Die WWE hat am Freitag, 24. April 2026, rund 25 Talente entlassen und damit eine breit angelegte Roster-Neuausrichtung nach WrestleMania 42 eingeleitet. Berichte von Fightful Select liefern nun klarere Hinweise darauf, wer die Entscheidungen tatsächlich getroffen hat, welche Motive dahinterstehen und warum vor allem ein Abgang hinter den Kulissen für deutliche Frustration gesorgt hat.
Triple H, Nick Khan und die Talentabteilung im Zentrum
In der ersten öffentlichen Reaktion war zunächst die Muttergesellschaft TKO als treibende Kraft hinter den Kürzungen verdächtigt worden. Quellen aus dem Unternehmen zeichnen laut Fightful Select ein anderes Bild: Demnach lagen die letzten Entscheidungen bei der WWE-Führung selbst, namentlich bei Triple H, Nick Khan und der Abteilung für Talentbeziehungen. Damit verlagert sich die Verantwortung aus der TKO-Konzernebene zurück auf die operativ Verantwortlichen rund um die Wrestling-Sparte. Mehrere Spitzenkräfte sollen in den Prozess eingebunden gewesen sein, eigenmächtige Alleingänge einzelner Manager werden in den Berichten ausdrücklich nicht beschrieben.
17 Uhr Ostküstenzeit: Der Tag der Entlassungen
Hinter den Kulissen war die Anspannung im WWE-Personal bereits über die ganze Woche spürbar gewachsen. Die Spekulationen über mögliche Kürzungen verdichteten sich vor allem in den Stunden vor dem Freitagnachmittag. Gegen 17 Uhr Ostküstenzeit, teils auch früher, erfuhren die ersten Talente, dass ihre Verträge auslaufen oder vorzeitig beendet werden. Intern wurde dabei der Begriff „Abgänge“ gewählt, um die Vorgänge einzuordnen. Parallel wurden interne E-Mails an verschiedene Bereiche des Unternehmens verschickt, um die Mitarbeiter über das Ausmaß der Maßnahmen zu informieren.
Platz für neue Talente und mögliche SmackDown-Verkürzung
Als Hauptmotiv für den Aderlass nennen die WWE-Quellen den geplanten Aufbau neuer Stars. Die meisten Streichungen sollen Platz schaffen für Darsteller, deren Debüt in Kürze ansteht. Hinzu kommen mögliche strukturelle Änderungen im TV-Programm: Laut einem Bericht von Bodyslam, auf den Fightful Select verweist, wird in absehbarer Zeit eine Verkürzung von SmackDown auf zwei Stunden Sendezeit erwartet. Eine kürzere Show würde rein rechnerisch weniger TV-Plätze erfordern und damit die Größe des Rosters direkt beeinflussen – wir berichteten.
Kairi Sane: Schock intern, Solidarität extern
Besonders viel Bewegung löste die Entlassung von Kairi Sane aus. Sie war zum Zeitpunkt des Cuts aktiv in eine Storyline mit Asuka und IYO SKY eingebunden, die sich über Wochen aufgebaut hatte. Laut Fightful sorgte ihr Abgang intern für deutliche Überraschung, die anschließend in Frustration umschlug. Trotzdem gehen die Quellen davon aus, dass Sane bei nahezu jedem Unternehmen, für das sie sich entscheidet, sofort unterkommen würde. Online formierte sich rasch eine Bewegung pro Sane: Der Hashtag #WeWantKairi rückte am 25. April 2026 auf Platz zwei der X-Trends. Asuka stellte sich öffentlich hinter ihre langjährige Verbündete und schrieb: „Egal was passiert, ich werde immer für dich da sein, Kairi. Ich werde dich niemals allein lassen.“
Vertragslaufzeiten und neue NXT-Verpflichtungen
Trotz der Entlassungswelle stehen die betroffenen Wrestler nicht sofort als freie Athleten zur Verfügung. Während der Kündigungsfrist gelten sie technisch weiterhin als WWE-Vertragspartner. Für das Main Roster beträgt diese Frist 90 Tage, im NXT-Bereich sind es 30 Tage. Dabei handelt es sich nicht um klassische Wettbewerbsverbote von 90 Tagen, sondern um aktive Vertragsphasen, die in der Berichterstattung häufig zu Missverständnissen führen. Parallel dazu deutet sich bei NXT bereits die nächste Veränderung an. Laut Fightful wurden die Entwicklungs-Cuts unter anderem deshalb vollzogen, weil im Performance Center neue Verpflichtungen kurz vor der Bekanntgabe stehen.
Diese Namen verlassen das Unternehmen
Im Main Roster betroffen sind unter anderem Kairi Sane, die komplette Wyatt Sicks Gruppierung, Aleister Black und Zelina Vega sowie die Motor City Machine Guns. Aus dem NXT- und Entwicklungsbereich werden Tyra Mae Steele, Luca Crusifino und Dante Chen genannt. Carlee Bright, die in den ersten Listen am Freitag noch nicht auftauchte, bestätigte ihren Abgang am Sonntag selbst. Insgesamt summieren sich die offiziell und inoffiziell bestätigten Streichungen damit auf rund 25 Personen.
Die meisten Streichungen sollen Platz für Darsteller schaffen, die in Kürze ihr Debüt geben. Man hätte besser Nia Jax oder Piper Niven statt Kairi Sane entlassen können. Die Wrestler und Wrestlerinnen, die bei vielen Fans gut ankamen, sollten bleiben.
Mich wundert es sowieso dass es Niven nicht erwischt hat… waren sie & Chelsea am Anfang noch als Tag Team zu sehen, so wurde Green zumindest in der Midcard ein Star und Piper wurde zur Managerin „degradiert” und danach verschwand sie immer mehr in den Hintergrund!
Also diese Entlassung hätte ich bei weitem mehr verstanden als Kairi … Alba Frye oder wer sie auch noch als Kay Lee Ray kennt, war zwar seit der Entlassung von Isla Dawn auch nicht mehr sehr bedeutend, doch selbst Alba finde ich hat mehr Spot–& Screen time als Piper Niven!
„Piper wurde zur Managerin „degradiert” und danach verschwand sie immer mehr in den Hintergrund!“ So ist das halt bei schweren Nacken verletzungen.
Genauso ergibt auch keinen Sinn die Altstars wie Brie & Nikki Bella wieder zu verpflichten. Dann stimmt was nicht mit dem Aussagen „Platz räumen für jüngere Talente“. Für micht klingt Ausreden.
Es gibt so viele Namen, die mir in den Sinn kommen, wo eine Entlassung wesentlich unspektakulärer gewesen wäre. Ich gönne niemanden seinen Job zu verlieren, aber wenn man schon sowas entscheiden muss und dann ehrlich ist, hätte es andere treffen müssen. Von den ganzen unnötigen Einstellungen zuletzt mal abgesehen gibt es genug Leute im Roster die entweder nichts draufhaben oder aktuell komplett im Nirvana rumdümpeln und auch bei den Fans nicht ankommen.
Wo ist denn Royce Keys aktuell? Und was wollen wir mit Paige oder den Bellas? Danhausen ist ganz lustig, aber war der notwendig? Und wenn ich mich zwischen Solo Sikoa und co. oder den Wyatt Sicks entscheiden müsste, dann hat es auch hier die falschen erwischt.
Mich wundert es ja, dass Matt Cardona nicht gehen musste. Nicht, dass ich das wöllte. Ich mag ihn. Aber er ist aktuell auch keine Bereicherung für das Roster.
Gut die Hälfte der Entlassungen waren einfach dämlich und hätten anders gefüllt werden können. Nia Jax, Tozawa, JD McDonagh, Piper Niven, die Hälfte aller Maskenträger…
Schade um die teilweise guten, die gehen mussten.
Aber Tozawa, die Mitglieder von Alpha Academy, die ja so sehr im Fokus der Storylines stehen, Quoten, Geld etc. bringen und tatsächlich nur das Budget belasten, stehen immer noch auf der Gehaltsliste. Dazu die ganzen (wieder eingestellten) Altstars. Wasser predigen, Wein trinken a là WWE.