Warum Corey Graves es persönlich nahm bei Friday Night SmackDown von Pat McAfee ersetzt zu werden – Erinnerungen an Brodie Lee & Bray Wyatt, WWE NXT Vorschau: Vier Matches & zwei Segmente bestätigt!

– Im April 2021 löste Pat McAfee Corey Graves als Partner von Michael Cole als Kommentator bei „SmackDown“ ab, während Graves zu „WWE Raw“ wechselte. Nachdem das Duo aufgelöst wurde, weil McAfee zum ESPN-Panel des College GameDay wechselte, nahm Graves es auf sich, McAfee jedes Mal zu beschimpfen, wenn der ehemalige NFL-Punter im WWE-TV zurückkehrte und wie sich jetzt herausstellt, sind einige dieser Spannungen sogar echt.

Bei seinem jüngsten Auftritt in der „The Kurt Angle Show“ gab Graves zu, dass er „ein wenig verärgert“ war, als er erfuhr, dass er durch McAfee ersetzt worden war.

„Ich halte große Stücke auf Pat“, stellte Graves klar. „Er ist eine so starke Persönlichkeit, dass es mir leicht fällt, mit ihm zu agieren, ihn zu ärgern und ihm unter die Haut zu gehen. Ich war beruflich ein wenig verärgert, als ich herausfand: ‚Hey, du wechselst von Friday Night ‚SmackDown‘ zu FOX, der Network-Show, die du mit Michael Cole ins Leben gerufen hast…‘. Ich habe es ein bisschen persönlich genommen, nicht wegen Pat, aber es war so eine Art: „Ich habe hier meine Beiträge geleistet. Ich bin der Typ, der Woche für Woche hier auftaucht. Ich bin der Typ, der zwei Jahre lang sowohl bei ‚Raw‘ als auch bei ‚SmackDown‘ aufgetreten ist und sich nie beschwert hat, und das ist die Art, wie ihr mit mir umgeht?“.

Graves verriet, dass seine Frau, WWE-Superstar Carmella, ihn beruhigen musste, nachdem er sich über seine Auswechslung aufgeregt hatte, betonte aber schnell, dass er keinen Streit mit McAfee habe.

„Sie hat mich beruhigt und ich habe ein paar Gespräche mit Cole geführt“, erinnert sich Graves. „Michael Cole ist mein Chef/Therapeut. Also hat er auch gut mit mir darüber gesprochen und im Nachhinein betrachtet, ist es geschäftlich … Es war ein Schock, den ich nicht kommen sah, aber wisst ihr was? Ich habe ihn überwunden.“

WWE Kommentator Corey Graves begann seine Karriere bei der Company als Wrestler, zunächst bei FCW und dann bei „NXT“. Während seiner Zeit im WWE-Entwicklungsprogramm freundete er sich mit Jon Huber und Windham Rotunda an, die später als Brodie Lee/Luke Harper bzw. Bray Wyatt bekannt wurden. Mehr als ein Jahrzehnt später verstarben beide Männer, Huber im Jahr 2020 und Rotunda im August. Graves verbrachte einige Zeit in der Kurt Angle Show damit, sich an seine verstorbenen Freunde zu erinnern.

„Es ist schwer, zwei bessere Leute (als Brodie Lee und Bray Wyatt) in diesem Geschäft zu finden“, sagte Graves. „Ich kannte Brodie, als er sich in der Gegend von Buffalo niederließ … Er war immer so fröhlich und unbekümmert“.

Laut Graves schüchterte der große Huber viele andere in den Umkleideräumen ein, er hatte aber eine aufgeweckte und bescheidene und Persönlichkeit.

„Sein Lachen und sein Lächeln, Jon war so ein liebenswerter Mensch“, erinnert sich Graves liebevoll. „Es ist immer noch unwirklich, dass er nicht mehr da ist und (in gleichem Maße) Windham.“

Graves erzählt, dass er Rotunda zum ersten Mal traf, nachdem seine Zeit bei The Nexus vorbei war und der ehemalige „Husky Harris“ zurück in die Entwicklungsabteilung geschickt wurde, um den Charakter zu entwickeln, der schließlich Bray Wyatt werden sollte. Er dachte, dass Rotunda aufgrund seines Werdegangs nicht lange bei der Company bleiben würde, aber als er seinen „The Fiend“ vorstellte, änderte sich alles und viele waren beeindruckt.

– WWE wird in der heutigen Nacht mit einer weiteren Ausgabe von NXT aus dem WWE Performance Center in Orlando, Florida live auf Sendung gehen. Für die Show wurden vier Matches und zwei Segmente bestätigt:

NXT Tag Team Championship
Chase University: Andre Chase & Duke Hudson (c) vs. Tony D’Angelo & Channing „Stacks“ Lorenzo

Tag Team Match
O.T.M.: Bronco Nima & Lucien Price (w/ Scrypts) vs. The Brawling Brutes: Butch & Ridge Holland

Iron Survivor Challenge Qualifier
Roxanne Perez vs. Lash Legend

Iron Survivor Challenge Qualifier
Trick Williams vs. Joe Coffey

+ „Supernova Session“ mit Alpha Academy
+ NXT Women’s Champion Lyra Valkyria lädt ihre Herausforderin Xia Li zu einer „Warrior’s Tea Ceremony“ ein