– Ein neuer Bericht gibt Einblicke, wie WWE-Talente Triple H als ihren Boss sehen. Im Juli 2022 zog sich Vince McMahon aus der WWE zurück und sein Schwiegersohn Triple H übernahm die kreative Leitung. Seitdem ist „The Game“ der Chief Content Officer der WWE, verantwortlich für Raw, SmackDown und die WWE Premium Live Events.
Die Geschäfte der WWE laufen gut: Die meisten Raw- und SmackDown-Shows sind ausverkauft, die Zuschauerzahlen bei den Live-Events steigen, der Verkauf von Merchandising-Artikeln nimmt zu und die Zuschauerzahlen bei den WWE Premium Live Events steigen. Es sieht so aus, als ob Triple H für viele Jahre der wichtigste Booker der WWE sein wird.
Im Figure Four Daily Podcast auf F4WOnline sprach Bryan Alvarez über den langjährigen WWE Direktor Kevin Dunn, der Ende 2023 in den Ruhestand geht.
„Der Kerl hatte keinen guten Ruf, muss ich sagen. Viele Leute sind froh, dass er weg ist. Genauso wie viele Leute froh waren, dass Vince weg ist.“
Der ehemalige WWE-Superstar Lance Storm erinnerte sich, dass Vince McMahon 2001, als die ursprüngliche XFL gegründet wurde, nicht immer bei der WWE anwesend war. Die Atmosphäre sei immer besser gewesen, wenn er nicht zugegen war: „Es war besser, wenn Hunter statt Vince da war.“
Alvarez sprach weiter darüber, wie es den Leuten gefiel, unter Triple H zu arbeiten, im Vergleich dazu, wie es war, als Vince McMahon das Sagen hatte.
„Ich habe alle möglichen Geschichten über die Moral gehört, nachdem Vince weg war. Die Leute arbeiten viel lieber unter Triple H als unter dem alten Vince. Das kann ich bestätigen.
Was Vince und Triple H betrifft, so habe ich gestern jemanden, der schon lange dabei ist, sagen hören: ‚Einer der großen Unterschiede ist, dass ich nie erlebt habe, dass Triple H wegen irgendetwas einen Aufstand gemacht hätte. Er sagte: ‚Nicht ein einziges Mal. Er ist kein einziges Mal ausgeflippt. Vince dagegen konnte manchmal total ausflippen. Das Arbeitsumfeld ist seit dem Weggang von Vince und Kevin Dunn viel einfacher geworden. Es ist also ein neues 2024.
– Neben Vince McMahon hat kaum jemand die Identität der WWE stärker geprägt als Kevin Dunn. Dunns kürzliches Ausscheiden aus dem Unternehmen schockierte viele außerhalb, aber nicht innerhalb der WWE. WWE-Präsident Nick Khan sah sich gezwungen, vor der ersten „Raw“ Show des Jahres eine Rede im Umkleideraum der Stars zu halten.
Nach der Ankündigung von Kevin Dunn schickte WWE-Präsident Nick Khan eine E-Mail an die Mitarbeiter, in der er Dunn für seine Arbeit bei WWE in den letzten 40 Jahren dankte, doch dabei blieb es nicht. Wie der „PWInsider“ berichtet, habe Khan den Stars im „Raw“ Umkleideraum mitgeteilt, dass Dunn aus einer Position der Stärke heraus geführt habe und die WWE in seiner Abwesenheit aus der gleichen Position heraus führen werde.
WWE Executive Vice President of Television Chris Kaiser soll Dunn ersetzen, denn Kaiser war derjenige in den sprichwörtlichen kreativen Schützengräben, während Dunn am Ende seiner Amtszeit im Wesentlichen die Entscheidungen absegnete. Der oft umstrittene Manager wurde mit Respekt und Achtung behandelt.
Dave Meltzer vom Wrestling Observer Newsletter liefert weitere Informationen zum Weggang von Kevin Dunn aus der WWE.
„Es war Kevin Dunns Entscheidung zu gehen, die laut einer Quelle etwa zwei Monate zurücklag, als Endeavor begann, Budgetkürzungen vorzunehmen, um die Rentabilität der Abteilung zu verbessern und anfing, Entscheidungen auf der Produktionsseite zu treffen, ohne sich auf seine Meinung zu verlassen. Dunn war in seiner Position jahrzehntelang im Wesentlichen autonom gewesen und nur Vince McMahon gegenüber rechenschaftspflichtig.
„Da McMahon nicht mehr an der Macht war, hatten viele das Gefühl, dass dies unvermeidlich war. Als McMahon 2022 zum ersten Mal die Macht abgab, erwarteten viele, dass Dunn und andere aus dieser Ära gehen und Levesque sein eigenes Team mitbringen würde. Uns wurde damals gesagt, dass man nach dem Weggang von McMahon und John Laurinaitis keine weiteren großen Veränderungen im Management wollte, weil man glaubte, dass dies dem Aktienkurs schaden würde, zumindest zu diesem Zeitpunkt.
Man hatte das Gefühl, dass es Veränderungen geben würde, aber nur schrittweise. Dennoch war es für die meisten im Unternehmen ein Schock, als Mike Johnson die Nachricht zum ersten Mal verbreitete und das Unternehmen bestätigte sie (den Abgang von Kevin Dunn) zwei Tage später gegenüber Reportern und allen Mitarbeitern“.
Dunn galt oft als McMahons rechte Hand, da er seit der Premiere von „WWE Raw“ im Jahr 1993 an seiner Seite arbeitete. Ursprünglich sollte er das Unternehmen nach McMahons Rücktritt im Jahr 2022 verlassen, blieb aber bis zur Fusion mit der UFC unter dem neuen Mutterkonzern Endeavor, der TKO Group Holdings, im Unternehmen.
McMahons Kontrolle über das Unternehmen nahm im Zuge der Fusion ab, sodass der ehemalige Präsident heute nur noch wenig von seinem früheren Einfluss hat. Auch Dunn soll sich aus dem Unternehmen zurückgezogen haben, als Endeavor im Zuge der Fusion Positionen übernahm, sodass sein Ausscheiden für die Mitarbeiter des Unternehmens keine große Überraschung war.
Neben WWE Executive Vice President of Television Chris Kaiser könnte auch ein Mann namens Marty Miller mehr Verantwortung übernehmen.
„Der Name Marty Miller ist gefallen. Er ist der Direktor, aber das ist etwas ganz anderes, vor allem der Aspekt von Dunns Job, der sich mit Budgets beschäftigt. Es gab einmal den Versuch, Chris Kaiser zum ausführenden Producer zu machen, der sich um die Budgets kümmert und Dunn als denjenigen, der sich um die Shows kümmert und die endgültigen Entscheidungen trifft. Es könnte so enden, dass Miller den Truck fährt und Kaiser die Budgets verwaltet, aber das ist im Moment nur Spekulation.“
Im Podcast „Strictly Business“ äußerte sich ein weiterer ehemaliger WWE-Manager, Eric Bischoff, zu Dunns überraschendem, aber unvermeidlichem Abgang und lobte den 61-Jährigen für sein langes Durchhaltevermögen.
„Und nicht nur für das, was er erreicht hat, sondern auch damit, dass er in diesem Druckkessel, der die WWE unter Vince McMahon ist, so lange überleben konnte, vor allem in dieser Rolle. Wenn es eine Auszeichnung für einen kreativen Produktionsleiter aus Gusseisen gibt, dann wird sie Kevin verliehen.“
Obwohl er nicht gerade ein geselliger Mensch sei, so Bischoff, sei Dunn ein großartiger Kerl. Bischoff beschrieb ihn auch als talentiert, loyal und eigensinnig, lobte aber schließlich seine Arbeit bei der Gestaltung der WWE-Präsentation im Fernsehen.