Ricky Starks, einst gefeierter AEW-Star und charismatisches Aushängeschild, befindet sich seit März 2024 in einer Art Karrierestillstand. Sein letztes Match im AEW-TV liegt Monate zurück und trotz bester körperlicher Verfassung wurde er seither weder für Matches eingesetzt noch in kreative Storylines eingebunden. Starks selbst beschreibt diese Zwangspause als „Mindf*ck“ und erklärte in einem Interview mit Chris Van Vliet, dass es ihn zutiefst frustriere, nicht das machen zu können, wofür er sein Leben lang gearbeitet hat.
„Ich bin nicht dazu bestimmt, zu Hause zu sitzen,“ so der ehemalige FTW-Champion deutlich. „In dieser Phase meiner Karriere, wo ich körperlich und geistig auf dem Höhepunkt bin, ist es schwer, einfach nur abzuwarten.“
Ein Vertrag ohne Ausweg: AEW zieht Optionsjahr
Laut Berichten von „Fightful Select“ hatte Starks ursprünglich geplant, im Frühjahr oder Sommer 2024 seine vertraglichen Verpflichtungen bei AEW zu erfüllen und anschließend als Free Agent seine Optionen zu prüfen. Doch AEW machte ihm einen Strich durch die Rechnung: Die Promotion zog ein vertraglich festgelegtes Optionsjahr, das seinen Vertrag bis Sommer 2025 verlängerte.
Diese Entscheidung führte zu Spannungen, wie Insider berichten. Zwar äußerte sich Starks bislang nicht direkt zu seiner Vertragsverlängerung, doch die Spekulationen, dass er von dieser Aktion verärgert sein könnte, nehmen zu.
Während Starks in seiner AEW-Zwangspause bleibt, war er dennoch aktiv: Bei Glory Pro Wrestling und Game Changer Wrestling (GCW) kehrte er in den Ring zurück und beeindruckte durch starke In-Ring-Promos. Dort machte er öffentlich, dass AEW ihn seit Monaten „zu Hause sitzen lässt“. Diese Aussagen haben nicht nur Fans, sondern auch Kollegen aufgerüttelt.
Hinter den Kulissen: Ein Besuch bei AEW
Trotz seiner Abwesenheit im TV war Starks kürzlich beim AEW Full Gear 2024-Event backstage anzutreffen, um Freunde und Kollegen zu besuchen. Berichten zufolge wurde er herzlich empfangen, was darauf hindeutet, dass die Spannungen vor allem auf Management-Ebene und nicht zwischen den Wrestlern liegen. Starks bleibt eine polarisierende Figur, sowohl innerhalb der AEW-Kulissen als auch unter den Fans.
WWE im Blick: Ein Wechsel zu den Freunden?
Ricky Starks‘ Nähe zur WWE sorgt unterdessen für Schlagzeilen. Bereits im April 2024 besuchte er WrestleMania 40, um seine engen Freunde Cody Rhodes und Jade Cargill zu unterstützen. In seinem Interview erklärte Starks: „Man geht einfach dahin, wo seine Freunde sind. Ich liebe meine Freunde und möchte sie jeden Tag in meinem Leben sehen.“ Diese Aussage lässt vermuten, dass ein Wechsel zur WWE für Starks eine logische Option sein könnte, sobald sein Vertrag mit AEW ausläuft.
Cody Rhodes, einer der Topstars und Undisputed WWE Champion, gilt als Fürsprecher von Starks bei WWE. Insider berichten, dass das Unternehmen großes Interesse daran hat, Starks unter Vertrag zu nehmen, da er mit seinem Talent und seiner charismatischen Persönlichkeit perfekt ins WWE-Portfolio passen würde.
Reflexion über den Karriereweg
Starks sprach auch über seinen Weg bei AEW und blickte auf seine frühen Erfahrungen bei WWE zurück. Im Jahr 2017 hatte er als Statist bei WWE einige Auftritte, die jedoch nicht zu einem Vertrag führten. „Damals fand ich es scheiße, dass es nicht geklappt hat,“ gab Starks zu, „aber rückblickend bin ich froh, dass ich bei AEW meine Chance bekommen habe. Dort konnte ich mich beweisen und zeigen, was ich wirklich kann.“
Starks betonte, dass er stolz auf das ist, was er bei AEW erreicht hat, aber dass die aktuelle Situation ihn unzufrieden macht: „Es ist absurd, dass ich in meiner besten Zeit einfach abseits stehe. Das wirft alles über den Haufen, wofür ich so hart gearbeitet habe.“
Was bringt die Zukunft?
Die Wrestling-Welt spekuliert, wie es mit Ricky Starks weitergehen wird. Wird er vor Vertragsende bei AEW noch einmal ins TV zurückkehren, oder bleibt er weiterhin auf Independent-Bookings beschränkt? Fans hoffen, dass er seine Karriere bei AEW zu einem würdigen Abschluss bringen kann, bevor er möglicherweise den Sprung zur WWE wagt.
Starks selbst bleibt optimistisch, aber auch kritisch: „Ich könnte tausend Theorien aufstellen, warum ich nicht eingesetzt werde. Aber letztendlich bringen Spekulationen niemanden weiter. Fakt ist: Ich bin bereit, ich bin fähig und ich bin motiviert. Es liegt nicht an mir.“
Ricky Starks steht derzeit also zwischen den Seilen: Einerseits ist er an AEW gebunden, andererseits scheinen sich Türen zu anderen Möglichkeiten, insbesondere zur WWE, zu öffnen.
Siehe auch: Ricky Starks von GCW-Auftritten abgezogen: Hintergründe zur Entscheidung von Tony Khan und Entwicklungen
Noch bis Sommer 2025… was hat dieser arme Mann getan? Quasi bezahlte Fußfessel.
Wenn sie im Sommer die Option gezogen haben, wieso setzen sie ihn dann seitdem nicht ein? Einerseits länger verpflichten und dann aber planlos versauern lassen ergibt doch gar keinen Sinn.
Hab letztens gesehen, dass selbst Abadon, Griff Garrison, Fuego del Sol, JD Drake, Red Velvet, Preston Vance und andere solche Kaliber bei ROH auftreten. Für die hat man Pläne? Aber nicht für Ricky Starks? Mal davon abgesehen, dass ROH heutzutage natürlich eine tote Hülle ist.
Dasselbe macht Tony ja mit Fenix, Pentagon und Miro. Nachdem klar war, dass sie wechseln werden, verlängerte er den Vertrag und setzte sie nicht mehr ein. Fairerweise muss man sagen, dass WWE unter Vince dies auch sehr oft machte, dennoch ist es zum K*tzen für die Betroffenen und die Fans
Ich frage mich auch wirklich, was der Plan dahinter ist. Klar, ein Wechsel von Starks würde ein wenig Aufsehen bekommen, aber jetzt auch kein krasser Impact. Könnte ihn mir gut bei NXT vorstellen, TNA ist glaube ich zu „klein“.
Dass man gerade nicht aus den vollen Schöpfen kann wegen dem Lazarett ist ja verständlich, aber Leute gezielt nicht einzusetzen und stumpf zu bezahlen – dass das auch für Starks nicht geil ist, verstehe ich. Weil auch wenn er bezahlt wird, schadet das ja seinem „Marktwert“ auf lange Sicht.
Ganz ehrlich, ich glaube, Tony Khan ist extrem nachtragend und unreif. Ich glaube, das hat ganz viel mit dem Abgang von CM Punk zu tun, welcher ja zu Ricky Starks eine sehr gute Beziehung hat. Selbes trifft doch Danhausen, welcher bekanntlich ein guter Freund von Punk ist.
Bei Fenix & Pentagon ist es vermutlich ähnlich, so in der Art ich habe sie in den USA bekannt gemacht und nun wollen sie zu WWE.
Miro seit Monaten zu Hause, da er öfter mal kreative Entscheidungen hinterfragte bzw. ablehnte, bei Andrade war es ja genauso.
Und Saraya die öffentlich Tony kritisierte über ihr Booking ist aktuell wo? Ach ja, angeblich bei irgendwelchen anderen Projekten 🙂
So nett Tony als Chef ja sein mag, wenn man mit ihm zurechtkommt, so kindisch dürfte er sein, wenn man halt nicht seiner Meinung ist bzw. sich nicht mit seinen Elite Buddys versteht.
Naja kamen halt auch einige Verletzungen und andere Dinge in die Quere, woraufhin vieles geändert oder beendet werden musste. Und bei einem so großen Roster dauert es halt wieder, bis man Platz in den Shows findet, dafür sitzt man bezahlt zu Hause rum, hätten viele nichts dagegen. Man kann nicht erwarten, sofort wieder eingesetzt zu werden, wenn man fit ist. Da muss der Zeitpunkt stimmen. Zumal er jederzeit Indie Events annehmen kann. Wo hier WWE Ambitionen vorhanden sein sollen, ist mir nicht ersichtlich. Er sagt etwas, daraus wird ne eigens kreierte Zusammenfassung gebastelt und daraus wird wiederum die Überschrift gebastelt. So geht Niveau. xD
Du lebst förmlich in deiner AEW Blase.
So lange runhantieren bis es dir in den Kram passt.
Keiner findet es toll fit zu Hause zu sitzen, so verschwindet man in der Versenkung und kann sich nicht präsentieren.
Solche miesen Aktionen wie jemanden gegen seinen Willen im Vertrag halten, nur um ihn dann nicht einzusetzen, bringt zwar zunächst mediale Aufmerksamkeit mit sich, macht aber dermaßen im Buisness unsympatisch, das sich andere Wrestler künftig zweimal überlegen werden, wo sie unterschreiben. Von WWE kannte man das ja, aber AEW ist mittlerweile genauso schäbig unterwegs.
Der große TV Deal mit Warner Bros. ist schon ein Witz. Auf der einen Seite viel Geld, auf der anderen Seite macht es momentan den Eindruck das man sich seitdem bei AEW absolut gar keine Mühe mehr gibt. Hier werden Millionen Dollar wieder mal einfach so verbrannt! Ich glaube bald das der Worlds End PPV genauso ein Reinfall wird wie Full Gear.
Ja leider. Wie soviele habe ich AEW am Anfang so gefeiert, jede Dynamite und jeden PPV gesuchtet und nun 5 Jahre später ist das Produkt nur noch ein Schatten von dem was es mal war. Und es liegt zu 100% nicht am Roster was ja noch überwiegend das selbe ist wie vor 5 Jahren. Die Unternehmensführung ist und bleibt eine Katastrophe.
Mittlerweile verstehe ich immer mehr warum CM Punk so viel Stress machte und alles so kam. Bei WWE ist komischerweise Punk extrem beliebt backstage also kann es ja nicht nur an ihm gelegen haben. Cody verlies ja aus ähnlichen Gründen AEW, auch wenn er sich nie dazu äußerte versteht man immer mehr warum er ging.
Ich denke auch das World End floppt, da man weiterhin diese dämliche Mox Story bringt und Leute wie Kenny Omega, Toni Storm, Samoa Joe, Ricky Starks, Adam Copeland und The Young Bucks fehlen
Ich würde mal nicht übertreiben. Wenn man sich vernünftig verhält, wird man aus dem Vertrag gelassen bzw. entspannt auslaufen gelassen und kann jederzeit wechseln, siehe Regal, Cargill, Cody etc. Bei WWE hast du eine 90 Tage Klausel und wirst wenn Pech dabei ist, in den Shows vorher noch begraben. Und wenn du einen Vertrag unterschreibst, machst du nicht ein Jahr später online Theater und deutest Wechsel zu Konkurrenten etc. an.
Das Punk Argument ist auch albern, in 6 Monaten ist er bei WWE genau so lange wie bei AEW und hatte bisher 3 TV Matches. Da wäre ich Backstage auch der Nette. Zumal er vorher bei WWE auch nicht der Nette war, wohl schon wieder vergessen.
Für mich ist das alles legitim, alternative ist, man ballert wie WWE auch Nichtauftrittsklauseln in die Verträge und verjobbt die Leute vorher noch. Würden aber alle drunter leiden und so wie es jetzt ist, ist es weitaus fairer. Vertrag ist Vertrag wie in jedem anderen Job auch.
Und gerade wurde bekannt, dass AEW Ricky von geplanten GCW Shows zurückgezogen hat, auch wenn es wohl nichts mit seinem Interview zu tun hat, sondern mir Kommentaren von GCW über Tonys Vater. Aber das Timing ist natürlich göttlich.