WWE Hall of Famer „Superstar“ Billy Graham ist im Alter von 79 Jahren verstorben

Traurige Nachricht aus der Welt des professionellen Wrestlings: WWE Hall of Famer und ehemaliger WWE Champion „Superstar“ Billy Graham ist im Alter von 79 Jahren verstorben. Graham, der mit bürgerlichem Namen Eldridge Wayne Coleman hieß, wurde am Montag an die lebenserhaltenden Maßnahmen angeschlossen, nachdem er im Laufe der Jahre mit mehreren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte. Graham wurde am 10. Mai notoperiert und hing seit dem 15. Mai an den lebenserhaltenden Maßnahmen.

Hall of Famer „Nature Boy“ Ric Flair gab die Nachricht auf Twitter bekannt, die später von Dave Meltzer bestätigt wurde.

„Der Superstar Billy Graham ist gerade von uns gegangen“, schrieb Flair. „DANKE FÜR DEINEN EINFLUSS AUF MEINE KARRIERE!“

The Superstar Billy Graham Just Left Us 🙏🏻 THANK YOU FOR ALL YOUR INFLUENCE On My Career! pic.twitter.com/YH0eT2NM4p

— Ric Flair® (@RicFlairNatrBoy) May 18, 2023

Graham befand sich auf der Intensivstation der Mayo Clinic und hatte mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen zu kämpfen, darunter eine schwere Infektion in seinen Ohren und seinem Schädel, Herzinsuffizienz, Diabetes, Hörverlust als Folge der Infektion, Nierenversagen und einiges mehr.

Im Jahr 2002 erhielt er eine Lebertransplantation, mit der die Liste seiner gesundheitlichen Probleme begann. Grahams Ärzte hätten ihn vor zwei Tagen beinahe von den lebenserhaltenden Maßnahmen abgekoppelt, doch seine Frau weigerte sich.

„Superstar“ Billy Graham galt als einer der Top-Stars der 1970er-Jahre und war einstiger WWWF Heavyweight Champion. Er begann 1969 bei Stu Hart und Stampede Wrestling zu trainieren. Er trat für verschiedene Territorien und Promotionen an, bevor er 1972 der American Wrestling Association beitrat. In den 70er und 80er-Jahren trat er dann für WWF und die NWA an. Anfang der 90er-Jahre wandte er sich offen gegen Vince McMahon und die Verwendung von Steroiden im Wrestling. Später entschuldigte er sich bei McMahon.

Er inspirierte unzählige Wrestler, darunter Legenden wie Ric Flair und Hulk Hogan. Graham wrestelte während seiner gesamten Karriere als aktiver Wrestler für die WWF und die NWA. Er wurde 2004 in die WWE Hall of Fame aufgenommen und trat bis 2009 nur noch sporadisch in Erscheinung. In den letzten Jahren stand er Berichten zufolge unter einem WWE Legends-Vertrag.

Graham war eine schillernde, überdimensionale Persönlichkeit zu einer Zeit, als professionelles Wrestling noch als trockener Sport dargestellt wurde. Mit seinen prallen Muskeln, seinen blonden Haaren und seiner farbenfrohen Kleidung galt Graham vielen als der erste „Sport-Entertainer“ und seine schrille Erscheinung wurde von Wrestling-Legenden wie Jesse „The Body“ Ventura und sogar Hulk Hogan nachgeahmt.

Graham war auch dafür bekannt, einer der ersten Wrestler zu sein, der in großem Umfang Steroide einnahm – eine Praxis, die Graham später bereute, da der jahrelange Steroid-Missbrauch seiner Gesundheit und der anderer Wrestler schadete. Graham setzte sich für einen verantwortungsvollen Umgang mit Steroiden bei ehemaligen WWE-Champions ein.

Graham wurde von Fans und Kollegen für seinen Einfluss in Sachen Promos, Körperbau und Charisma gelobt. wrestling-point spricht den Freunden und der Familie von Billy Graham sein Beileid aus.