Ehemaliger WWE-Star Virgil im Alter von 61 Jahren verstorben

Mike Jones, der den Wrestling-Fans auf der ganzen Welt als Virgil, Vincent und Soul Train Jones bekannt war, ist im Alter von 61 Jahren verstorben.

Der Wrestling Referee Mark Charles III – ein Freund von Jones – gab die Nachricht am Mittwochmorgen des 28. Februar in den sozialen Medien bekannt und schrieb:

„Meine lieben Freunde, mit großer Trauer überbringe ich die Nachricht von der Familie Jones über den Tod unseres geliebten Michael Jones, den wir als Virgil, Vincent, Soul Train Jones und mehr kannten und liebten.

Virgil ist heute Morgen friedlich im Krankenhaus verstorben, und ich bitte euch, für ihn und seine Familie zu beten. Möge sein Andenken ewig sein!“

Jones‘ Gesundheitszustand verschlechterte sich im Laufe der Jahre. Im Jahr 2022 erlitt er zwei Schlaganfälle und wurde mit Demenz diagnostiziert. Anfang dieses Jahres gab Jones bekannt, dass bei ihm Darmkrebs im Stadium II diagnostiziert wurde. Ende letzten Jahres startete Jones eine GoFundMe-Kampagne und bat um Unterstützung für kleinere Ausgaben.

Geboren am 13. Juni 1962 in Wilkinsburg, Pennsylvania, debütierte Jones 1985 als Soul Train Jones im Wrestling und arbeitete zunächst für Jerry Jarretts Continental Wrestling Association in Tennessee.

Er trat 1986 der WWE bei und trat zunächst unter dem Namen Lucius Brown auf, bevor er im Sommer 1987 als Virgil, der Diener von Ted DiBiase, umbenannt wurde. Diese Namensänderung war der Startschuss für Jones‘ Karriere und leitete den Trend ein, sich nach anderen Wrestling-Charakteren zu benennen, wobei er den Namen Virgil als Anspielung auf Dusty Rhodes annahm, dessen richtiger Name Virgil Runnels war.

Jones diente Dibiase fast vier Jahre lang, bevor er sich nach einem Match gegen Dusty und Dustin Rhodes beim Royal Rumble 1991 gegen ihn wandte. Das Duo lieferte sich für den Rest des Jahres 1991 eine lange Fehde, die ihren Höhepunkt wohl beim SummerSlam 1991 erreichte, als Jones DiBiase besiegte und die Million Dollar Championship gewann.

#RIP an den ehemaligen Million Dollar Champion Virgil (Mike Jones) pic.twitter.com/hG1gq6t6ya

— UNSANCTIONED Podcast 👊 (@UnsanctionedPW) February 28, 2024

Nach dem Ende der Fehde wurde zurückgestuft und verließ die WWE schließlich im Jahr 1994, obwohl er 1995 noch einmal kurz bei Live-Veranstaltungen der Promotion auftrat.

Nach zwei Jahren in der Independent-Szene kehrte Jones ins nationale Rampenlicht zurück, als er 1996 der WCW als Mitglied der nWo beitrat, sich mit DiBiase zusammenschloss und als Bodyguard der Gruppe fungierte. Jones nahm den Namen Vincent an, eine Anspielung auf den WWE-Präsidenten Vince McMahon und spielte die Rolle des Jobbers der nWo, bis sich die erste Inkarnation der Gruppe 1999 auflöste.

Danach war Jones als Curly Bill bei den West Texas Rednecks, als Bodyguard von Creative Control als Shane – eine Anspielung auf Shane McMahon – und als Bodyguard von Ernest „The Cat“ Miller als Mr. Jones tätig, bevor er Ende 2000 die WCW verließ.

Nach seinem Abschied von der WCW zog sich Jones vom Wrestling zurück, obwohl er weiterhin gelegentlich als Freelancer auftrat und 2010 sogar kurzzeitig als Virgil als Bodyguard für Ted Dibiase Jr. in die WWE zurückkehrte.

In seinen späteren Jahren wurde Jones vor allem durch seine schillernde Persönlichkeit auf Conventions bekannt, die ihn zum Gegenstand zahlreicher Memes machte. Seine letzten nennenswerten Auftritte im Wrestling hatte Jones 2019 und 2020 bei AEW unter seinem ursprünglichen Namen Soul Train Jones, wo er sich mit Chris Jerichos Inner Circle Stable verbündete.