– Stephanie McMahon kehrte bei WrestleMania 40 überraschend zur WWE zurück und eröffnete den zweiten Abend mit einer Laudatio auf ihren Ehemann, den WWE Chief Content Officer Paul „Triple H“ Levesque. McMahon verließ die WWE im Jahr 2023, ungefähr zu der Zeit, als ihr Vater Vince McMahon nach seinem ersten Rauswurf im Jahr 2022 ihre Rückkehr in die Firma erzwang.
Fightful Select berichtete, dass die WWE nicht vorhabe, sich von Stephanie McMahon zu distanzieren und sie bei WrestleMania mit offenen Armen empfangen worden sei. Zudem war ihr Segment intern als Triple-H-Promo gelistet, was bedeutet, dass nur wenige wussten, dass sie auftreten würde. Fightful fragte, wie die WWE mit den Vorwürfen umgeht, dass Stephanie McMahon „Corporate Officer #3“ in Janel Grants Klage gegen die WWE wegen Missbrauchs und Sexhandels ist.
Quellen sagten, sie seien sich nicht sicher, wie McMahon mit den aktuellen Anschuldigungen umgeht, obwohl angedeutet wurde, dass Stephanies Erscheinen bei WWE bedeutet, dass sie sich in dieser Situation für eine Seite entscheidet und eindeutig nicht für die ihres Vaters Vince. Es wird laut Mike Johnson vom PWInsider nicht davon ausgegangen, dass sie offiziell in einer Vollzeitrolle zur WWE zurückkehren wird, obwohl mehrere Personen innerhalb des Unternehmens gesagt haben, dass sie sie willkommen heißen würden.
Ihr Auftritt bei WrestleMania 40 diente in erster Linie dazu, die Fans zu überraschen und ihre Unterstützung für die neue Ära des Unternehmens zum Ausdruck zu bringen, da ihr Ehemann nun das Sagen hat. Es wurde beschrieben als „Stephanie McMahon drückt dem, was sie tut, ihren persönlichen Stempel auf“ und „nicht als Beginn der Rückkehr von Stephanie McMahon für Storylines oder Aufgaben hinter den Kulissen.“
Stephanie soll zusammen mit Nick Khan, Brock Lesnar und anderen zu den genannten Führungskräften und UFC-Champions gehören, die in Grants Klage gegen Vince, WWE und John Laurinaitis genannt werden, in der behauptet wird, dass die unangemessene Natur ihrer Beziehung zu Vince McMahon und John Laurinaitis den genannten Parteien bekannt gewesen sei.
Als Vince McMahon Anfang 2023, noch vor der Übernahme durch Endeavor, seine Rückkehr in den WWE-Vorstand erzwang, trat Stephanie McMahon umgehend als WWE-Vorsitzende und Co-CEO zurück und verließ das Unternehmen, für das sie jahrzehntelang gearbeitet hatte.
Vince zog sich Anfang des Jahres aus der WWE zurück, nachdem Slim Jim damit gedroht hatte, sein Sponsoring des Royal Rumble wegen der Art der Anschuldigungen Grants zurückzuziehen.
– Bei der Pressekonferenz nach der Show ein paar Stunden später sprach Triple H über die Rückkehr seiner Frau zur Promotion und konnte seine Freude darüber, dass Stephanie wieder in einer WWE-Umgebung ist, kaum verbergen.
„Es ist so toll, sie wieder zu Hause zu haben,“ sagte Triple H. „Sie hier zu haben, zu sehen, wie der Zweifel sie verlässt, weil sie die letzten Tage hier war, zu sehen, wie ihr Selbstvertrauen zurückkommt und zu wissen, dass dies ihr Zuhause ist. Ihr alle, wir alle, dieses ganze Geschäft, das ist ihr Zuhause. Und so sehr wie jeder andere auf diesem Planeten gehört sie hierher. Und hoffentlich weiß sie das jetzt. Ich bin also froh, dass sie zurück ist.“
– Das WrestleMania-Wochenende endete vielleicht nicht so, wie es sich Paul Heyman gewünscht hätte, nachdem er mit ansehen musste, wie sein Klient Roman Reigns gegen Cody Rhodes verlor und damit Reigns‘ dreieinhalbjährige Regentschaft als Undisputed WWE Universal Champion beendete. Bis dahin lief alles gut für den „Wiseman“ der Bloodline, der am Freitagabend von Reigns in die WWE Hall of Fame aufgenommen wurde. Die Ehrung fand in Philadelphia statt, wo Heyman vor Jahrzehnten als Promoter der ECW berühmt wurde.
Doch noch bevor Heyman in die WWE Hall of Fame 2024 aufgenommen wurde, liefen die Kameras. Am Mittwochmorgen veröffentlichte die WWE ein knapp siebeneinhalbminütiges Video, das Heyman am Tag seiner Aufnahme in die Ruhmeshalle begleitet.
„Das ist nicht mein Abend,“ sagt Heyman zu Beginn des Videos, „das ist nur ein Vorsprechen, um morgen wieder eingeladen zu werden. Und wenn du es anders siehst, folgst du nicht der Weisheit des ‚Wiseman‘.“
Von da an zeigte Heymans Reise, wie er mit Reigns und dem Undertaker interagierte, sich an seine Tage in Philadelphia erinnerte und eine Umarmung mit seiner WWE Hall of Famer-Kollegin Madusa teilte, die ein Mitglied von Heymans Dangerous Alliance-Stall in der WCW war.
Das Video zeigte auch Ausschnitte aus Heymans Rede in der Ruhmeshalle und wie er Glückwünsche von Triple H, Stephanie McMahon, The Rock und CM Punk entgegennahm. Danach nahm sich Heyman einen Moment Zeit, um über den Moment nachzudenken.
„Wenn sie es genossen haben, habe ich es auch genossen“, sagte Heyman und bezog sich damit auf die Reaktion der Fans auf seine Rede.
„Wenn es funktioniert, funktioniert es, wenn nicht, funktioniert es nicht. Wenn es ihnen gefällt, gefällt es mir auch. Wenn nicht, habe ich meine Kinder in Verlegenheit gebracht. Und jetzt hoffe ich, dass ich die Audition bestanden habe und morgen bereit bin. Vielen Dank, meine Damen und Herren.“
Denke mal, irgend jemand der McMahon Familie sollte einfach bei Wrestlemania einfach da sein, weil Vince es nicht konnte. Eine Art Prestigeauftritt. Vince hat die WWF/WWE zu dem gemacht, was sie jetzt ist, das sollte niemand vergessen. Zimperlich war er nie, auch nicht sich selbst gegenüber, wenn er in den Ring gestiegen ist. Was an den Vorwürfen dran ist – ich weiß es nicht, sollen die Gerichte klären.