– Für die WWE war es bisher ein Jahr des Wandels. Die Promotion befindet sich in einer neuen Ära und versucht sich vom ehemaligen Präsidenten Vince McMahon zu distanzieren. Unabhängig davon hat die WWE in den letzten Monaten auch ihr Roster umstrukturiert und mehrere Namen aus dem Main Roster und von „NXT“ entlassen.
PWInsider berichtet nun, dass WWE Hall of Famer Jerry Lawler nicht mehr bei der WWE ist, nachdem sein Vertrag mit der Promotion „Anfang“ des Jahres ausgelaufen war und die WWE beschlossen hatte, „The King“ keinen neuen Vertrag anzubieten. Die Zusammenarbeit zwischen der WWE und Lawler ist jedoch nicht vollständig beendet, da Lawler weiterhin unter einem WWE Legendenvertrag steht. Dies teilte der Marktführer unmittelbar nach der Veröffentlichung des Berichts von PWInsider mit.
Von seiner Zeit als Wrestler in Memphis bis zu seiner jahrzehntelangen Tätigkeit als Kommentator im WWE-TV ist „The King“ eine der bekanntesten Figuren der Wrestling-Geschichte.
Ein erschreckender Vorfall ereignete sich im September 2012, als Lawler während einer Ausgabe von WWE Raw einen echten Herzinfarkt erlitt und wiederbelebt werden musste.
Lawlers Abschied von der WWE beendet eine 31-jährige Beziehung zwischen ihm und der Promotion, die im Dezember 1992 begann. Während er im Laufe der Jahre weiterhin sporadisch für Matches bei WWE in den Ring stieg, wurde „The King“ den WWE-Fans vor allem durch seine Rolle als Kommentator bekannt, insbesondere während der Attitude Era, als er zusammen mit seinem Kollegen und langjährigen Freund Jim Ross die Matches ankündigte.
Die Nachricht, dass die WWE es ablehnte, Lawler erneut unter Vertrag zu nehmen, verbreitete sich nur langsam, vor allem weil sich Lawler nach einem Schlaganfall im Februar 2023 aus der Öffentlichkeit zurückzog.
Aufgrund seiner gesundheitlichen Probleme, darunter ein Herzinfarkt bei „Raw“ im Jahr 2012, der Lawler beinahe das Leben gekostet hätte, waren einige innerhalb der WWE von seinem Abgang überrascht.
Quellen, mit denen PWInsider gesprochen hat, sagten, dass Lawler unter den vorherigen Eigentümern immer betreut worden sei, aber dass dies nun „eine neue Ära“ sei, in der das Unternehmen im Besitz von Endeavor sei. Die Quelle sagte weiter:
„Die alte Firma ist tot. Die Leute können sagen, dass sie Vince (McMahon) und Kevin (Dunn) hassen, soviel sie wollen und sie haben Recht damit, aber sie hatten sich um einige Leute gekümmert.
Lawler wäre einer davon gewesen, aber das ist nicht die alte WWE. (Der verstorbene WWE Ringsprecher) Howard Finkel, Gott segne ihn, hätte hier auch keinen Job auf Lebenszeit mehr gehabt.“
Jerry Lawler gab auch Auskunft über seinen Gesundheitszustand.
Ende 2023 berichtete Lawler über seinen Gesundheitszustand nach dem Schlaganfall, den er Anfang des Jahres erlitten hatte. Der legendäre Wrestler und Kommentator sagte, er sei dreimal täglich in der Reha und arbeite daran, seine Sprach- und Schreibfähigkeiten wiederzuerlangen.
Ende März 2024 war Jerry Lawler erneut im Krankenhaus, um sich einer Knieoperation zu unterziehen. Zum Zeitpunkt des letzten Updates im Mai dieses Jahres hatte Lawler bereits einige positive Nachrichten zu verkünden. Bei einer Autogrammstunde für East Coast Autograph Auctions verriet Lawler, dass es ihm gesundheitlich viel besser geht:
„Meine Gesundheit ist großartig. Ich war gerade bei den Ärzten, um nach meiner Knieoperation wieder auf die Beine zu kommen und dann habe ich natürlich noch ein paar kleine Probleme wegen des Schlaganfalls. Aber das geht alles schnell vorbei.“
Das NXT Premium Live Event des Jahres 2023 sah die Rückkehr der „Iron Survivor Challenge“ bei Deadline vor. Mehrere Hall of Famer hatten Gastauftritte, um die Qualifikationsmatches der Männer und Frauen anzukündigen, darunter Lita, JBL und die Legende von Memphis Wrestling selbst. Lawler wählte Bron Breakker gegen Eddie Thorpe und Kelani Jordan gegen Kiana James.
– Am 25. Januar reichte die ehemalige WWE-Mitarbeiterin Janel Grant eine Klage gegen Vince McMahon ein, in der sie erschreckende Vorwürfe des Groomings, des Missbrauchs und des Sexhandels erhebt.
Die Klage zielt darauf ab, eine frühere Verschwiegenheitsvereinbarung für ungültig zu erklären und fordert Schadenersatz in unbestimmter Höhe. Am 26. Januar trat Vince McMahon von all seinen Ämtern bei TKO und WWE zurück und bestreitet weiterhin die gegen ihn erhobenen Vorwürfe.
Mit McMahons Rücktritt übernahm sein Schwiegersohn und Chief Content Officer Paul „Triple H“ Levesque die Leitung der WWE. Laut dem Hall of Famer D-Von Dudley macht Levesques Führung es verlockend, zu dem Sportunterhaltungsriesen zurückzukehren. In einem Interview mit WhatCulture sagte Dudley kürzlich:
„Ich habe die Triple-H-Ära nicht erlebt. Ich habe die Vince-Ära gemacht und würde es (die Triple H Ära) gerne versuchen…
Man weiß ja nie. Ich hatte Spaß, als ich dort war, auch während der Vince-Ära. Manchmal war es extrem stressig, aber wir haben es durchgestanden und getan, was wir tun mussten. Aber ich hatte nie die Chance, diese neue Ära zu erleben.“
Auf die explizite Frage, ob er glaube, dass es jetzt eine Gelegenheit bei der WWE gäbe, antwortete D-Von Dudley, dass er zuhören und dann eine geschäftliche Entscheidung treffen würde, wenn es eine gäbe.
„Wenn sich eine Gelegenheit ergibt, dann soll es so sein. Ich würde sie mir anhören und dann eine geschäftliche Entscheidung treffen. Es gab [damals] keinen Streit zwischen mir und WWE. Ich bin [damals] auf Twitter gegangen und habe das [den Abschied] bekannt gegeben.
Ich hatte Spaß mit jedem, mit dem ich gearbeitet habe. Ob im Ring oder außerhalb, ich hatte keine Probleme mit dem Management oder sonst irgendetwas. Es war einfach an der Zeit, sich zu trennen, und das haben wir [damals] getan.“
D-Von Dudley trat in der vergangenen Woche zusammen mit Bubba Ray Dudley (Bully Ray) beim WWE Draft 2024 auf und gab einige Draftpicks bekannt.
Gott sei Danke konnte diese Stimme nicht mehr hörren
Ich mochte ihn auch nie, besonders weil er so ein Lustmolch war in der Attitude Era. Da hatten sich mit Vince und Jerry zwei richtige gefunden. 😅