UHD: „Der König der Löwen“

In der afrikanischen Savanne folgt die Tierwelt weitab der menschlichen Zivilisation noch klassischen Hierarchien. Denn hier herrschen seit jeher die Löwen über die gewaltige, vielfältige Flora und Fauna. Angeführt vom weisen und starken König Mufasa, dessen junger Sohnemann Simba ihm eines Tages nachfolgen soll, herrscht ein gut ausbalancierter Frieden zwischen allen Arten. Alles im Einklang mit dem Kreis des Lebens. Doch eben jener Kreis sieht sich einer nie gekannten Bedrohung ausgesetzt, denn Mufasa´s fieser Bruder Scar, der seit jeher scharf auf den Platz an der Spitze des Löwenfelsens gewesen ist, schmiedet gemeinsam mit den seit jeher unerwünschten Hyänen einen teuflischen Plan, um nicht nur den verhassten König, sondern auch gleich Thronfolger Simba loszuwerden. 

Tatsächlich gelingt es Scar, seinen Bruder in eine tödliche Falle zu locken, der auch Simba zum Opfer fallen soll. Doch anders als sein Vater überlebt dieser den hinterhältigen Anschlag und entwickelt sich weit abseits der Heimat in Gesellschaft der lebenslustigen Timon und Pumbaa zum erwachsenen, aber leichtlebigen Löwen. Währenddessen errichtet Scar als neuer König ein Schreckensregime im Löwenreich und verwandelt das einst blühende Land in karge Ödnis. Nun liegt es an Simba, nicht nur seinen Vater zu rächen, sondern auch die Ordnung im Königreich wiederherzustellen. Doch ist er dafür überhaupt bereit? Am Ende kann jedenfalls nur einer König der Löwen sein…

Die Rezension

Was sagt man über einen Film, über den bereits alles wichtige gesagt wurde? Disney´s Der König der Löwen ist ein absolut zeitloses Meisterwerk, welches das Leben in all seinen Formen zelebriert. Als solches stellt es fürwahr das Magnum Opus der kalifornischen Trickfilmschmiede dar. Doch unter seiner Oberfläche steckt so viel mehr Besonderes in dem zigfach prämierten Kultklassiker. Angefangen bei dem fantastischen Design über die wunderbaren Animationen bishin zu den ohrwurmverdächtigen Songs und den liebevoll inszenierten Charakteren stimmt hier einfach alles. Man kann staunen, lachen und weinen. Kurzum, es ist ein perfekter Trickfilm, dessen vielschichtige Qualitäten in dieser Kombination nie wieder erreicht werden konnten. 

Versucht hat man es allerdings trotzdem immer mal wieder. Dem Original folgte eine gute, aber nicht überragende Fortsetzung, der wiederum dann ein ziemlich uninspirierter dritter Teil, der mit den vorherigen Geschehnissen kaum noch etwas am Hut hatte und stattdessen die Charaktere Timon und Pumbaa in den Fokus rückte. Die beiden ungleichen Helden bekamen später dann sogar noch eine eigene Zeichentrickserie spendiert. Aber das Original ist und bleibt unübertroffen. Egal ob klein, groß, junggeblieben oder erwachsen, Der König der Löwen bietet bis heute für jedes Alter und jede Stimmung die richtige Mischung. Und darüber hinaus auch ein Stück Filmgeschichte, welches man immer wieder neu erleben kann, ohne dass es je langweilig wird. 

Die UHD

Disney´s Magnum Opus hat über die Jahre eine Vielzahl an Auswertungen erfahren. Angefangen bei der originalen VHS, die mittlerweile im guten Zustand für Höchstpreise über die virtuelle Ladentheke geht, bis hin zu den ebenfalls immer wieder vergriffenden DVD – Sondereditionen ist die Anzahl an Veröffentlichungen kaum noch überschaubar. Erst seit der letzten Neuveröffentlichung 2011, in dessen Rahmen der Film auch erstmals in 3D und HD im Heimkino ausgewertet wurde, ist ein bisschen Ruhe ins Veröffentlichungschaos gekommen, welches von Disney über die Jahre ja auch bewusst inszeniert wurde. Die konventionelle Blu-Ray bot bereits lumpenreines Referenzmaterial in Sachen Bild und Ton, die neue 4K – Version legt allerdings hier und da nochmals eine Schippe drauf. 

Als Basis dient der UHD ein 2K Digital Intermediate, welches sich in in auf 4K hochskalierter Form präsentiert. Natives 4K bietet die Disc also dementsprechend nicht. Das ist hier aber auch gar nicht so sehr von Belang, denn in Sachen Detail kann die UHD der BD ohnehin kaum sichtbare Detailverbesserungen abgewinnen, was ganz einfach daran liegt, dass wir es hier mit einem Zeichentrickfilm zu tun haben. Der wurde zwar von Hand gezeichnet und dann vollständig digital gemastert und koloriert, kann aber letztendlich auch nur das darstellen, was ihm an kreativem Aufwand zugrunde liegt. Außerdem sah ja auch schon die Blu-Ray wie erwähnt spitze aus (tut sie übrigens noch immer), viel mehr ist aus dem Ausgangsmaterial einfach nicht herauszuholen. Das macht aber ausnahmsweise gar nichts, denn am Ende entpuppt sich die UHD dennoch als die bessere Wahl. Das liegt besonders am erweiterten Farbraum, der den Farben im Vergleich zur regulären HD – Variante nochmals deutlich mehr Punch verleiht, was den kunterbunten Film in nie gekannte Brillanzhöhen hebt. Ferner unterstützt die UHD HDR10, was für kräftigere Kontraste sorgt. Die Szenen auf dem Elefantenfriedhof oder die legendäre Einstellung von Simba´s Unterhaltung mit der Vergangenheit sind dafür beste Referenzbeispiele. Durch die bessere Durchzeichnung entsteht gleichzeitig ein Gefühl von mehr Räumlichkeit, bestes Beispiel ist die Landschaftsaufnahme ein paar Zeilen weiter oben. Kurz zusammengefasst ein tolles Upgrade, zumal sich auch bei der UHD die Schärfewerte und Detailqualität auf fantastischem Niveau bewegen. In dieser Form stellt der Film ebenso 4K – Referenzmaterial dar wie einst die Blu-Ray.

 
Auch beim Ton hat die 4K – Variante Upgrades erhalten. Das Ergebnis überzeugt jedoch nicht auf ganzer Linie. Denn während die Blu-Ray seit jeher eine deutsche DTS-HD 5.1 – Spur an Bord hatte, die schon damals alleine durch den toll durch den Raum transportierten Soundtrack überzeugen konnte (nebst den einfach nur sensationell guten deutschen Sprechern), steht der UHD nun eine Dolby Atmos – Spur zur Verfügung. Die ist auf der regulären Ebene mindestens ebenso stark wie ihr Blu-Ray – Gegenstück, birgt in den Spitzen aber nochmals etwas mehr Dynamik und Durchzeichnung. Die Deckenebene dient dann auch eher dem Zweck, den Soundtrack nochmals imposanter zu verteilen, was auch gelingt. Dafür bleibt es dort aber auch gemessen an den Möglichkeiten der Neuabmischung in Hinsicht auf das filmische Geschehen eher mau im Effektbereich, da die allermeisten Effekte nunmal auf der regulären Ebene in Sachen Direktionalität auch korrekt aufgehoben sind und dementsprechend auch dort bleiben sollten. Kräftige Bässe, besonders bei der Stampede und eine jederzeit gut verständliche Stimmverständlichkeit runden das Paket ab. ABER: All das eben nur in der Originalsprache. Die deutsche Tonspur wurde zwar ebenfalls neu abgemischt, aber statt Dolby Atmos nutzt man hier wie zuletzt auch das gegenwärtig nur von Disney verwendete Dolby Digital Plus 7.1 – Format. Dadurch entfällt dann leider auch die Deckenebene komplett, außerdem ist die Bitrate hier etwas niedriger ausgefallen. Im direkten Vergleich wirkt das Geschehen hier auf der einzig verfügbaren Ebene lauter, besonders aus der Front. In dieser Form ist der Film ein ebenso fantastischer Hörgenuss, aber die feinen Nuancen des englischen Originaltons sucht man hier am Ende doch vergebens. Schade, dass Disney seinen deutschen Konsumenten abermals den identischen Hörgenuss verweigert, in den englischsprachigen Zuschauer hier gelangen. Wenngleich der Unterschied eher klein ist, hier geht es einfach um´s Prinzip.

 
Alles richtig macht das Label dafür bei den Extras. Denn dank der zahlreichen Editions der letzten Jahre war es bisher nahezu unmöglich, ohne horrende Kosten in den Besitz der kompletten Bonuspalette zu gelangen. Das hat nun ein Ende, denn die der UHD beiliegende Blu-Ray enthält nicht nur den Hauptfilm in der exzellenten Fassung von 2011, sondern darüber hinaus auch alle relevanten Extras – und davon viele! Frühe Entwürfe, ein Feature über die Bedeutung des Films für die Gegenwart und ein ausführlicher Blick hinter die Kulissen der Produktion gehören ebenso zum Gebotenen wie ein Karaoke – Feature zu allen Songs des Films, Deleted Scenes, Outtakes und vieles mehr. Bei einem so runden Paket, dem außerdem ein hörenswerter Audiokommentar beiliegt, gibt es überhaupt nichts zu meckern. Außer eben, dass nichts davon direkt auf der UHD zu finden ist. 

Fazit

„Der König der Löwen ist vieles. Vielfach ausgezeichnet, immer sehenswert, stets berührend und nie nicht unterhaltsam. Eben einfach DIE Definition des perfekten Zeichentrickfilms. Den Klassiker als Anfang einer hoffentlich langfristigen Releasepolitik weiterer Filme aus der Trickschmiede zu veröffentlichen, ist nur logisch. Und obwohl der Film in 4K nicht den gewaltigen Sprung macht wie seinerzeit von DVD auf Blu-Ray, so ist das Ergebnis trotzdem gelungen. Lebendiger, farbenfroher und immersiver als in dieser Form bekommt man den Film nirgendwo sonst zu sehen. Zwar hätte ich mir gewünscht, dass auch deutsche Zuschauer mit einer Atmos – Abmischung bedacht werden, was am Ende jedoch geboten wird, kann mit kleinen Abstrichen dennoch voll und ganz überzeugen. Die umfangreichen Extras auf der beiliegenden Blu-Ray machen den König der Löwen zudem ohnehin zu einem sehr lohnenswerten Upgrade. Seid bereeeeeeeeit!“

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