Die estling-Welt erlebt derzeit einen Moment tiefer Trauer und Anteilnahme. Barry Windham, selbst WWE Hall of Famer und langjähriger Freund sowie ehemaliger Tag-Team-Partner von Mike Rotunda, hat in einem emotionalen Interview mit Bill Apter bestätigt, dass sich Rotunda aktuell in Hospizpflege befindet. Der 67-jährige Vater von Bray Wyatt und Bo Dallas kämpft demnach mit schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen, die eine spezialisierte Betreuung erforderlich machen.
Windham, der mit Rotunda in den 1980er-Jahren als Teil des legendären Tag Teams The U.S. Express in Erscheinung trat, sprach sichtlich bewegt über die Situation. „Es ist gerade wirklich hart. Mike ist im Hospiz, ja, Mike Rotunda“, sagte er. „Ich liebe diese Familie sehr, und es ist einfach tragisch. Wir hatten eine großartige gemeinsame Zeit, und ich bitte euch alle, für Mike zu beten.“
Seine Worte verbreiteten sich schnell in den sozialen Netzwerken und lösten eine Welle der Anteilnahme aus. Viele Kollegen und Fans reagierten mit tiefer Betroffenheit auf die Nachricht über den gesundheitlichen Zustand der WWE-Legende.
Ein Mann, der das Wrestling mitgeprägt hat
Mike Rotunda gehört zu den respektiertesten Persönlichkeiten der Wrestling-Geschichte. Nach seinem Debüt Anfang der 1980er-Jahre machte er sich zunächst in der NWA einen Namen, bevor er gemeinsam mit Barry Windham als The U.S. Express zur WWE kam. Das Duo gewann 1985 die WWE Tag Team Championship und zählte in jener Zeit zu den populärsten Teams der Company.
Später trat Rotunda unter dem Namen Irwin R. Schyster – kurz IRS – auf, einer seiner bekanntesten Charaktere. Als akribischer Finanzprüfer wurde er zu einer festen Größe des WWE-Programms der 1990er-Jahre und stand an der Seite namhafter Stars wie Ted DiBiase. Auch nach seiner aktiven Karriere blieb Rotunda der WWE erhalten, unter anderem als Trainer und Producer hinter den Kulissen, wo er junge Talente unterstützte.
Die Tragödie um Bray Wyatt
Für die Familie Rotunda ist diese Nachricht besonders schwer, da sie bereits 2023 einen großen Verlust erlitten hat. Mike Rotundas Sohn Windham Rotunda, weltweit bekannt als Bray Wyatt, verstarb im August 2023 im Alter von nur 36 Jahren an den Folgen eines Herzleidens, das durch Komplikationen einer COVID-Infektion ausgelöst worden war. Sein Tod erschütterte die gesamte Wrestling-Welt und führte zu einer der emotionalsten Trauerfeiern in der jüngeren WWE-Geschichte.
Bray Wyatt galt als einer der kreativsten und charismatischsten Wrestler seiner Generation. Viele seiner Ideen, darunter die Charaktere The Fiend und Wyatt Family, hatten ihre Wurzeln auch in Gesprächen mit seinem Vater. Mike Rotunda hatte mehrfach betont, wie stolz er auf die Karriere seines Sohnes sei und wie sehr ihn dessen Erfolg als Performer erfüllte.
Der Verlust von Bray Wyatt hinterließ tiefe Spuren in der Familie. Nun steht die Wrestling-Community ein weiteres Mal Seite an Seite mit den Rotundas, um in dieser schwierigen Zeit Kraft und Unterstützung zu spenden.
Bo Dallas und die Familie bleiben im Fokus der Fans
Viele Fans fragen sich, wie es Bo Dallas, dem jüngeren Sohn von Mike Rotunda, in dieser Situation geht. Dallas, der zuletzt in der mysteriösen Gruppierung „The Wyatt Sicks” unter dem Namen „Uncle Howdy” auftrat, war in den vergangenen Wochen selten im WWE-Fernsehen zu sehen. Beobachter vermuten, dass seine Abwesenheit mit der gesundheitlichen Lage seines Vaters zusammenhängen könnte.
WWE hat sich bislang nicht offiziell zu der Situation geäußert, doch zahlreiche Talente sollen laut Berichten aus dem Backstagebereich ihre Unterstützung für Bo Dallas und seine Familie ausgesprochen haben. In den sozialen Medien dominieren derzeit Solidaritätsbekundungen, Erinnerungen und Danksagungen an Mike Rotundas Lebenswerk.
Windhams emotionaler Aufruf, für seinen Freund zu beten, wurde bereits tausendfach geteilt. Fans aus aller Welt äußerten ihre Unterstützung mit Hashtags wie #PrayForMikeRotunda und #WrestlingFamilyStrong. Auch zahlreiche ehemalige WWE-Stars wie Mick Foley, JBL, Natalya und William Regal haben über X Genesungswünsche ausgesprochen.
#PrayForMikeRotunda
Ich habe ihn und Ted DiBiase als Tagteam einfach geliebt.
IRS und sein Team war damals das, was man heute vermutlich in Bloodline sieht.
Oh man das ist echt furchtbar für die Rotunda Familie das wäre der nächste schlimme verlust. Besonders Bo Dallas und seine schwester tun mir sehr leid wenn sie nach ihrem bruder jetzt auch ihren Vater verlieren würden worauf die sich jetzt leider einstellen müssen 😥😥🙏🙏
F………. Ich kann voll mitfühlen. Habe ja auch mein Vater verloren und 1 Monat später meinen kleinen Bruder. .(