– Der jüngste Push von SmackDown Women’s Champion Liv Morgan an die Spitze der Card steht Berichten zufolge in direktem Zusammenhang mit dem WWE Walkout von Sasha Banks und Naomi.
Wie Dave Meltzer im aktuellen Wrestling Observer Newsletter berichtet, soll der Ausstieg von Banks und Naomi am 16. Mai die Tür für ein neues weibliches Babyface der SmackDown-Marke eröffnet haben. Zudem hielt das WWE-Management die Zeit für gekommen, Morgan zu verpflichten. Meltzer beschrieb die Situation so, dass Morgan „den Vorzug“ bekam, als WWE beschloss, einen neuen Superstar zu pushen. Außerdem habe Morgans Beliebtheit bei den Zuschauern dazu beigetragen, dass sie gepusht wurde, so Meltzer weiter.
Nach dem Walkout von Banks und Naomi berichtete Fightful Select, dass die beiden Frauen in der Schlange standen, um die gegenwärtige SmackDown bzw. Raw Women’s Championesse herauszufordern, obwohl sie zu diesem Zeitpunkt die Women’s Tag Team Titles hielten. Wäre dieses Szenario eingetreten, hätte Banks ein Programm mit Ronda Rousey und Naomi ein Programm mit Bianca Belair bekommen. Banks und Naomi waren jedoch dagegen, dass die WWE sie als Single-Wettbewerberinnen bucht und damit die Women’s Tag Team Championship aus ihrer Sicht abwertet.
Backstage gilt der aktuelle Run von Morgan als voller Erfolg. Laut PWInsider sind Morgans Merchandise-Artikel bei WWE-Live-Events ein Topseller und sie erntet immer wieder einige der lautesten Reaktionen bei den Shows.
Während der größte Teil des WWE-Universums Morgans Titelregentschaft begrüßt, sind Leute wie WWE Hall of Famer Bully Ray und der erfahrene Ringrichter Jimmy Korderas nicht gerade begeistert von ihr. In einem kürzlichen Gespräch mit Corey Graves im „After the Bell“-Podcast sprach Morgan ihre Kritiker an.
„Jeder hat seine Meinung und jeder hat ein Recht auf seine eigene Meinung“, sagte Morgan. „Was ihr über mich denkt, geht mich nichts an. Ob man mich liebt oder hasst, ich meine, ich kann nur das tun, was ich für richtig halte, und das habe ich in meiner ganzen Karriere getan.“
Morgan wird ihren Titel gegen Ronda Rousey beim kommenden SummerSlam Premium Live Event verteidigen. Das Match wird ihre erste auf dem Bildschirm übertragene Titelverteidigung sein, seit sie ihren „Money in the Bank“-Koffer einlöste, um zum ersten Mal in ihrer WWE-Karriere Gold zu gewinnen. In letzter Zeit hat sie den Titel gegen Rousey und Natalya in Triple-Threat Matches bei Live-Veranstaltungen aufs Spiel gesetzt.
– Die in der heute Nacht anstehenden Ausgabe von Friday Night SmackDown findet im TD Garden in Boston, Massachusetts statt. Die Show wird wie folgt beworben:
Brock Lesnar kehrt zurück!
Singles Match
Shinsuke Nakamura vs. Ludwig Kaiser (w/ Gunther)
Face-to-Face Segment zwischen Liv Morgan & Ronda Rousey
„Maxxine Dupri“ debütiert mit der Beachwear-Linie von Maximum Male Model