Danhausens WWE-Karriere hat innerhalb weniger Wochen eine bemerkenswerte Wendung genommen. Was als durchwachsenes Debüt begann, entwickelte sich rund um WrestleMania 42 zu einer der überraschendsten Erfolgsgeschichten des Jahres – im Ring, vor der Kamera und vor allem im Merchandise-Bereich.
Aus einer Idee wird WrestleMania-Chaos
Der Auftritt von Danhausen bei WrestleMania 42 – gemeinsam mit John Cena und The Miz, inklusive Go-Kart-Einfahrt und einer Armee von Darstellern – zählte zu den meistdiskutierten Momenten des Abends. Dass er in dieser Form überhaupt stattfand, war jedoch keineswegs geplant. Richard Fitzwell, einer von Danhausens Helfern während des Segments und Mitarbeiter von Micro Mania Midget Wrestling, schilderte im Gespräch mit Rewind Recap Relive, wie bescheiden die ursprüngliche Idee war: „Eigentlich sollte es etwas Einfaches sein – einfach mit ihm die Bühne hinuntergehen –, aber daraus wurde etwas Größeres.“
Den entscheidenden Anstoß gab The Miz, der hinter den Kulissen spontan neue Ideen einbrachte. Er besuchte den Umkleideraum der Micro-Mania-Darsteller, fragte, ob sie ihn hochheben könnten, und brachte damit eine Kettenreaktion ins Rollen: „The Miz kam in unseren Umkleideraum und fragte uns, ob wir ihn hochheben könnten. Er hat das also irgendwie ins Rollen gebracht. Hinter der Bühne hoben wir ihn hoch, und er sagte: ‚Okay, ich gehe zur Produktion und schaue mal, ob wir das in den Sketch einbauen können.‘ Dann gingen wir zur Probe – John Cena stand am Bühnenrand und Danhausen bat Cena, bei der Produktion mitzumachen.“
Bei der Probe wuchsen die Ideen weiter. Aus dem einfachen Einzug wurde eine vollständige Ringsequenz mit aufeinander abgestimmten Aktionen: Die Micro-Mania-Darsteller wurden kurzerhand in den Ring gebeten, wo das Chaos seinen Lauf nahm – Stöße, Tiefschläge und eine koordinierte Prügelaktion gegen Miz gehörten am Ende ebenso dazu wie der gemeinsame Abgang, bei dem sie ihn schließlich aus dem Ring hinaustrugen.
Fitzwell fasste die Entstehung des Segments treffend zusammen – und machte dabei deutlich, was der Moment für die Beteiligten bedeutete: „Es hat sich also einfach so entwickelt. Wie ich schon sagte, es fing ganz einfach an und wurde dann zu etwas Großem. Dass John Cena dabei ist, dazu noch The Miz und Danhausen – das ist wie ein wahr gewordener Traum.“
Merchandise-Ansturm überfordert Fanatics
Mindestens genauso beeindruckend wie der Auftritt selbst war die Reaktion der Fans auf Danhausens Fanartikel. Laut WrestleVotes Radio bei Fightful Select waren die Verkaufszahlen am WrestleMania-Wochenende so hoch, dass Fanatics schlicht nicht mit der Nachfrage Schritt halten konnte: „Fanatics war von der Resonanz und den Umsätzen, die Danhausen an diesem Wochenende erzielte, überwältigt. Aufgrund der hohen Nachfrage nach seinen Produkten waren mehrere Nachlieferungen erforderlich.“
Für einen Wrestler, der erst Anfang März bei der WWE debütierte, ist es eine außergewöhnliche Leistung, dass die Regale an einem einzigen Wochenende gleich mehrfach aufgefüllt werden mussten – zumal sein Debüt zunächst noch als wenig überzeugend galt. Die starken Zahlen haben offenbar bereits konkrete Folgen: Laut einem Bericht soll Danhausen aufgrund seiner Popularität dem Line-up des im Juli in New York City stattfindenden „Fanatics Fest 2026” hinzugefügt werden. Dazu heißt es: „Außerdem wurde uns mitgeteilt, dass Danhausen aufgrund seiner großen Beliebtheit und der hohen Nachfrage voraussichtlich bald zum Line-up des ‚Fanatics Fest‘ hinzukommen wird.”
Lob von Stephanie McMahon und Paige
Auch abseits der Verkaufszahlen wächst die Begeisterung für Danhausen – sowohl intern als auch extern. Im Podcast „What’s Your Story?” mit Stephanie McMahon war die neu verpflichtete Paige zu Gast und sprach dabei unter anderem über den ungewöhnlichen Neuzugang. Sie zeigte sich begeistert von seiner Verpflichtung und hob hervor, wie schnell die Fans seine besondere Ausstrahlung angenommen hätten.
Stephanie McMahon schloss sich dem an und beschrieb ihn als Wrestler mit unglaublichem Charisma. Paige lobte darüber hinaus auch seine In-Ring-Fähigkeiten und äußerte die Hoffnung, dass Danhausen diese Qualitäten künftig bei WWE noch stärker unter Beweis stellen dürfe.
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