– Vince McMahon steht der Kampf seines Lebens um seinen Ruf bevor, aber es scheint, dass seine Partner bei Endeavor und TKO nur das Beste für das Geschäft im Sinn haben.
Vince McMahon wurde der sexuellen Nötigung und des Sexhandels beschuldigt, wobei mehrere Anschuldigungen gegen den ehemaligen WWE-Präsidenten erhoben wurden. Vince McMahon trat schließlich als Executive Chairman von TKO zurück. Der 78-Jährige hatte sich nach Bekanntwerden der Vorwürfe im Juli 2022 kurzzeitig zurückgezogen, konnte aber seine Position als Mehrheitsaktionär der WWE nutzen, um Anfang 2023 wieder an die Macht zu kommen.
Jetzt, da Endeavor Eigentümer der WWE ist, hat McMahon diesen Einfluss nicht mehr, was bedeutet, dass es für ihn wahrscheinlich keinen Weg zurück gibt, egal, was als Nächstes passiert.
The Hollywood Reporter hat nun mehr Licht in McMahons Abgang gebracht. Es wird berichtet, dass der Chef von Endeavor, Ari Emanuel und der Präsident und COO von TKO, Mark Shapiro, McMahon am 26. Januar 2024 anriefen und ihm mitteilten, dass es im besten Interesse des Unternehmens sei, wenn er zurücktrete, was er dann auch tat.
In der Klage gegen McMahon wird ein Geschworenenverfahren gefordert und wenn es dazu kommt, könnten noch mehr Details über sein Verhalten ans Licht kommen. Vince McMahon bezeichnete die Klage als „voller Lügen“ und schwor in seiner Rücktrittserklärung sogar, seinen Namen reinzuwaschen.
– Inzwischen haben sich weitere Persönlichkeiten aus der Wrestling-Szene zum Prozess gegen Vince McMahon geäußert.
Teddy Long verbrachte viel Zeit im Pro Wrestling und war von 1998 bis 2014 in verschiedenen Funktionen für die WWE tätig. Den Fans ist Long vielleicht noch als langjähriger Referee in Erinnerung, am bekanntesten wurde er jedoch als beliebter General Manager von SmackDown. In einem Interview mit Sportskeedas Wrestling Time Machine sagte Teddy Long, dass er Vince McMahon immer noch respektiere.
„Von diesem Moment an habe ich immer noch den größten Respekt vor Vince McMahon. Wir müssen uns an die Regeln halten. Das heißt, Vince McMahon und jeder andere ist unschuldig, bis seine Schuld bewiesen ist. Ich warte im Grunde darauf, was vor Gericht passiert. Einige dieser Dinge zu lesen und zu sehen, was wirklich passiert ist, war wirklich ziemlich erschreckend. Es gibt Dinge, von denen ich nie zu träumen gewagt hätte, dass sie passieren würden.“
Long sprach weiter darüber, wie das mutmaßliche Opfer Janel Grant zu der Zeit, als McMahon sie einstellte und ausnutzte, erkannte, dass sie verletzlich war.
Teddy Long reagierte auch auf die Zahlungen der Verschwiegenheitsvereinbarung, die Vince McMahon angeblich nicht geleistet hat. In der Klage wurde aufgedeckt, dass Vince McMahon Janel Grant eine Verschwiegenheitsvereinbarung unterzeichnen ließ, sie aber angeblich nur 1 Million Dollar der vereinbarten Summe von 3 Millionen Dollar erhielt. Auch Long bezweifelt, dass alles in der Klage wahr ist.
„Wenn das wirklich wahr ist, kann ich mir nicht vorstellen, dass er (Vince) ihr nicht drei Millionen Dollar zahlt, er unterschreibt, was auch immer und das war’s dann. Vince ist kein dummer Mann. Deshalb sage ich, dass hier vielleicht etwas nicht stimmt.“
Einige Rechtsexperten glauben auch, dass die Verschwiegenheitsvereinbarungen, die McMahon und Grant unterschrieben haben, ungültig sein könnten, was auch der Grund dafür sein könnte, dass Grant sich entschieden hat, eine Klage einzureichen, die dazu führen könnte, dass andere Leute über McMahons Handlungen sprechen.
Auch Maria Kanellis hatte sich zum WWE-Skandal um Vince McMahon geäußert und kommentiert, wie „schrecklich“ die Nachrichten seien. Maria Kanellis wurde von der WWE bei der ersten Diva Search im Jahr 2004 entdeckt. Obwohl sie den Wettbewerb nicht gewann, hatte sie eine lange WWE-Karriere von 2004 bis 2010. Nachdem sie für andere Promotions gearbeitet hatte, kehrte Maria von 2017 bis 2020 zur WWE zurück, zusammen mit ihrem Ehemann, dem Wrestler Mike Bennett.
Während ihrer Pro-Wrestling-Karriere war Maria dafür bekannt, dass sie sich für Frauen in der Branche einsetzte, eine führende Kraft im Womens Wrestling war und sich nicht scheute, ihre Meinung zu sagen.
Maria Kanellis erklärt, wie sie versucht, die Kultur in der WWE zu verändern. Auf X hat Maria Kanellis-Bennett eine Erklärung zu den Anschuldigungen gegen ihren ehemaligen Chef Vince McMahon, John Laurinaitis und möglicherweise andere abgegeben.
„All die Nachrichten, die uns erreichen, sind schrecklich. Viele von uns haben seit Jahren Gerüchte über verschiedene Ebenen des Bösen gehört oder selbst erlebt. Einige haben versucht, ihre Stimme zu erheben, um die Kultur in der WWE zu verändern. Viele von uns wurden als verbittert oder verrückt bezeichnet. Andere waren vor Angst gelähmt. Ich hoffe nur, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird und dies einigen Menschen Frieden bringt. Ich bete für alle Opfer, für die, die das Wort ergriffen haben, für die, die nicht mehr unter uns sind und für die, die im Stillen leiden.“
In „Foley Is Pod“ äußerte sich WWE Hall of Famer Mick Foley mit gemischten Gefühlen zu diesem Thema.
Foley hofft, dass die jüngsten Anschuldigungen den Fans nicht die Erinnerung an das nehmen, was McMahon geschaffen hat, einschließlich eines großen Teils von Foleys eigener Karriere. Der WWE Hall of Famer brachte jedoch auch seine Überzeugung zum Ausdruck, dass der WWE-Chef nach McMahons Rücktritt im Jahr 2022 niemals hätte in das Unternehmen zurückkehren dürfen.
Als ehemaliger ehrenamtlicher Mitarbeiter der Hotline des Rape, Abuse & Incest National Network (RAINN) sagte Foley, er verstehe, wie sensibel diese Themen seien. Der ehemalige WWE-Star ermutigte alle Zuhörer, die am Arbeitsplatz oder zu Hause sexuell missbraucht wurden, sich Hilfe zu suchen. Bevor er fortfuhr, erklärte Foley, dass er hoffe, dass so etwas nie wieder in der WWE passieren werde.
TRIGGER WARNUNG: Der weitere Artikel enthält Beschreibungen und Diskussionen über sexuelle Übergriffe.
Aufgrund des aktuellen Skandals taucht eine alte Geschichte mit neuen Informationen wieder auf. In einer 2019 von ihrem Anwalt veröffentlichten eidesstattlichen Erklärung gab Ashley Massaro an, 2006 während einer WWE-Tournee in Kuwait von einem Mann vergewaltigt worden zu sein, der sich als Arzt der US-Armee ausgegeben hatte. Der ehemalige WWE-Star behauptete, ihr sei eine Droge injiziert worden, die sie bewegungsunfähig machte und fügte dann hinzu: „Der Mann hat mich dann heftig vergewaltigt und sodomisiert.“
Massaro gab an, dass das WWE-Management, einschließlich Vince McMahon und John Laurinaitis, über den angeblichen Vorfall informiert war, ihr jedoch gesagt wurde, sie solle nicht darüber sprechen, um die Beziehungen des Unternehmens zum Militär nicht zu gefährden. Die WWE bestritt dies.
Eine neue Stellungnahme des Anwalts von John Laurinaitis widerspricht jedoch diesen Dementis. Wie VICE News berichtete, bestritt Edward Brennan die Andeutungen, dass Laurinaitis an einer Vertuschung beteiligt gewesen sei, gab aber zu, dass die meisten Leute in der WWE-Führungsetage von Ashley Massaros Behauptungen wussten, sie sei während der WWE-Tour in Kuwait auf einer Militärbasis vergewaltigt worden.
„Jede Behauptung, dass Herr Laurinaitis geholfen hat, eine angebliche Vergewaltigungsanklage zu vertuschen, ist eine glatte Lüge. Johnny Laurinaitis erfuhr, wie die meisten leitenden Angestellten, irgendwann von den Anschuldigungen und stellte sicher, dass alle ordnungsgemäßen WWE-Protokolle befolgt wurden, einschließlich des Schutzes der Privatsphäre des mutmaßlichen Opfers. Wir wehren uns gegen die Verwendung des Begriffs „Vertuschung“, da es niemals einen solchen Plan oder eine Verschwörung gegeben hat, um die angebliche Vergewaltigung zu vertuschen oder zu unterstützen.“
Am 25. Januar wurde eine Klage gegen Vince McMahon wegen angeblichen Sexhandels und sexueller Übergriffe eingereicht. In der Klage behauptet die ehemalige WWE-Angestellte Janel Grant, dass sowohl McMahon als auch John Laurinaitis sie sexuell missbraucht hätten. In einem anderen Fall soll McMahon Grant angewiesen haben, explizites Material für den als „Johnny Ace“ bekannten Veteranen zu produzieren. In einer Erklärung vom 1. Februar behauptete Brennan, dass John Laurinaitis ein Opfer von Vince McMahon sei, ähnlich wie Janel Grant.
Wenn du oder jemand, den du kennst, Opfer eines sexuellen Übergriffs geworden ist, gibt es hier kostenfreie anonyme Soforthilfe
Das wird immer verrückter was da alles ans Tageslicht kommen wird. Das mit Ashley habe ich so gar nicht mehr im Hinterkopf gehabt. Ich erinnere mich waage, dass da wohl mal etwas gewesen sein soll.