Trotz Spekulationen: Shinsuke Nakamura bleibt bei WWE unter Vertrag, Weitere Entlassungen im WWE-Backstage-Bereich: Kreativteam schrumpft weiter

– Am Wochenende kursierten hartnäckige Gerüchte in der Wrestling-Welt, wonach Shinsuke Nakamura im Zuge der jüngsten Entlassungswelle bei WWE am 2. Mai 2025 seinen Vertrag verloren haben soll. Verschiedene Social-Media-Profile und Community-Foren griffen diese Behauptung auf und lösten damit eine Welle an Spekulationen aus. Doch inzwischen ist klar: Nakamura wurde nicht entlassen.

Ein Blick auf WWE.com zeigt, dass Shinsuke Nakamura weiterhin als aktiver Teil des SmackDown-Rosters gelistet ist. Damit ist die Falschmeldung offiziell widerlegt. Auch vonseiten der WWE selbst oder aus dem näheren Umfeld des japanischen Superstars gab es keine Hinweise, die eine Vertragsauflösung bestätigt hätten.

Gerüchte entstanden durch TV-Abwesenheit und fehlendes WrestleMania-Match

Die Ursprünge der Entlassungs-Gerüchte lassen sich auf mehrere Faktoren zurückführen. Zum einen war Nakamura in den vergangenen Wochen nur sporadisch im WWE-TV zu sehen. Zum anderen wurde er bei WrestleMania 41 nicht eingesetzt, was bei vielen Fans und Beobachtern für Verwunderung sorgte.

Zudem berichtete Wade Keller von PWTorch bereits vor einigen Wochen, dass WWE nicht plant, Nakamuras Vertrag nach dessen Auslaufen zu verlängern. Eine offizielle Bestätigung dieser Aussage blieb bisher jedoch aus. Nakamura selbst hat sich öffentlich nicht zu seiner Vertragssituation geäußert.

Letzte Matches im WWE-TV vor WrestleMania 41

Sein bislang letztes bedeutendes Match bestritt Shinsuke Nakamura am 7. März 2025 bei Friday Night SmackDown. Dort verlor er den WWE United States Championship Titel an LA Knight. In den darauffolgenden Wochen kassierte er eine DQ-Niederlage gegen Damian Priest am 14. März sowie eine Tag Team Niederlage mit Drew McIntyre gegen Damian Priest und Jimmy Uso am 21. März.

Am 18. April 2025 nahm Nakamura in der WrestleMania SmackDown-Ausgabe an der traditionellen André the Giant Memorial Battle Royal teil. Seitdem wurde er nicht mehr im wöchentlichen WWE-Programm eingesetzt.

WWE setzt erfahrene Talente zunehmend sparsam ein

Shinsuke Nakamura ist aktuell 45 Jahre alt und gehört damit zu den erfahrensten aktiven Superstars bei WWE. Die Company setzt ihn in der Regel selektiv ein, vor allem als Gegner für aufstrebende Talente, um deren Status zu festigen. In einem WWE-Umfeld, das immer stärker auf jüngere Stars und langfristige Aufbauarbeit setzt, ist eine solche Position nicht ungewöhnlich. Dennoch bleibt Nakamura eine wertvolle Größe innerhalb des Rosters, sowohl aufgrund seiner Erfahrung als auch seines internationalen Rufes.

Ein außergewöhnlicher Lebenslauf zwischen Japan und WWE

Vor seiner WWE-Karriere war Nakamura bereits eine lebende Legende. Als „Super Rookie“ bei New Japan Pro-Wrestling wurde er im Jahr 2003 der jüngste IWGP Heavyweight Champion aller Zeiten. In seiner Zeit bei NJPW gewann er fünfmal die IWGP Intercontinental Championship, den G1 Climax im Jahr 2011 sowie den New Japan Cup 2014. Er war zudem Anführer der CHAOS-Gruppierung und bekannt für seinen „King of Strong Style“.

Sein WWE-Debüt feierte Nakamura 2016 bei NXT TakeOver: Dallas in einem spektakulären Match gegen Sami Zayn. Es folgten zwei NXT Championship Titelgewinne, ein Royal Rumble-Sieg 2018 sowie Matches gegen AJ Styles um die WWE World Championship bei WrestleMania. Auch in der Midcard zeigte er seine Klasse: Mit drei Regentschaften als United States Champion, zwei Intercontinental Title Runs und einem SmackDown Tag Team Championship Sieg mit Cesaro ist Nakamura einer der wenigen internationalen Stars, die in beiden großen Wrestling-Welten: Japan und den USA nachhaltigen Erfolg feiern konnten.

Keine Entlassung – aber unklare Zukunft

Trotz der bestätigten Zugehörigkeit zum aktuellen WWE-Roster bleibt Nakamuras Zukunft in der WWE ungewiss. Die Gerüchte um einen möglichen Vertragsauslauf gegen Ende 2025 halten sich hartnäckig, und sollte es zu keiner Verlängerung kommen, könnte sich die Karriere des japanischen Megastars in eine neue Richtung bewegen. Bis dahin aber gilt: Shinsuke Nakamura ist Teil der WWE und weiterhin einsatzbereit.

– Die WWE setzt ihre internen Umstrukturierungen auch nach WrestleMania 41 unvermindert fort. Nachdem bereits die Entlassung hochrangiger kreativer Mitarbeiter wie Christine Lubrano bestätigt wurde, wird nun ein weiterer Name bekannt, der im Rahmen der jüngsten Entlassungswelle das Unternehmen verlassen musste. Dieses Mal betrifft es erneut den Bereich hinter den Kulissen, der für digitale Inhalte und dokumentarische Produktionen verantwortlich ist.

Wie nun bekannt wurde, wurde Andrew Karr nach neun Jahren bei WWE von seinem Posten entbunden. Karr startete seine Karriere als Ansager bei EVOLVE, einer früheren WWE-Partnerpromotion, bevor er sich intern zum gefragten Produzenten entwickelte. Im Laufe der Jahre war er maßgeblich an der Konzeption und Umsetzung mehrerer hochwertiger WWE-Dokumentationen und digitaler Formate beteiligt. Seine kreative Handschrift prägte viele Inhalte, die außerhalb der wöchentlichen TV-Shows das Markenbild der WWE mitgestalteten.

Mit seiner Entlassung verliert WWE eine Schlüsselfigur, die es geschafft hat, emotionale Erzählungen und dokumentarische Tiefe in das digitale WWE-Produkt zu bringen. Die Entscheidung, ihn gehen zu lassen, unterstreicht die strategischen Veränderungen, die WWE unter dem Dach der TKO Group Holdings weiter vorantreibt.

Auch Ryan Pappolla betroffen: Abschied von einem vertrauten Gesicht

Neben Andrew Karr ist auch Ryan Pappolla von den Kürzungen betroffen. Der Moderator war jahrelang eine bekannte Stimme und ein vertrautes Gesicht für Fans digitaler WWE-Formate. Insbesondere seine regelmäßigen Auftritte bei WWE The Bump und anderen Social-Media-Shows machten ihn zu einem Publikumsliebling, besonders bei jüngeren Zielgruppen.

Sein Abschied reiht sich ein in eine zunehmende Zahl von Veränderungen in der digitalen WWE-Landschaft. Während sich das klassische TV-Produkt unter der Führung von Paul „Triple H“ Levesque neu ausrichtet, scheinen im digitalen Segment ebenfalls grundlegende Neuausrichtungen stattzufinden.