Eric Bischoff sieht kreative Rolle für Road Dogg bei AEW und warnt vor möglichen TV-Risiken

Brian „Road Dogg“ James hat sich kürzlich aus seiner Rolle im Kreativteam von WWE SmackDown zurückgezogen. Während seine Zukunft im Wrestling derzeit offen erscheint, hat sich nun auch Eric Bischoff zu möglichen nächsten Schritten des langjährigen WWE-Veteranen geäußert. Der ehemalige WCW-Manager sprach in seinem Podcast über Road Doggs Situation und brachte dabei auch All Elite Wrestling ins Gespräch.

Eric Bischoff sieht Möglichkeiten für Road Dogg außerhalb von WWE

In der jüngsten Ausgabe des Podcasts 83 Weeks beschäftigte sich Eric Bischoff mit Road Doggs jüngstem Abschied aus dem Kreativteam von WWE SmackDown. Dabei erläuterte er zunächst, dass Road Dogg aufgrund seiner Bekanntheit problemlos weiterhin im Wrestling aktiv bleiben könnte, beispielsweise durch Fan-Events oder Auftritte bei Veranstaltungen.

Bischoff erklärte in diesem Zusammenhang: „Weißt du, Road Dogg könnte wahrscheinlich drei oder vier Wochenenden im Monat beschäftigt sein, wenn er wollte. Aber so ein Zeitplan ist nicht einfach. Am Anfang macht es Spaß, aber jede Woche zu reisen kann zur Plackerei werden.“

Gleichzeitig stellte Bischoff fest, dass solche Auftritte trotz der Belastung auch attraktive Möglichkeiten bieten können, besonders für eine bekannte Persönlichkeit wie Road Dogg. Er führte dazu weiter aus: „Vielleicht ist Road Dogg daran gewöhnt und vielleicht macht es ihm sogar Spaß, denn sobald man diese anfängliche Hürde überwunden hat, merkt man, wie viel Spaß solche Auftritte machen können. Und jemand wie Road Dogg könnte damit eine Menge Geld verdienen.“

Vorschlag von Bischoff: AEW könnte von Road Dogg profitieren

Über mögliche Auftrittsmöglichkeiten hinaus sprach Eric Bischoff auch über die Option, dass Road Dogg weiterhin kreativ im Wrestling tätig sein könnte. In diesem Zusammenhang brachte er All Elite Wrestling ins Spiel und erklärte, dass eine Zusammenarbeit mit AEW seiner Ansicht nach sinnvoll sein könnte.

Bischoff formulierte dazu: „Wenn er weiterhin kreativ tätig sein möchte, würde ich mich persönlich sehr freuen, wenn er sich mit Tony Khan zusammensetzen würde, denn er ist genau die Art von Person, die Tony Khan braucht. Nun, ich glaube nicht, dass das passieren wird, wenn ich bedenke, was ich über Tony gehört habe und wie er gerne Dinge regelt. Diese Art von Zusammenarbeit würde wahrscheinlich nicht funktionieren.“

Trotz dieser Einschränkung betonte Bischoff, dass Road Dogg aufgrund seiner Erfahrung im kreativen Bereich einem Unternehmen wie AEW grundsätzlich helfen könnte. Er erklärte weiter: „Aber Road Dogg ist definitiv jemand, der einem Unternehmen wie AEW helfen könnte. Wenn ich AEW wäre und versuchen würde, das Produkt zu stärken, wäre eines der ersten Dinge, die ich tun würde, die kreative Seite zu verbessern. Jemand wie Road Dogg könnte dabei helfen, die Schwächen und Mängel im Storytelling zu beheben. Hoffentlich entscheidet sich Tony irgendwann für einen anderen Ansatz in seinem Geschäft, denn Road Dogg könnte ihm sehr helfen. Ihn ins Boot zu holen, wäre ein kluger Schachzug und könnte Tony gut dastehen lassen, indem es die kreative Ausrichtung des Unternehmens stärkt.“

Road Doggs aktuelle Verbindung zu WWE

Road Dogg hatte kürzlich seine Tätigkeit im Kreativteam von WWE SmackDown beendet. Hintergrund dieser Entscheidung war laut Berichten eine Veränderung seiner Rolle innerhalb der kreativen Struktur, mit der er nicht einverstanden gewesen sein soll.

Trotz seines Rückzugs aus dem Kreativteam steht er Berichten zufolge weiterhin unter einem WWE-Legends-Vertrag. Dadurch bleibt er mit dem Unternehmen verbunden und kann weiterhin bei Veranstaltungen oder Fan-Events auftreten. Dazu zählen auch Aktivitäten im Rahmen der WrestleMania-Woche von WrestleMania 42 in Las Vegas.

Vor diesem Hintergrund bleibt offen, ob Road Dogg seine zukünftige Rolle hauptsächlich auf Auftritte im WWE-Umfeld beschränkt oder ob ein anderes Wrestling-Unternehmen versuchen könnte, seine Erfahrung im kreativen Bereich zu nutzen.

Eric Bischoff warnt vor möglichen TV-Risiken für AEW

Neben seinen Aussagen über Road Dogg äußerte sich Eric Bischoff in derselben Podcast-Episode auch zur aktuellen Situation von All Elite Wrestling im Fernsehen. Hintergrund ist die Diskussion über eine mögliche Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount, die Auswirkungen auf bestehende Medienpartnerschaften haben könnte.

Bischoff erklärte zunächst, dass die wirtschaftlichen Details rund um den TV-Deal von AEW aus seiner Sicht nicht vollständig transparent erscheinen. Dazu sagte er: „Es ist kompliziert. Ich glaube immer noch, dass hinter dem 5-Millionen-Dollar-Deal zwischen WBD und AEW etwas Kabuki steckt. Ich denke, dass der Anteil, den WBD besitzt, tatsächlich größer sein könnte, als öffentlich bekannt gegeben wurde.“

Anschließend sprach er über die Einschaltquoten von AEW. Dabei stellte er fest, dass die Promotion zwar in der wichtigen Zielgruppe der 18- bis 49-Jährigen solide Werte erreiche, die Gesamtzuschauerzahlen jedoch vergleichsweise begrenzt seien: „Ein Grund dafür, dass die Lage unklar erscheint, ist, dass AEW zwar in der Altersgruppe der 18- bis 49-Jährigen gut abschneidet, die Gesamtquoten jedoch nicht besonders hoch sind. Durchschnittlich 500.000 Zuschauer pro Show sind keine großartige Zahl, egal wie man es betrachtet.“

Werbemarkt und mögliche Veränderungen in der Medienlandschaft

Bischoff erläuterte außerdem, dass AEW für TV-Sender auch bei moderaten Zuschauerzahlen weiterhin eine Funktion erfüllen könne. In diesem Zusammenhang sprach er über die Mechanismen des Werbemarktes sowie über Wiedergutmachungsleistungen im TV-Geschäft.

Er führte dazu aus: „Da AEW nicht viele Sponsoren oder Werbekunden hat, die um einen Platz kämpfen, gibt es viel verfügbaren Werbeplatz. Dieser Platz kann vom Sender genutzt werden, um Ersatzleistungen zu erbringen, wenn andere Shows die versprochenen Zuschauerzahlen nicht erreichen. Auch wenn die Gesamtzuschauerzahl von AEW im Vergleich zu beispielsweise WWE gering ist, erreicht der Sender dennoch eine ordentliche Zuschauerzahl in der Altersgruppe 18–49. Das macht ihn zu einer nützlichen Backup-Option für Sender, die versuchen, ihre Werbeverpflichtungen zu erfüllen.“

Gleichzeitig wies Bischoff darauf hin, dass mögliche Veränderungen in der Struktur von Medienunternehmen auch Risiken mit sich bringen könnten. Sollte ein Sender seine Marke neu ausrichten und sich stärker auf klar definierte Programmformate konzentrieren, könnte Wrestling in dieser Strategie schwer einzuordnen sein.

Bischoff beschrieb die besondere Position des Wrestlings mit den Worten: „Es ist nicht wirklich Sport, nicht wirklich Drama und nicht wirklich Comedy. Es ist eine Mischung aus allen dreien.“

In diesem Zusammenhang warnte er, dass eine strategische Neuausrichtung eines Senders auch dann Auswirkungen haben könnte, wenn die Einschaltquoten stabil bleiben würden. Dazu erklärte er abschließend: „Deshalb könnte AEW einem Risiko ausgesetzt sein, wenn TNT oder dessen Muttergesellschaft beschließen, einen neuen Kurs einzuschlagen. Selbst wenn die Einschaltquoten gut wären – selbst wenn AEW jede Woche eine Million Zuschauer hätte – könnte dies irrelevant sein. Wenn der Sender beschließt, seine Marke neu zu positionieren, und die Show nicht zu dieser neuen Identität passt, könnte sie dennoch aus dem Programm genommen werden.“

Der mögliche Zusammenschluss von Paramount und Warner Bros. Discovery wird weiterhin diskutiert. Eine endgültige Entscheidung steht derzeit noch aus. Dennoch hat die Debatte bereits zu intensiven Gesprächen über mögliche Veränderungen in der Medienlandschaft und deren Auswirkungen auf bestehende TV-Partnerschaften im Wrestling geführt.

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