperlich missbraucht wurde und andeutete, möglicherweise Opfer sexuellen Missbrauchs durch seine Mutter gewesen zu sein.
Vince selbst sprach in der Doku über seine schwierige Kindheit. Er beschrieb sie als geprägt von Kämpfen, Machtspielen und Inzest. Vince betonte, dass er der Meinung sei, dass man, wenn man als Kind geprügelt werde und trotzdem noch atme, gewonnen habe. Für ihn sei es wichtig, alles Negative hinter sich zu lassen und einfach nach vorn zu blicken.
Shane McMahon erinnerte sich daran, wie er als Kind alles aufgesogen habe. Er trug Wrestlerjacken und verdiente sich seine Sporen als Ringrichter. Shane betonte, wie sehr er es liebte, ein Charakter in der Show zu sein, und dass dies schon immer sein Traum gewesen sei.
Stephanie McMahon sprach darüber, wie es war, die Tochter von Vince McMahon zu sein. Sie erklärte, dass sie von einigen Menschen aufgrund ihres Vaters geliebt wurde, während andere ihr keine Beachtung schenkten oder sie sogar mieden.
Paul Levesque, besser bekannt als Triple H, erinnerte sich daran, dass er die Idee hatte, Stephanies Hochzeit in der Show zu unterbrechen und zu enthüllen, dass er und Stephanie in einer betrunkenen Drive-Thru-Hochzeit in Las Vegas geheiratet hatten. Er sagte, dass die Fans Stephanie daraufhin als „B*tch“ beschimpften, und Vince habe nur das Geldzeichen mit seiner Hand gemacht, was andeutete, dass er es als geschäftlichen Erfolg sah.
Stephanie McMahon blickte in der Episode zurück auf einige der Dinge, die sie während ihrer Zeit als Moderatorin bei WWE getan hat, und gab zu, dass sie manchmal kaum glauben kann, was sie alles gemacht hat. Sie räumte ein, dass es „manchmal etwas seltsam“ war, dass ihr Vater, Vince McMahon, die Person war, die sie zu einigen dieser Handlungen antrieb.
Paul Levesque (Triple H) erinnerte sich an die McMahon-Helmsley-Storyline, in der er täglich mit Stephanie auf Sendung war und die beiden sich so näher kennenlernten. Vince McMahon beschrieb Levesque als wunderbaren Menschen und sagte, sie seien auch abseits des Bildschirms Freunde. Vince erwähnte, dass Shane McMahon gegen die Beziehung war und ihn gefragt habe, ob er seine Tochter mit einem Wrestler ausgehen lassen würde. Vince antwortete, dass er dies letztlich akzeptierte.
Vince und Levesque erinnerten sich daran, dass Vince die Idee hatte, Stephs echte Hochzeit in einem Pay-per-View zu zeigen, aber Stephanie lehnte ab. Vince setzte dennoch durch, dass sie sechs Tage vor ihrer Hochzeit im Fernsehen wrestlen musste. Stephanie erzählte, dass ihre Mutter Linda Vince gedroht habe, sich sofort scheiden zu lassen, falls Stephanie bei diesem Match ein blaues Auge bekommen oder sich den Knöchel brechen sollte.
Es war bedauerlich, dass keine Aufnahmen von einem betrunkenen Michael Hayes existieren, der auf der Hochzeit sang, wie es oft humorvoll erzählt wurde.
Die Beziehung zwischen Vince und Linda McMahon wurde ebenfalls beleuchtet. Vince erinnerte sich daran, dass Linda erst 17 Jahre alt war, als sie heirateten. Er versprach ihr damals, dass er sie immer lieben würde und es mit ihm niemals langweilig werden würde.
Stephanie bemerkte, dass ihre Mutter Linda eigentlich nie im Fernsehen auftreten wollte und zugab, dass Linda keine besonders gute Schauspielerin sei. Linda selbst sagte, dass sie bei weitem nicht so talentiert sei wie Vince, Stephanie oder Shane, was ihre Fähigkeiten vor der Kamera betrifft.
Trish Stratus sprach in der Episode darüber, wie sie durch das Fitness-Modelling zum Wrestling kam. Sie betonte, dass sie selbst ein Fan des Sports war, als sie einstieg, aber dass die Rolle der Frauen zu jener Zeit stark sexualisiert war.
Vince McMahon erinnerte sich mit einem Lächeln an eine Szene bei Smackdown, in der er Trish vor den Augen seiner Frau Linda küsste, die zu dieser Zeit in einem Rollstuhl saß. Trish erwähnte, dass Linda „super cool“ damit umging und einfach meinte, dass sie alle nur ihren Job machten, um Emotionen bei den Fans zu wecken. Vince selbst sagte, er glaube nicht, dass seine Familie Einwände gegen seine On-Air-Beziehung mit Trish gehabt hat, da sie alle nur Charaktere in einer Storyline darstellten. Shane McMahon hingegen gab zu, dass er etwas konservativer sei, sich aber letztendlich nicht groß darum gekümmert habe.
Trish sprach auch über die berüchtigte Szene, in der sie von Vince gezwungen wurde, auf alle Viere zu gehen und wie ein Hund zu bellen. Sie erklärte, dass es darum ging, bei den Fans starke Emotionen hervorzurufen. Sharon Mazer, eine Writerin, merkte an, dass Vince es schaffte, während er sich als hassenswerte Figur inszenierte, den Fans eine Art „T*ttenshow“ zu bieten. Dave Meltzer äußerte, dass er das Segment schlecht fand, aber dass die Show damals stark auf ein männliches Publikum ausgerichtet war. Trish betonte, dass sie während der Dreharbeiten wusste, dass sie ihre „Rache“ bei WrestleMania erhalten würde.
Vince und Shane McMahon sprachen auch über ihr erstes Match bei WrestleMania. Shane erinnerte sich daran, wie er als Kind oft mit seinem Vater gewrestelt hatte, wobei Vince ihn oft an den Haaren gepackt und zurückgezogen habe.
Während des WrestleMania-Matches sagte Vince, Shane habe ihn anfangs nicht wirklich schlagen wollen, also schlug Vince Shane mehrmals, bis Shane sich schließlich keine Zurückhaltung mehr auferlegte. Trish erinnerte sich auch daran, wie sie Vince während des Matches ohrfeigte. Vince hatte ihr geraten, sich nicht zurückzuhalten, was sie dann auch nicht tat.
Bonnie Hammer, die ehemalige Geschäftsführerin von USA Network, sagte in der Dokumentation, dass Vince McMahon ein Meister darin sei, die Grenzen zwischen Realität und Fiktion zu verwischen. Sie betonte, dass Vince es oft schaffe, eine Handlung, die mit einem realen Ereignis begann, so zu verdrehen, dass die Zuschauer am Ende nicht mehr wüssten, was real und was inszeniert sei.
Der Abgang von Sable und ihre Klage wegen sexueller Belästigung gegen WWE wurden ebenfalls thematisiert. Vince McMahon sagte, er könne sich an die Details der Klage kaum erinnern und erklärte, dass vieles davon für ihn verschwommen sei. Er fügte lakonisch hinzu: „Ich weiß nur, dass sie wieder zur Arbeit kam, also…“. Es folgten Aufnahmen von Sables Rückkehr zur WWE und ihrer On-Air-Romanze mit Vince.
Vince erinnerte sich auch an das berüchtigte Playboy-Interview von 2001, in dem er öffentlich zugab, Affären gehabt zu haben. In der Dokumentation räumte er ein, dass er zu dieser Zeit sehr direkt und ehrlich gewesen sei, und behauptete, dass diese persönlichen Aspekte seines Lebens nichts mit den Handlungen im Wrestling zu tun hätten.
Paul Heyman äußerte sich ebenfalls und erklärte, dass die einzige echte monogame Beziehung in Vince McMahons Leben das Geschäft sei. Heyman betonte, dass Vince das Unternehmen nicht nur besitze, sondern das Geschäft Vince kontrolliere. Vince habe ihm mit vollem Herzen und Leben gedient und wenn Familienmitglieder durch seine Entscheidungen verletzt würden, sei es ihnen schlichtweg egal.
Kurz wurde auch darüber gesprochen, wie Vince WWE an die Börse brachte, was seiner Meinung nach dazu führte, dass sie in neue Geschäftsbereiche wie Casinos und Restaurants investieren konnten.
Brian Gewirtz, ein ehemaliges Mitglied des WWE-Kreativteams, erklärte, dass WWE im Jahr 2000 endgültig die Kontrolle über die Monday Night Wars übernommen habe und sich häufig über das Programm von WCW lustig machte. Bruce Prichard fügte hinzu, dass es so wirkte, als würde WCW gar nicht mehr versuchen, konkurrenzfähig zu bleiben. Booker T betonte, dass man einen Krieg nicht gewinnen könne, wenn nicht die richtigen Leute die Entscheidungen im „Kriegsraum“ träfen.
Der Niedergang von WCW und die Übernahme des Unternehmens durch WWE wurde ebenfalls behandelt. Gewirtz erinnerte sich daran, dass das WWE-Team auf dem Flug nach dem Verkauf eine große Feier veranstaltete. Prichard beschrieb die Atmosphäre auf dem Flug als „verrückt“, doch am nächsten Tag sei alles wieder zur Routine übergegangen. Eric Bischoff räumte ein, dass er sich den simulcast von Raw und Nitro nicht ansehen konnte, da es zu schmerzhaft für ihn gewesen wäre. Vince McMahon sagte hingegen, dass er immer davon ausgegangen sei, dass er gewinnen würde. Gewirtz erklärte jedoch, dass der Sieg bittersüß gewesen sei, da Vince im Wettbewerb aufblühe.
Ein weiteres Thema war die Gründung der XFL. Vince McMahon sprach stolz über die enormen Einschaltquoten der ersten Woche und bezeichnete dies als Erfolg. Gewirtz hingegen erklärte, dass viele Leute neugierig gewesen seien, doch die Qualität der Spiele habe die Zuschauer letztlich enttäuscht.
Bob Costas äußerte sich kritisch zur XFL und erklärte, dass er vor allem die „WWE-Sensibilität“ störte, die die Liga geprägt habe. Er gab zu, dass manche ihn für zu streng hielten, aber für ihn sei es schwer zu ertragen gewesen, da die XFL für ihn keinerlei künstlerischen Wert gehabt habe. Costas nannte die Liga eine „Katastrophe“ und verwies auf den rasanten Rückgang der Einschaltquoten.
Vince McMahon und Costas sprachen auch über ihr legendäres Interview bei HBO Sports. Vince hatte erwartet, dass es ein freundliches Gespräch werden würde, war aber überrascht, als Costas hartnäckig nachhakte. „Bob hat seinen Job gemacht. Er hat mich erwischt,“ sagte Vince, und fügte hinzu, dass er sich in dem Moment vorstellen konnte, Costas am liebsten „an den Hals zu gehen“. Vince erklärte, dass er wütend war, weil er sich reingelegt fühlte.
Schließlich wurde auch angesprochen, wie Vince den Namen „WWF“ an den World Wildlife Fund verlor. Vince gab zu, dass er den Namen nicht aufgeben wollte, aber er habe sich damit abgefunden und sei weitergezogen. „Ich habe viele Misserfolge erlebt, aber ich halte mich nicht damit auf,“ sagte Vince abschließend.
The Rock erzählte, dass er angesprochen wurde, als Hulk Hogan zur WWE zurückkehren sollte, und seine Reaktion war: „Ich liebe es verdammt noch mal.“ Vince McMahon sagte, es habe Zeiten gegeben, in denen er sich wünschte, Hogan im Laufe der Jahre erwürgen zu können, aber am Ende ging es darum, was das Publikum wolle. Vince fügte hinzu, dass man seinen Stolz herunterschlucken müsse, um jemandem wie Hogan eine Rückkehr zu ermöglichen, wenn es im Interesse des Geschäfts sei.
The Rock sprach begeistert über sein Match mit Hogan bei WrestleMania, das ihm jedes Mal eine Gänsehaut bereitet, wenn er nur daran denke. Brian Gewirtz, der heute für Rocks Seven Bucks Productions arbeitet, erwähnte, dass der intensive Blick zwischen Hogan und Rock vor dem eigentlichen Match nicht einstudiert war – die beiden Legenden hätten einfach ihrem Instinkt vertraut. Rock sagte, obwohl er das Match technisch gewonnen habe, sei Hogan der eigentliche Gewinner des Abends gewesen, da das Publikum ihm die größere Anerkennung zollte.
Die Fähigkeit von Vince McMahon, alten Groll zugunsten des Geschäfts loszulassen, wurde ebenfalls thematisiert. Es wurden Ausschnitte von der Rückkehr von Hulk Hogan sowie dem Wechsel von Eric Bischoff zur WWE gezeigt, was demonstrierte, wie Vince bereit war, vergangene Konflikte zu überwinden, wenn es im besten Interesse des Unternehmens lag.
Auch die Abgänge von „Stone Cold“ Steve Austin und The Rock wurden besprochen und der Fokus richtete sich auf den Beginn der Ruthless Aggression-Ära und den Aufstieg von John Cena. Cena selbst trat in der Dokumentation als Interviewpartner auf und erinnerte sich, wie er in einem WWE-Tourbus seine Rap-Künste zeigte und dabei „alle zerfetzte.“ Was Cena nicht wusste, war, dass Stephanie McMahon ebenfalls im Bus war. Dies führte dazu, dass das Rappen zu einem Teil seines Charakters wurde. Vince McMahon bemerkte, dass Cena immer mit vollem Einsatz dabei gewesen sei, und als das Publikum begann, auf Cena zu reagieren, war dies der Moment, in dem auch Vince ihn ernsthaft bemerkte und ihre Beziehung sich verbesserte.
Paul Levesque (Triple H) wurde gefragt, ob er jemals ein Skript gelesen habe, das zu weit ging. Levesque bejahte dies. Trish Stratus erinnerte sich daran, dass sie einmal ein Drehbuch erhielt, in dem sie mit einer anderen Frau rummachen sollte. Sie fragte sich scherzhaft, ob es Zufall gewesen sei, dass sie kurz darauf den Titel verlor, nachdem sie diesen Vorschlag abgelehnt hatte und lachte über die Situation, ließ aber offen, ob das der Fall war.
Vince McMahon erinnerte sich daran, dass er einmal eine Storyline-Idee hatte, in der Stephanie McMahon schwanger werden sollte. Vince fügte hinzu, dass seine ursprüngliche Idee war, dass er selbst die Person sein würde, die sie geschwängert hätte. Diese Idee sei jedoch nie umgesetzt worden.
Stephanie McMahon erklärte, dass sie ihren Vater im beruflichen Umfeld „Vince“ nenne, zu Hause jedoch „Dad.“ Sie sprach auch über die Arbeitsdynamik zwischen ihrem Vater und ihren Geschwistern in der WWE. Brian Gewirtz, ein ehemaliger Kreativmitarbeiter, erklärte, dass Vince sowohl Stephanie als auch Shane durch verschiedene Rollen in der Firma führte und dabei sehr hart zu ihnen war. Vince selbst sagte, dass er immer hohe Anforderungen an seine Kinder gestellt habe. Stephanie merkte jedoch an, dass ihr Vater zu ihr etwas nachsichtiger war als zu Shane, da sie Vince nicht so herausforderte wie ihr Bruder.
Bonnie Hammer, die ehemalige Geschäftsführerin von USA Network, äußerte, dass sie das Verhältnis zwischen Shane und Vince oft schwer nachvollziehbar fand. Es schien ihr, als wäre Shane manchmal geliebt, während er in anderen Momenten wie das „schwarze Schaf“ behandelt wurde.
Shane erinnerte sich daran, wie er Vince vorgeschlagen hatte, die UFC zu kaufen, als das Unternehmen in einer finanziellen Krise steckte. Vince lehnte dies jedoch ab, da ihm das Geschäftsmodell nicht zusagte. Er meinte, dass in der WWE Charaktere geschaffen werden, die für immer genutzt werden können, während die UFC-Karrieren der Kämpfer oft kurzlebig seien. Shane räumte ein, dass es im Nachhinein eine großartige Investition gewesen wäre, aber Vince sah es als riskantes Unterfangen an. Vince fügte hinzu, dass Shane damals nicht genug Geld hatte, um eine so große Investition wie den Kauf der UFC zu stemmen.
Paul Heyman erinnerte sich an eine Eskalation zwischen Vince und Shane, als Shane eine Idee hatte, von der er fest überzeugt war. Vince sagte ihm, er solle diese Idee nicht verfolgen, solange er selbst noch am Leben sei. Heyman erzählte, dass Vince Shane symbolisch ein Messer reichte und ihm sagte, wenn er die Entscheidung unbedingt treffen wolle, solle er das Messer nehmen und es ihm in die Brust stoßen. Vince habe deutlich gemacht, dass dies der einzige Weg sei, um diese Entscheidung zu treffen, und wenn Shane dazu nicht in der Lage sei, müsse er über seine Absichten nachdenken. Vince sagte auch, dass Shane versuchen könne, ihn zu „übernehmen“, so wie Vince einst seinen eigenen Vater verdrängt habe, um das Unternehmen zu führen.
Vince McMahon erklärte, dass sein Sohn Shane das Unternehmen verlassen habe, weil Shane glaubte, es sei an der Zeit, dass Vince das Ruder übergebe. Vince sagte, sie hätten sich in ihren Visionen für die Firma auseinandergelebt. Shane selbst äußerte, dass er zwar nicht mit Vince übereinstimmte, aber wusste, dass sein Vater der Boss war. Shane sagte, er habe die Wahl gehabt, entweder zuzusehen, wie das Unternehmen in seinen Augen scheitere, oder sich zurückzuziehen – und er entschied sich dafür, sich zurückzuziehen. Er erinnerte sich daran, dass er Vince umarmte, bevor er ging, und das war das Ende ihrer Zusammenarbeit.
Vince fügte hinzu, dass es für Familienmitglieder schwierig sei, dieselbe Vision zu teilen wie jemand, der das Geschäft von Grund auf aufgebaut hat. Er sprach auch eine generelle Warnung aus: Familienmitglieder ins Geschäft einzubinden, sei riskant, weil es irgendwann zu Spannungen und Zerwürfnissen kommen könne, die das Unternehmen destabilisieren würden.
Die Episode endete mit Schlagzeilen über den Skandal, der Vince McMahons Karriere in der WWE beendete. In einer abschließenden Grafik wurde vermerkt, dass Sable ihren Rechtsstreit mit der WWE im Jahr 1999 beigelegt hatte.
siehe auch:
Mr. McMahon Netflix-Doku Episode 1: Die Entstehungsgeschichte von Vince McMahon – „Junior“
Mr. McMahon Netflix-Doku Episode 2: Fokus auf kontroverse Momente seiner Karriere – „Heat“
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