In der SmackDown-Ausgabe vom 21. Februar 2025 trat The Rock mit Cody Rhodes in den Ring und hielt eine Promo, die viele Zuschauer verwirrt zurückließ. Während sich viele eine klare Botschaft oder eine weitere Eskalation der Fehde erhofft hatten, präsentierte sich The Rock mit wechselnden Facetten – mal als Heel, mal als Face.
Irgendwann bot er Cody Rhodes und seiner Familie alles an, was sie sich je wünschten – unter der Bedingung, dass Cody The Rocks Champion würde. Rhodes, der sich selbst als „Champion des Volkes“ sieht, wirkte weitgehend fassungslos und ging nicht auf das Angebot ein. Doch dann folgte die wohl kontroverseste Aussage des Segments: The Rock forderte von Cody Rhodes seine Seele und gab ihm bis zur Elimination Chamber Zeit, darüber nachzudenken.
WWE-Insider bemängeln Rocks inkonsistente Darstellung
Die Reaktionen innerhalb der WWE auf dieses Segment waren ebenfalls gemischt, wie Dave Meltzer vom Wrestling Observer Radio berichtete. Einige hinter den Kulissen verspotteten The Rocks ständige Charakterwechsel und verglichen sie mit Paul Wight (Big Show), der während seiner Karriere berüchtigt für seine vielen Heel- und Face-Turns war.
Ein WWE-Insider sagte dazu: „In einem einzigen Segment hat er sich mehr verwandelt als The Big Show in seiner gesamten Karriere. Das ist vielleicht übertrieben, aber er hat sich drei- oder viermal verändert.“
Ein anderer WWE-Mitarbeiter kritisierte, dass die Promo der Glaubwürdigkeit von Cody Rhodes geschadet habe, statt ihn weiter aufzubauen. „Es wirkte eher wie eine Herabsetzung des Undisputed WWE Champions, anstatt ihn als legitimen Hauptakteur für WrestleMania 41 darzustellen.“
Berichten zufolge war The Rocks Rückkehr zu SmackDown eine kurzfristige Entscheidung, die erst wenige Tage vor der Show getroffen wurde. Dies sorgte für Überraschung innerhalb der Company. Nach der Show deutete The Rock zudem an, dass diese Storyline möglicherweise nicht zu einem Match gegen Cody führen wird, was die Richtung der Fehde weiter infrage stellt.
Meltzer glaubt, dass mit The Rocks Rückkehr eine Fehde gegen Cody Rhodes gestartet wurde, die an die Stone Cold vs. Mr. McMahon-Storyline der Attitude Era erinnert. Wörtlich sagte er zu Bryan Alvarez: „Ich hatte den Eindruck, dass er zurückkommen würde, um Mr. McMahon zu sein und zu versuchen, Cody Rhodes zu seinem Steve Austin zu machen.“
Als Alvarez anmerkte, dass Vince McMahon Matches mit Stone Cold Steve Austin hatte, antwortete Meltzer: „Letztendlich könnte [The Rock] das auch. Ich würde darauf vertrauen, dass er in einem Match einen besseren Job machen würde als Vince McMahon.“
Zum vollen Terminkalender von The Rock merkte Meltzer an: „Er hat andere Dinge in seinem Leben zu tun. Aber es ist WrestleMania-Season und er könnte in der Zeit bis zu WrestleMania da sein.“
WWE-Superstars frustriert über reduzierte TV-Zeit durch The Rocks Rückkehr
Während einige WWE-Fans es lieben, The Rock regelmäßig in den Shows zu sehen, gibt es Backstage-Unmut über seine übermäßige Präsenz, insbesondere von Superstars, deren TV-Zeit dadurch drastisch gekürzt wurde.
Sean Ross Sapp von Fightful Select erklärte im Q&A-Podcast, dass viele WWE-Superstars The Rock zwar als Hauptattraktion respektieren, aber trotzdem frustriert darüber sind, dass seine Segmente die kreativen Pläne für WrestleMania 41 umgeworfen haben: „Die meisten WWE-Stars freuen sich, The Rock in der Show zu sehen, weil er eine Legende ist und Zuschauer zieht, aber einige sind unglücklich darüber, dass ihre Storylines gekürzt oder verschoben wurden.“
Einige Talente sind auch besorgt darüber, dass die kreative Richtung unklar ist, da WWE mit The Rocks Auftritten spontan umplanen muss. Laut Sapp sagte ein Produktionsmitglied hinter den Kulissen „Ich hoffe, es macht Sinn.“
Ein WWE-Wrestler scherzte hinter den Kulissen, dass „Dwayne nun das Sagen hat“, in Anspielung darauf, dass sich viele WrestleMania-Pläne geändert haben, um ihm einen prominenten Spot zu sichern.
The Rock wird voraussichtlich auch am Elimination Chamber Wochenende auftreten, was bedeutet, dass sein Einfluss auf die WWE-Shows weiterhin spürbar sein wird.
Fans fordern Entlassung von Road Dogg nach SmackDown-Segment mit The Rock
Nach der umstrittenen SmackDown Ausgabe vom 21. Februar eskalierten die Reaktionen in den sozialen Medien, mit vielen Fans, die Road Dogg für die kreative Ausrichtung der Show verantwortlich machten.
Brian „Road Dogg“ James wurde kürzlich zum Co-Headwriter von SmackDown ernannt, doch sein Einfluss wurde von vielen WWE-Fans äußerst negativ aufgenommen. Das Hauptproblem vieler Fans war The Rocks langes und chaotisches Segment mit Cody Rhodes, das überladen wirkte und wenig zur Klarstellung der Fehde beitrug. Statt eines epischen Showdowns fühlte sich die Promo langatmig und ziellos an, was SmackDown insgesamt gebremst hat, anstatt die Spannung für WrestleMania aufzubauen.
Nach der Show überfluteten WWE-Fans die sozialen Medien mit Kritik an Road Dogg und stellten seine Eignung als SmackDown-Writer infrage.
Ein frustrierter Fan twitterte: „Ich mag Road Dogg, aber was weiß er schon darüber, wie man eine gute Show schreibt?!“
Ein anderer kommentierte sarkastisch: „Sich aktiv eine SmackDown-Folge anzusehen, die 2025 von Road Dogg geschrieben wurde, ist eine Form der Selbstzerstörung.“
Einige Fans forderten WWE sogar auf, ihn sofort aus der kreativen Führung von SmackDown zu entfernen: „Ist es zu früh, um Road Dogg zu feuern? 🤣😂“, fragte ein Nutzer.
Andere brachten Vergleiche mit Vince Russo ins Spiel, in der Hoffnung, dass Road Dogg vielleicht nur einen schlechten Start hatte: „Vielleicht ist Road Dogg das Gegenteil von Russo? Ein kompletter Flop in seiner ersten Nacht, aber dann kommt er mit großartigen Shows zurück? Möglich? Vielleicht?“
Trotz der harten Kritik bleibt Road Dogg vorerst in seiner Rolle, doch es scheint, als würde die Fan-Community seine Arbeit sehr genau beobachten: „Triple H schreibt nicht SmackDown, sondern Road Dogg – und er war 2019 schlecht und ist es immer noch“, schrieb ein Fan abschließend.
Rocky weiß schon was „best for business“ ist, also immer diese möchtegern Insider. 😅
Naja ich bezweifle das Road Dog irgendwas in der Story rund um The Rock zu melden hat. The Rock macht sein Ding und maximal Triple H oder Nick Khan haben da ein Wort mit zu reden.
Rocky hat Sonderrechte und ich glaube sogar, dass er sich sehr wohl von Road Dogg für das Segment Vorschläge geben lassen hat. Ich denke nicht, dass Rocky so arrogant ist, dass er das alles ablehnt.
Road Dogg schlecht ?
Dann schaut es doch nicht.
Ich weiss nicht aber irgendwie hatte das Segment was und denke wenn die nächsten Shows scheisse werden dann wird Triple H eh was tun aber bei einer Show nein da wird Triple H nichts machen. Ok vielleicht war 2019 unter Road Dogg auch vieles scheisse aber wär hatte da noch das sagen?
Also ich fand es nicht mega scheisse voralm nicht das man Ihn den Posten wieder entziehen sollte.
Schwer zu glauben das irgendjemand etwas schreibt das The Rock dann so sagt wenn er es selbst nicht wollen würde. Vermutlich war das meiste des Segments sogar Rocks Idee.
Road Dogg ist gerade mal zurück und schreibt einem Rock vor was er in einem Segment zu tun und zu lassen hat? Nicht in dieser Welt.
Finally, The Rock has 20 Minuten Sendezeit geklaut 😂
Vielleicht sollte man einfach erst einmal abwarten, wie sich die Story entwickelt.
Es mach doch den Eindruck, dass das keine kurze Story wird, die sich in zwei, drei Auftritten von The Rock auflöst. Da kann man doch nicht erwarten, dass gleich sofort alles klar ist, denn dann ist es ja auch wieder nicht recht.
Davon ab, es wird heftig diskutiert, es ist in aller Munde, es wurde also erst einmal wieder einmal alles richtig gemacht.
Es war tatsächlich eine der schlechtesten The Rock-Promos ever. Gefühlt ist er da rausgegangen, hat irgendwas gelabert, was ihm grade eingefallen ist und am Ende wusste eigentlich keiner, was uns The Rock mitteilen wollte.
Als Marketing-Nummer ist The Rock für die WWE unverzichtbar und er ist vermutlich auch einer der besten Redner und Promo-Charaktere, die jemals im Wrestling aktiv waren, aber The Rock ist auch schon deutlich über 50 und da sollte man ihn aus Wrestlingmatches raushalten.
Kann gerne öfters als FinalBoss oder TribalChief vorbeikommen und seine Promo halten, was ja in der Regel unterhaltsam ist, aber das hier war gar nix.