Der frühere IWGP Heavyweight Champion EVIL hat laut übereinstimmenden Berichten einen Vertrag bei der WWE unterschrieben. PWInsider meldete, der Deal sei inzwischen abgeschlossen, nachdem Dave Meltzer bereits Ende Januar auf einen bevorstehenden Wechsel hingewiesen hatte.
Bürgerlich heißt der 39-jährige Japaner Takaaki Watanabe. Bei New Japan Pro-Wrestling galt er als solider Heel-Worker, dessen Auftritte nach Einschätzung von Meltzer jedoch häufig durch die Einmischungen seines Stables gelitten hätten – eine Gruppendynamik, die sich bei NJPW auch nach seinem Abgang kaum verändern dürfte.
Neuer Ringname offenbar bereits in Vorbereitung
Japanische Quellen gehen davon aus, dass EVIL seinen bisherigen Ringnamen in der WWE nicht weiterführen wird, was eine deutliche Neupositionierung seines Charakters andeutet. Ob ein neuer Name bereits feststeht, ist offiziell nicht bekannt – doch passend zum Timing hat die WWE in dieser Woche die Marke „Mason Rook“ beim zuständigen Amt angemeldet, ohne den Namen bislang einem konkreten Wrestler zuzuordnen.
Die Anmeldung umfasst die typischen Kategorien für WWE-Auftritte: Live-Events, TV-, Radio- und Internetperformances sowie Wrestling-News und Fan-Angebote im Bereich Sports Entertainment. Ob EVIL und „Mason Rook“ tatsächlich zusammenhängen, bleibt damit vorerst Spekulation – die zeitliche Nähe der beiden Meldungen ist allerdings auffällig.
WWE in aktiver Roster-Aufbauphase nach WrestleMania
Die Trademark-Anmeldung reiht sich in eine breitere Entwicklungsphase ein, die die WWE traditionell nach WrestleMania einleitet. Zuletzt wurden Sol Ruca, Ethan Page und Joe Hendry fest ins Main Roster aufgenommen, während Jacy Jayne laut Berichten vor einem Wechsel zu SmackDown steht. Parallel zur Roster-Erweiterung läuft jedoch auch das operative Geschäft auf Hochtouren und dort wirft eine der größten geplanten Veranstaltungen des Jahres bereits ihre Schatten voraus.
Night of Champions: WWE hält trotz Kriegssituation an Saudi-Show fest
Die WWE plant Night of Champions weiterhin für Samstag, den 27. Juni 2026, in Riad und trotz des anhaltenden regionalen Konflikts in der Gegend. Eine offizielle Erklärung zur Absage oder Verlegung hat die Company bislang nicht veröffentlicht; Werbemaßnahmen und Vorbereitungen laufen planmäßig weiter. Die Veranstaltung ist Teil der strategischen Partnerschaft zwischen der WWE und Saudi-Arabien, die jährlich zwei Großveranstaltungen vorsieht und laut Berichten rund 55 Millionen US-Dollar pro Event einbringt.
Millionenvertrag und Aktienkurs erhöhen den Druck
Dave Meltzer verwies im Wrestling Observer Newsletter auf den gesunkenen WWE-Aktienkurs, der von einem Höchststand von 226,94 US-Dollar im Jahr 2025 auf zuletzt 187,76 US-Dollar gefallen sei. Jede Änderung an geplanten Veranstaltungen würde den Kurs demnach weiter belasten, da erwartete Einnahmen wegfielen. Das Fehlen eines konkreten Plan B sieht Meltzer als problematisch an – angesichts der finanziellen Dimension rechnet er jedoch damit, dass die WWE an der Veranstaltung festhalten wird.
Er verwies in diesem Zusammenhang auf die Vergangenheit, in der die WWE bereits in politisch sensiblen Momenten an ihren Saudi-Veranstaltungen festgehalten hatte. Die aktuelle Haltung der Company beschrieb er als pragmatisch: Man werde die Show durchführen, solange es organisatorisch und logistisch möglich sei. Eine endgültige Entscheidung werde letztlich von der konkreten Lage kurz vor dem Veranstaltungstermin im Juni abhängen.
Noam Dar feiert Comeback nach Verletzungspause
Beim NXT-Live-Event am 24. April 2026 in Dade City stand Noam Dar erstmals seit dem 13. Juni des vergangenen Jahres wieder zwischen den Seilen. In seinem ersten Match nach knapp einjähriger Auszeit setzte sich der Schotte in einem Einzelduell gegen Jackson Drake durch und meldete sich damit eindrucksvoll zurück.
Bereits im Juni 2025 hatte Dar seine Karriere unfreiwillig pausieren müssen. Nur zwei Monate nach einer früheren Rückkehr zwang ihn eine Verletzung zur Aufgabe des NXT UK Heritage Cups, was seine Ausfallzeit erheblich verlängerte. Eine ausgedehnte Reha-Phase folgte, ehe der frühere Meta-Four-Anführer nun den Schritt zurück vor Live-Publikum wagen konnte.
Mit diesem ersten Auftritt rückt auch eine Rückkehr ins TV-Programm in greifbare Nähe. Dar startete seine WWE-Laufbahn ursprünglich bei NXT UK und gehört seit mehreren Jahren fest zum NXT-Roster.
Naja, ob er damit nicht einen Fehler gemacht hat… Japaner haben bei WWE keine langfristig große Zukunft wie man ja gemerkt hat: Asuka & Shinsuke wurden nach starker Darstellung in NXT im Main–Roster sehr schnell fallen gelassen, was mit Kairi passiert ist hat man am Wochenende gesehen und über Akira Tozawa & Hideo Itami brauchen wir gar nicht erst anzufangen:
Einzig Io Shirai könnte bei WWE eine längerfristige Zukunft haben, die mit Push verbunden ist!
Genauso wie viele europäische Wrestlern die nach wenigen Jahren degradiert wurden und auch entlassen wurden. WWE bevorzugt lieber die Amerikanern die langfristig in der WWE bleiben und öfter Champions werden.
The Helluva of Oblivion
Mit Nakamura geb ich dir etwas recht aber bei Asuka sieht das ganz anders aus 4x Womans Champion 5x Tag Team Champion in Main-Roster liest sich anders als fallen gelassen
Sehe schon das Tag Team
Danhausen und EVIL
Very nice. ,Very EVIL
Er wird genau so eine Siegesserie starten wie Jeff Cobb 🤣
24 Wrestler/innen wurden entlassen, aber Jeff Cobb und Evil wurden neu verpflichtet. So viel zu den Kosteneinsparungen.