Wenige Wochen vor dem größten Event des WWE-Jahres werden immer mehr Details zu WrestleMania 42 bekannt. Die WWE hat nun bestätigt, welche Matches die beiden Abende der Veranstaltung abschließen sollen. Gleichzeitig wurden neue Informationen veröffentlicht, warum eine langjährige WrestleMania-Tradition inzwischen nicht mehr Teil des eigentlichen Eventprogramms ist.
Die Show findet am 18. und 19. April im Allegiant Stadium in Las Vegas statt. Während sich das Matchprogramm immer weiter konkretisiert, zeigt sich auch, wie sich die Struktur von WrestleMania in den vergangenen Jahren verändert hat.
Cody Rhodes gegen Randy Orton als Finale der WrestleMania – Night 1
Nach mehreren Wochen voller Entwicklungen in den WWE-Shows wurde nun offiziell bestätigt, welche Begegnungen die beiden Abende von WrestleMania 42 abschließen werden. Der Ticketbereich der offiziellen WWE-Website bestätigte, dass das Undisputed WWE Championship Match zwischen Cody Rhodes und Randy Orton den Main Event des ersten Abends bilden wird.
Die Rivalität zwischen beiden Superstars erreichte zuletzt bei einer SmackDown-Ausgabe einen neuen Höhepunkt. Dort fand eine Vertragsunterzeichnung für ihr Titelmatch statt, die zunächst als formeller Termin begann. Die Situation eskalierte jedoch schnell und entwickelte sich zu einer der brutalsten Auseinandersetzungen, die in diesem Jahr im WWE-Fernsehen zu sehen waren.
Nachdem Randy Orton seinem Gegner zunächst die Hand gereicht hatte, schlug die Stimmung plötzlich um. Orton verpasste Cody Rhodes einen Tiefschlag und startete anschließend einen heftigen Angriff. Der frühere Champion beförderte Rhodes über das Kommentatorenpult und stieß seinen Kopf gegen eine Stahltreppe. Rhodes blieb blutüberströmt zurück, während Offizielle zum Ring eilten, um die Situation zu unterbrechen. Als die Show endete, saß Orton im Ring und hielt den Titel in den Händen, während Rhodes nach dem Angriff am Boden lag.
CM Punk gegen Roman Reigns beendet den zweiten Abend
Auch für den zweiten Abend der Veranstaltung steht inzwischen das abschließende Titelmatch fest. Dort wird CM Punk seinen World Heavyweight Championship gegen Roman Reigns verteidigen. Beide gehören zu den größten Namen der WWE und stehen bereits seit mehreren Monaten in direkter Konkurrenz zueinander.
Ihre Rivalität entwickelte sich über einen längeren Zeitraum hinweg und führte schließlich zu dieser Begegnung, die nun offiziell den Abschluss des zweiten WrestleMania-Abends bildet. Damit stehen zwei große World Championship Matches im Mittelpunkt der beiden Veranstaltungstage.
Neben diesen Begegnungen wurden bereits mehrere weitere Titelmatches angekündigt. Insgesamt wurden bislang vier World Championship Matches bestätigt. Darüber hinaus wurde eine offene Herausforderung von Brock Lesnar angekündigt, für die derzeit noch kein Gegner feststeht.
WrestleMania-Wochenende in Las Vegas
Die diesjährige Ausgabe von WrestleMania findet im Allegiant Stadium in Las Vegas statt und erstreckt sich über zwei Abende. Beide Shows beginnen um Mitternacht deutscher Zeit. Zuschauer in den Vereinigten Staaten können die Veranstaltung über ESPN Unlimited verfolgen, während sie international über Netflix gestreamt wird – auch hierzulande in Deutschland, Österreich und der Schweiz.
André the Giant Memorial Battle Royal nicht mehr Teil von WrestleMania
Neben den aktuellen Entwicklungen rund um WrestleMania 42 wurde auch bekannt, weshalb eine frühere WrestleMania-Tradition inzwischen nicht mehr Teil der eigentlichen Veranstaltung ist. Das André the Giant Memorial Battle Royal galt lange Zeit als fester Bestandteil des WrestleMania-Programms, verschwand jedoch aus dem Event selbst.
Das Match wurde ursprünglich eingeführt, um das Vermächtnis von André the Giant zu würdigen und gleichzeitig möglichst vielen WWE-Talenten einen Auftritt auf der WrestleMania-Card zu ermöglichen. In den vergangenen Jahren fand das Battle Royal allerdings nicht mehr im Rahmen der eigentlichen Großveranstaltung statt.
Während einer Fragerunde bei Fightful Select sprach Wrestling-Journalist Sean Ross Sapp darüber, dass sich die Vorgehensweise der WWE seit der Pandemie spürbar verändert hat.
Er erklärte, dass er dieses Thema bereits mehrfach angesprochen habe, da er lange davon ausgegangen sei, dass die Verantwortlichen versuchen würden, möglichst viele Wrestler in eine Show einzubauen. Laut Sapp habe man ihm jedoch deutlich gemacht, dass dies heute kein Ziel mehr sei. Die WWE sehe inzwischen keinen Grund mehr, unbedingt alle Talente in jeder Sendung unterzubringen, und verfolge diese Strategie daher schlicht nicht mehr.
Verlagerung zu SmackDown
Das André the Giant Memorial Battle Royal wird inzwischen nicht mehr im Rahmen von WrestleMania selbst ausgetragen. Stattdessen findet das Match seit einigen Jahren während der SmackDown-Ausgaben im WrestleMania-Wochenende statt.
Sean Ross Sapp machte deutlich, dass diese Änderung bereits seit der Pandemie gilt. Er erklärte, dass sich diese Entwicklung nicht nur auf das Women’s Battle Royal beschränkt, sondern auch auf das Pendant bei den Männern. Laut Sapp tauchte das Match bereits im Jahr 2020 nicht bei WrestleMania auf und ist seither nicht mehr Teil der eigentlichen Großveranstaltung gewesen. Stattdessen wird es seitdem jährlich im Rahmen von SmackDown präsentiert.
Trotz dieser Veränderung erkennt Sapp weiterhin Potenzial in dem Konzept. Aus seiner Sicht könnte ein solches Match auch künftig funktionieren, sofern sich die WWE dazu entschließt, es in einer neuen oder angepassten Form wieder stärker einzubinden.
In diesem Zusammenhang erklärte er zudem, dass ihm mitgeteilt worden sei, dass die WWE heute nicht mehr unbedingt den Anspruch habe, möglichst viele Talente auf die WrestleMania Card zu bringen. Seiner Einschätzung nach habe sich die Promotion inzwischen von dieser früheren Denkweise entfernt. Gleichzeitig betonte er, dass er persönlich die Idee interessant fände, an beiden WrestleMania-Abenden jeweils ein solches Battle Royal auszutragen.
Eine WrestleMania-Tradition mit langer Geschichte
Die André the Giant Memorial Battle Royal feierte ihr Debüt bei WrestleMania XXX. In den folgenden Jahren wurde das Match von mehreren bekannten WWE-Stars gewonnen und entwickelte sich zu einer besonderen Tradition des WrestleMania-Wochenendes.