Warum Steve Austin keinen Auftritt bei WrestleMania 40 hatte – „Stone Cold“ sollte ursprünglich im Main Event Match zwischen Cody Rhodes und Roman Reigns eingesetzt werden, Raw und SmackDown mit großen Veränderungen, WWE verändert Talentbeziehungen

– Im Vorfeld von WrestleMania 40 wurde berichtet, dass die WWE einen Auftritt von „Stone Cold“ Steve Austin, John Cena und The Undertaker erwartete.

Während Cena und The Deadman einen kurzen Auftritt im wilden Main Event am zweiten WrestleMania Abend im Match zwischen Roman Reigns und Cody Rhodes hatten, war Austin nicht zu sehen. Während des Matches konfrontierte The Rock Cena und verpasste ihm einen Rock Bottom, woraufhin das Licht ausging und der Gong des Undertakers ertönte. Als das Licht wieder anging, war der Undertaker hinter Rock und verpasste ihm einen Chokeslam.

Im Wrestling Observer Newsletter bestätigte Dave Meltzer, dass der Auftritt des Undertakers ursprünglich für Steve Austin geplant war. Er verpasste die Show jedoch, nachdem er mit der Company keine „finanzielle Einigung“ erzielen konnte.

Der Gong des Undertakers ertönte und er verpasste Rock einen Chokeslam und schaltete ihn aus. Ursprünglich war Austin für diesen Platz vorgesehen, aber am Ende konnte man sich nicht auf eine finanzielle Einigung einigen und der Deadman wurde an seine Stelle gesetzt.

Dies bestätigt die Gerüchte vom letzten Monat, dass die WWE daran arbeitet, Steve Austin für WrestleMania 40 zu verpflichten. Erst vor wenigen Wochen glaubten Fans dies zu erkennen, als sowohl John Cena als auch Austin auf einem WWE-Truck zu sehen waren, als Dwayne „The Rock“ Johnson am Ende von „Raw“ über einem blutenden und geschlagenen Cody Rhodes stand. Es scheint nun wahrscheinlich, dass dieser Moment eine Anspielung auf WrestleMania sein sollte, bei dem Cena auftrat, die Pläne mit Austin aber scheiterten.

In einem Interview im Februar schloss Steve Austin nicht aus, für ein weiteres Match in den Ring zurückzukehren. Zwar wollte die WWE-Legende keinen Namen nennen, gegen wen er im Falle eines Comebacks antreten würde, doch sprach er später im selben Interview von einem möglichen Match gegen CM Punk.

Zuletzt stand Austin bei WWE WrestleMania 38 im Ring. In der ersten Nacht der Veranstaltung trat Austin zum ersten Mal seit fast 20 Jahren wieder an und besiegte Kevin Owens in einem „No Holds Barred“ Match.

– Nachdem WrestleMania 40 Geschichte ist, stehen sowohl bei Raw als auch bei SmackDown große Veränderungen an. Einem aktuellen Bericht von PWInsider zufolge wird die WWE „einige Aspekte der Produktion“ zurückschrauben, um mehr Fans in die Hallen zu locken. Der Bericht von PW Insider geht speziell auf Raw und SmackDown ein:

„Das SmackDown- und Raw-Setup, das am WrestleMania-Wochenende zu sehen war, wird in Zukunft die Norm sein, um bestimmte Aspekte der Produktion zu Gunsten von mehr Fans in den Hallen zurückzuschrauben.

Sogar der Madison Square Garden wird für das SmackDown Taping am 28. Juni mit einer kleineren Produktion ausgestattet sein. Es mag Ausnahmen geben, aber dies wird eine der Änderungen der Endeavor-Ära sein.“

Die Änderungen wurden am 8. April bei WWE Raw nach WrestleMania sichtbar, mit kleineren Bildschirmen im Wells Fargo Center und einer minimalen Inszenierung.

– Wenige Tage nach der Beförderung von Paul „Triple H“ Levesque zum Chief Content Officer gab die WWE die Einstellung von Dan Ventrelle als neuen Executive Vice President of Talent bekannt. In dieser Funktion beaufsichtigte Ventrelle die Talentabteilung der WWE und berichtete direkt an Levesque. Nach fast zwei Jahren soll Ventrelle die WWE nun verlassen haben, woraufhin das Unternehmen einige Änderungen in der Talentabteilung vornahm.

Fightful Select bestätigte den Bericht und fügte hinzu, dass WWE-Präsident Nick Khan ein internes Memo verschickt habe, um die Mitarbeiter über die folgenden Umstrukturierungen hinter den Kulissen zu informieren.

„WWE hat damit begonnen, seine Talent Relations Group neu zu organisieren,“ schrieb Khan.

„In Zukunft wird uns Chris Legentil zusätzlich zu seiner Rolle in der Kommunikationsabteilung dabei helfen, diese neue Gruppe zu leiten. Matt Altman wird zusätzlich zu seiner Rolle im Marketing eng mit Chris zusammenarbeiten, um diese Aufgabe zu unterstützen. Talent Development und Recruiting werden künftig von Shawn Michaels geleitet. Der gesamte Talentbereich, der Talent Relations, Talent Development und Recruiting umfasst, wird weiterhin von Paul Levesque geleitet. Mit dem heutigen Tag wird Dan Ventrelle die WWE verlassen. Wir danken Dan für seine großartigen Beiträge.“

Vor seinem Eintritt in die WWE im Jahr 2022 verbrachte Ventrelle fast 18 Jahre bei den Las Vegas Raiders in der NFL, wo er zunächst als Anwalt des Teams tätig war und später zum Präsidenten aufstieg. Ventrelle überwachte nicht nur den Geschäftsbetrieb des Teams, sondern unterstützte die Raiders insbesondere beim Umzug ihrer Franchise von Oakland nach Las Vegas, der mit der Eröffnung des Allegiant Stadiums einherging.