In einem ausführlichen Interview mit Adrian Hernandez spricht JD McDonagh offen über das Spannungsfeld zwischen Risikobereitschaft im Ring und der Gefahr schwerer Verletzungen. Das Gespräch wurde vor WrestleMania 42 aufgezeichnet und ist nun als Video-Interview verfügbar. Es bietet einen seltenen Einblick in die Gedankenwelt eines Akteurs, der vor weniger als einem Jahr eine lebensbedrohliche Verletzung erlitt und nun zu seinem ersten WrestleMania-Singles-Match antrat.
Der Moment der Verletzung im Januar 2025
Am 27. Januar 2025 verletzte sich McDonagh schwer bei Raw, als er an der Seite von Dominik Mysterio gegen The War Raiders um die World Tag Team Championship antrat. Bei einem Springboard Moonsault verfehlte er sein Ziel und prallte mit dem Oberkörper auf das Kommentatorenpult. Die Diagnose nach dem Match fiel deutlich aus: eine punktierte Lunge und mehrere gebrochene Rippen. Trotz der Schwere der Verletzung beendete McDonagh damals das Match.
Er erinnerte sich im Gespräch mit Hernandez daran, dass ihm im Moment der Verletzung sofort klar gewesen sei, was diese Diagnose bedeuten würde. „In dem Moment dachte ich, da geht meine WrestleMania.“ Tatsächlich verpasste er WrestleMania 41 in Las Vegas und kehrte erst in der Raw-Ausgabe nach dem Premium Live Event zurück. Diese Auszeit von mehreren Monaten markierte eine Zäsur in seiner Main Roster-Karriere.
„Niemand bleibt verschont“
McDonagh nutzte die Reflexion über seine eigene Verletzung, um eine grundsätzliche Beobachtung zur Branche anzustellen. Verletzungen gehörten im Wrestling dazu, niemand bleibe dauerhaft verschont. Er beschrieb die Realität als einen ständigen Balanceakt. Je mehr Risiko ein Akteur eingehe, desto höher sei die Wahrscheinlichkeit, abzustürzen. Gleichzeitig würden riskantere Aktionen oft auch zu besseren Matches führen.
„Es ist eine Art Balanceakt.“ Genau diese Spannung zwischen Spektakel und körperlicher Unversehrtheit prägt aus McDonaghs Sicht das gesamte Geschäft. Er machte deutlich, dass er sich dieser Realität bewusst sei, ohne sie als Hindernis für eine ambitionierte Karriere zu betrachten.
WrestleMania 42 als poetischer Höhepunkt
Mit der vollständigen Genesung kam für McDonagh der ersehnte Höhepunkt. Bei WrestleMania 42 stand er erstmals in seiner Karriere in einem Singles-Match auf der größten Bühne des Wrestling-Geschäfts. Im Ladder Match um die WWE Intercontinental Championship traf er auf Penta, Dragon Lee, Rusev und Rey Mysterio. Penta gewann das Match und verteidigte seinen Titel, doch für McDonagh war allein die Tatsache, dort zu stehen, ein besonderer Moment.
Er nannte es bemerkenswert, dass sein erstes WrestleMania Match ausgerechnet um die Intercontinental Championship ging, jenen Titel, der traditionell als Workman’s Title gilt. Diese Verbindung empfand McDonagh als poetisch und passend zu seinem Karriereweg, der von harter Arbeit und Geduld geprägt sei.
Erfahrene Routine und neue Erwartungen
WrestleMania 42 war für McDonagh nicht der erste Auftritt vor Ort. Er war bereits zum siebten oder achten Mal beim Großevent dabei, jedoch erstmals mit einem eigenen Match. Diesen Unterschied beschrieb er deutlich. Die Erwartungen seien völlig anders gewesen, der Druck habe sich auf ein neues Niveau verlagert. Trotzdem habe er sich gerade durch die Erfahrung der vorherigen WrestleMania-Wochenenden orientieren können.
Persönlicher Hintergrund: Der späte Sprung nach Amerika
Im Verlauf des Interviews öffnete sich McDonagh auch persönlich. Er erinnerte daran, dass er bereits 32 Jahre alt gewesen sei, als er den Sprung von NXT UK zu NXT in die Vereinigten Staaten geschafft habe.
McDonagh wurde am 15. März 1990 im irischen Bray geboren und ist heute 36 Jahre alt. Er begann seine Karriere in der irischen Independent-Szene, hatte Stationen in Japan und bei OTT, bevor er zur britischen NXT-UK-Brand und schließlich zum amerikanischen NXT wechselte. 2023 wurde er im Rahmen des Drafts ins Main Roster zu RAW berufen.
Karriere-Bilanz mit beeindruckenden Eckdaten
Die sportlichen Eckdaten unterstreichen, warum McDonagh trotz aller Auszeiten als zentrale Figur des Mittelfelds gilt. Seine NXT-Cruiserweight-Regentschaft hielt 439 Tage, was bis heute die längste Regentschaft in der Geschichte des Titels ist. Mit Finn Bálor gewann er zudem zweimal die World Tag Team Championship. Er gilt als einer der härtesten Akteure des aktuellen Rosters, was Karrion Kross bereits nach McDonaghs schwerer Verletzung 2025 öffentlich gemacht hatte.
Zu Anfang war ich seinerzeit skeptisch als ich JD das erste Mal gesehen habe, aber mitterweile mag ich ihn unheimlich gerne. Ich würde mir wünschen wenn der Judgement Day zerbicht, das wird früher oder später kommen, das er als Einzelwrestler Erfolg hat.
Der IC Titel würde ihm gut stehen.