Vor wenigen Wochen unterzeichnete Will Ospreay einen Vertrag mit All Elite Wrestling bei AEW Full Gear 2023. Die Unterschrift war sowohl für AEW als auch für New Japan Pro-Wrestling eine monumentale Nachricht, da Ospreay derzeit IWGP United States/United Kingdom Heavyweight Champion bei NJPW ist und sein Vertrag mit NJPW erst im Februar nächsten Jahres ausläuft.
„Mein Vertrag mit New Japan ist bisher nicht abgelaufen“, sagte Ospreay der Sports Illustrated. „Das bedeutet, dass ich der erste Wrestler sein werde, der einen Doppelvertrag mit AEW und New Japan hat, was sehr lustig ist.
„Damals fragte mich Tony, was ich als Nächstes in meiner Karriere machen wolle. Ich sagte, dass ich mich auf Japan konzentrieren würde und er respektierte das. Ich werde mich immer daran erinnern, wie er meine Gefühle respektiert hat.“
Der 30-Jährige sprach über seinen Auftritt beim All In im Wembley-Stadion, bei dem er Chris Jericho besiegte. Ospreay erklärte, dass der Deal auf sein Vertrauen in Khan zurückzuführen sei.
„Ich möchte, dass die Leute wissen, dass ich seitdem Vertrauen und Respekt zu Tony aufgebaut habe. Das ist sehr wichtig für mich. Er hat mir sein Vertrauen geschenkt (in Bezug auf Ospreays Auftritt bei AEW All In im Wembley Stadion). Das hat mir viel bedeutet. Jetzt, wo ich bei AEW bin, vertraue ich ihm, wenn es darum geht, meinen Charakter darzustellen. Tony Khan hat mein Leben verändert. Im Gegenzug werde ich die besten Matches abliefern, die ich abliefern kann.“
In einer aktuellen Episode seines Podcasts sprach Booker T über die kürzliche Unterschrift von Will Ospreay bei AEW. Booker erklärte, dass Ospreay wahrscheinlich einen unglaublich lukrativen Vertrag bei AEW unterschrieben hat, der ihm helfen wird, sich auf seinen Ruhestand vorzubereiten. Der Veteran fügte hinzu, dass das Wichtigste, was man vom Wrestling mitnehmen könne, die Möglichkeit sei, sich um seine Familie zu kümmern.
Ospreay wird seinen Titel bei Wrestle Kingdom am 4. Januar 2024 in einem Three-Way Match gegen Jon Moxley und David Finlay aufs Spiel setzen und wer auch immer das Match gewinnt, wird einen neuen Titel tragen, der die IWGP United States Heavyweight Championship ersetzt, die Ospreay in United Kingdom umbenannt und dafür sogar einen neuen Belt entworfen hat. Ospreays Vertrag mit AEW ermöglicht es ihm, auch nach dem Auslaufen seines Vertrages mit NJPW weiter zu wrestlen, was ihm nach eigenen Angaben wichtig ist.
„Ich muss immer in irgendeiner Form mit New Japan verbunden bleiben, besonders mit meiner Gruppierung, der United Empire“, sagte Ospreay und merkte an, dass die anderen Mitglieder von United Empire, Aussie Open, auch bei AEW unter Vertrag stehen, während andere Mitglieder wie Great-O-Khan, Jeff Cobb, TJP, Francesco Akira und Gideon Gray Talente von New Japan sind.
„Das ist sehr wichtig für mich. Ich bin mit New Japan groß geworden. Ich bin nicht bereit, das aufzugeben.“
Der ehemalige IWGP World Heavyweight Champion glaubt, dass jede Pause zu einer Stagnation führen könnte und hofft, dass ihn das Wrestling außerhalb von AEW wach hält.
Es war von Anfang an kein Geheimnis, dass auch die WWE an einer Verpflichtung des Stars interessiert war, aber es gab auch Gerüchte über einen Deal mit IMPACT Wrestling, das demnächst in TNA umbenannt werden soll. Die Spekulationen wurden noch verstärkt, als Will Ospreay selbst sagte, dass er 2024 in einem TNA-Ring kämpfen wolle.
Mike Johnson vom PWInsider berichtet nun, dass IMPACT tatsächlich ein „fantastisches, massives Angebot“ für den Star abgegeben hat. Der Deal soll im „siebenstelligen Bereich“ liegen und das größte Angebot an einen einzelnen Star sein, seit Anthem die Kontrolle über die Promotion übernommen hat.
Der Bericht fügt hinzu, dass einige Talente erwartet hatten, dass Ospreay dem Unternehmen beitreten würde, da er während seines letzten Runs so positiv aufgefallen war. IMPACT Wrestling unternahm auch einen ernsthaften Versuch, CM Punk unter Vertrag zu nehmen, bevor der Star zur WWE zurückkehrte.
Es wird vermutet, dass Will Ospreay einen Dreijahresvertrag bei AEW unterschrieben hat und die Freiheit hat, viele Termine bei NJPW wahrzunehmen. Obwohl Ospreay angeblich offen für einen Umzug in die USA ist, wird erwartet, dass er weiterhin in Großbritannien leben wird.