Vince McMahon soll Gespräche mit den Saudis zwecks Firmenübernahme geführt haben; WWE Chairman wird von WWE-Aktionär wegen mutmaßlicher Verletzung der Treuepflicht verklagt, WWE Status von Matt Cardona & Chelsea Green

Viele gerieten in helle Aufregung, als sich die Gerüchte wie ein Lauffeuer verbreiteten, dass WWE an den öffentlichen Investitionsfonds von Saudi-Arabien verkauft worden sei. Diese Gerüchte haben sich inzwischen als unwahr erwiesen, obwohl Fightful Select berichtet, dass der zurückkehrende Vorsitzende „Gespräche über eine Übernahme der Company“ mit den Saudis geführt hat – was auch immer das bedeutet.

McMahons Rückkehr hat viel Ungewissheit und Besorgnis mit sich gebracht, vor allem hinter den Kulissen, wo die Talente viele Fragen dazu haben, wie es weitergeht. Viele befürchten, dass ein Verkauf dazu führen könnte, dass McMahon in den kreativen Bereich der WWE zurückkehrt, was eine Bedingung dafür sein könnte, wer auch immer das Unternehmen erwirbt. Wären es die Saudis, so die vorherrschende Meinung, würden sie solche Bedingungen akzeptieren.

Überdies haben Talente, die in den letzten Monaten nach der Übernahme der kreativen Zügel durch Paul „Triple H“ Levesque zurückgekehrt sind, sowie andere mit prominenten Positionen in der WWE-Hierarchie den Wunsch geäußert, das Unternehmen zu verlassen, falls ein Verkauf an den saudi-arabischen Public Investment Found Realität werden sollte. Ferner scheinen die WWE-Superstars genauso im Dunkeln zu tappen, was an ihrem Arbeitsplatz vor sich geht, wie alle anderen auch.

– Einem Bericht von Bloomberg zufolge wird Vince McMahon von dem Aktionär Scott A. Fellows verklagt. Laut Gerichtsdokumenten verklagt Fellows McMahon, weil er seine Macht missbraucht hat, um der WWE und ihrem Verwaltungsrat seinen Willen aufzuzwingen, indem er „ungültige und ungerechte Satzungsänderungen“ verabschiedet hat, die den Verwaltungsrat bei wichtigen Entscheidungen „lähmen“ würden. In der Klageschrift wird auch darauf hingewiesen, dass die Sammelklage Tausende von Aktionären umfassen könnte.

In dem Dokument heißt es, dass McMahon etwa 81 % der gesamten Stimmrechte des Unternehmens kontrolliert. McMahon kehrte am Freitag, dem 6. Januar, offiziell in den Vorstand zurück. In einer Pressemitteilung, die von dem Dokument abgedeckt wird, erklärte er, dass seine Rückkehr dazu diene, bei den anstehenden Verhandlungen über die Medienrechte zu helfen, da er wisse, dass der potenzielle Partner mit dem Mehrheitsaktionär sprechen und von diesem unterstützt werden würde. In der Klageschrift werden folgende Aussagen zu McMahons Rückkehr gemacht:

Ende Dezember 2022 forderte McMahon den Vorstand schriftlich auf, ihn wieder als Executive Chairman einzuladen. McMahon bestand darauf, dass er als Executive Chairman einen strategischen Überprüfungsprozess leite, andernfalls würde er das Unternehmen als Geisel nehmen. Er behauptete, dass er sich in jedem Prozess, den er nicht leitete, einmischen und dessen Unterstützung oder Genehmigung verweigern würde. McMahon drohte ferner damit, seine Unterstützung für jegliche Verhandlungen über die auslaufenden Medienrechte der WWE zu verweigern. Die Medienrechte der WWE sind der Lebensnerv des Unternehmens. Die Vereinbarungen über die Medienrechte sollten 2024 auslaufen und Anfang 2023 neu verhandelt werden.

Mit seiner schriftlichen Zustimmung versucht McMahon, den Verwaltungsrat zu lähmen und ihn daran zu hindern, wichtige zeitkritische Entscheidungen zu treffen, die einige der wichtigsten Vermögenswerte des Unternehmens betreffen. Er nutzte diese angebliche Blockademacht auch, um sich selbst wieder zum Executive Chairman des Board of Directors ernennen zu lassen.

McMahon verfügt nicht über die Macht, die er angeblich ausüben wollte. Abschnitt 141(a) des Delaware General Corporation Law (der „DGCL“) erkennt die Unantastbarkeit der Befugnis des Vorstands an, wichtige Entscheidungen in Bezug auf die Geschäfte und Angelegenheiten des Unternehmens zu treffen. Die Vorstandsmitglieder sind unablässig verpflichtet, ihre treuhänderischen Pflichten zu erfüllen.

Laut Bloomberg reagierte ein Sprecher von McMahon und WWE am Mittwoch nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Am Dienstag, dem 10. Januar 2023, wurde Vince McMahon einstimmig zum geschäftsführenden Vorstandsvorsitzenden gewählt. Gleichzeitig trat Stephanie McMahon von ihrer Position als Co-CEO von WWE zurück.

McMahon hatte sich zuvor aufgrund von Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens und einer internen Untersuchung, die vom Verwaltungsrat eingeleitet wurde, aus der WWE zurückgezogen. Einem aktuellen Bericht zufolge hat WWE JP Morgan beauftragt, das Unternehmen bei einem möglichen Verkauf zu beraten.

– Seit Triple H den Posten des Chief Content Officer bei WWE übernommen hat, hat er einige alte und neue Gesichter in das Unternehmen geholt. Es wird gemunkelt, dass einer dieser Namen das ehemalige Impact Wrestling Talent Chelsea Green ist. Da Triple H die Women’s Division mit Namen wie Emma, Mia Yim und Tegan Nox auffrischen will, wäre Green laut Fightful Select der nächste Name auf der Liste.

Dem Bericht zufolge steht Green bei der WWE unter Vertrag und das schon seit geraumer Zeit“. Fightful gab an, dass man sie darum gebeten hat, zu bestätigen, dass sie vom Wrestling Marktführer verpflichtet wurde, doch das wird sie aus „offensichtlichen Gründen“ nicht machen. Um die Spekulationen über ihre Unterschrift noch zu verstärken, hat Green ihre Seite Onlyfans geschlossen und Major Pod musste die Produktion neuer Green-Merchandise-Artikel einschränken.

Was Greens Ehemann Matt Cardona betrifft, so steht der aktuelle NWA- und Impact Wrestling-Star derzeit nicht bei der WWE unter Vertrag. Einer WWE-Quelle zufolge ist eine Rückkehr Cardonas zur WWE jedoch nicht ausgeschlossen, da seine Frau zur WWE zurückkehrt, so der Bericht.

Das letzte Mal, dass Cardona ein Match bei WWE bestritt, war im März 2020, als er bei WWE Raw in weniger als zwei Minuten gegen Bobby Lashley verlor und kurz darauf entlassen wurde. Der ehemalige GCW World Champion hat sich seit seinem Ausscheiden aus der WWE einen Namen in der Independent-Wrestling-Szene gemacht und für AEW, NWA, GCW, Progress, IMPACT und einige andere gearbeitet.