Kofi Kingston und Austin Creed (ehemals Xavier Woods) haben bei „AEW All In“ in London innerhalb weniger Stunden einen vollständigen Neustart hingelegt. Neue Namen, ein neues Umfeld und sofort Championship-Gold sorgten dafür, dass ihr erster Abend bei der Promotion kaum größer hätte ausfallen können.
Nach der Show erklärten beide gemeinsam mit Tony Khan erstmals ausführlicher, wie ihr Wechsel zustande kam, weshalb sie sich für AEW entschieden haben und welche Rolle die Tag-Team-Division bei ihrer Entscheidung spielte. Dabei wurde auch deutlich, dass ihre Verpflichtung wesentlich kurzfristiger erfolgte als von vielen Fans angesichts der monatelangen Spekulationen vermutet.
Austin Creed erklärt, warum ihre Zeit bei WWE endete
Im Media Scrum nach All In wurde Creed direkt darauf angesprochen, weshalb er und Kofi ihre langjährige WWE-Zeit beendet hatten. Einen großen Streit oder ein bitteres Zerwürfnis wollte er daraus ausdrücklich nicht machen. Stattdessen verglich er die Situation mit einer Beziehung, in der sich zwei Seiten im Laufe der Zeit weiterentwickeln und irgendwann feststellen können, dass sie nicht mehr denselben Weg gehen wollen.
Creed machte deutlich, dass er weder WWE noch ihre gemeinsame Vergangenheit schlechtreden wolle. Sie hätten dort viel erlebt und gelernt, zugleich aber den Punkt erreicht, an dem sich diese Beziehung für sie nicht mehr wie diejenige angefühlt habe, in der sie weiter bleiben wollten. Kofi wiederum betonte, dass er nicht in der Vergangenheit leben wolle und sein Blick inzwischen klar nach vorn gerichtet sei.
Frühere Berichte hatten den WWE-Abgang unter anderem mit einer möglichen Vertragsrestrukturierung mit finanziellen Veränderungen unter TKO in Verbindung gebracht. Diese Berichte haben Kofi und Creed nun weder bestätigt noch ausdrücklich dementiert. In ihren aktuellen Aussagen konzentrieren sie sich vielmehr darauf, warum sie persönlich bereit waren, dieses Kapitel abzuschließen.
AEWs Tag-Team-Division spielte eine entscheidende Rolle
Besonders deutlich wurde Creed, als er über das sprach, was AEW für ihn attraktiv machte. Schon als Kind habe er davon geträumt, Teil eines Tag Teams zu sein. Gerade die Idee, gemeinsam mit einem Partner im Ring zu stehen, sich gegenseitig zu schützen und gemeinsam etwas aufzubauen, habe ihn immer besonders angesprochen.
Bei AEW sehe er eine Promotion, die Tag Team Wrestling nicht nur als ergänzenden Bestandteil des Programms behandle, sondern eine Division besitze, in der etablierte Teams ihren Platz haben und gleichzeitig jüngere Duos nachrücken können. Genau dieser generationenübergreifende Aufbau sei für ihn besonders wichtig.
Kofi ging sogar noch weiter und erklärte, dass sie Teil der aus ihrer Sicht größten Tag-Team-Division in der Geschichte des Wrestlings sein wollten. Die Reaktionen des Publikums bei „All In“ hätten dieses Gefühl zusätzlich bestätigt. Als nach der späteren Konfrontation mehrerer Topteams „Tag Team Wrestling“ durch das Wembley-Stadion hallte, fühlte er, dass der Wechsel die richtige Entscheidung gewesen war.
Warum Kofi und Creed jetzt The New Level heißen
Auch die neue Präsentation der beiden kam im Anschluss an die Show zur Sprache. Creed erklärte, dass „The New Level“ auf mehreren Ebenen zu ihrer aktuellen Situation passe. Sie selbst befänden sich in einem neuen Abschnitt ihrer Karrieren, seien in einer neuen Promotion angekommen und wollten gleichzeitig ein neues Niveau an Konkurrenz in das Wrestling bringen.
Dazu passt auch ihr neuer Entrance-Song „New Level“ von A$AP Ferg feat. Future. Für Creed habe sich dadurch alles sehr natürlich zusammengefügt. Die neue Identität soll damit bewusst nicht einfach eine Fortsetzung von The New Day unter anderem Namen darstellen, sondern den Start eines eigenständigen Kapitels markieren.
Kofi tritt bei AEW derzeit schlicht als Kofi auf, während sein langjähriger Partner wieder seinen außerhalb von WWE bereits verwendeten Namen Austin Creed nutzt. Dass die Umstellung trotzdem noch nicht vollständig automatisiert funktioniert, zeigte ein amüsanter Moment im Scrum, als Kofi seinen Partner aus Gewohnheit kurz wieder als „Woods“ bezeichnete.
Tony Khan wartete bewusst bis nach Ablauf der 90-Tage-Frist
Tony Khan lieferte anschließend erstmals konkrete Einblicke in die Verpflichtung der beiden. Nach eigener Aussage nahm AEW nicht unmittelbar nach ihrem WWE-Abgang Kontakt auf. Khan habe bewusst gewartet, bis die 90-tägige Frist vollständig abgelaufen war, und sogar noch ein oder zwei zusätzliche Tage verstreichen lassen, bevor er ihre Vertreter ansprach.
Für ihn sei die Situation ohnehin überraschend gewesen. Khan erklärte, er hätte sich zuvor niemals vorstellen können, dass Kofi und Creed tatsächlich als Free Agents verfügbar werden würden. Entsprechend seien ihre Verpflichtungen weder langfristig geplant noch ursprünglich im AEW-Budget vorgesehen gewesen.
Auch nach dem ersten Kontakt sei eine Einigung keineswegs sofort sicher gewesen. Die Verhandlungen hätten Zeit benötigt und seien erst vergleichsweise spät abgeschlossen worden. Khan deutete an, dass die letzten offenen Punkte noch während des Aufenthalts in Großbritannien geklärt wurden.
Die All-In-Pläne wurden kurzfristig angepasst
Genau deshalb war auch das Debüt in Wembley offenbar keine seit Monaten feststehende Planung. Khan bezeichnete die Entscheidung als erfolgreichen „Audible“, also als kurzfristige Anpassung der ursprünglichen Pläne.
Im Vorfeld habe er versucht, die Tag Team- und Trios-Division so aufzubauen, dass AEW reagieren könne, falls die Verpflichtungen tatsächlich zustande kommen sollten. Nachdem die Einigung erreicht war, wurden Kofi und Creed schließlich als Überraschungspartner von Swerve Strickland präsentiert und gewannen direkt bei ihrem ersten AEW-Auftritt die World Trios Championship.
Anschließend erklärte Swerve, dass die Verbindung für ihn auch persönlich etwas Besonderes sei. Kofis Gewinn der WWE Championship bei WrestleMania 35 im Jahr 2019 habe ihn inspiriert und ihm gezeigt, dass auch er sich selbst als Main-Event-Wrestler sehen könne. Deshalb hat es eine besondere Bedeutung, nun gemeinsam mit Kofi Championship-Gold zu halten.
The New Level möchte bei AEW regelmäßig präsent sein
Khan zeigte sich zudem von der Einstellung der beiden beeindruckt. Nach seiner Darstellung hätten Kofi und Creed ihm deutlich gemacht, dass sie nicht nur für einzelne große Shows verpflichtet werden wollen. Sie hätten auf Jon Moxleys regelmäßige Präsenz bei Dynamite und Collision verwiesen und erklärt, dass sie selbst ähnlich häufig für AEW arbeiten möchten.
Finds ja auch gut das Kofi und Austin nun bei AEW sind, die können der Tag Division richtig gut tun…
Aber mal ganz im ernst. „The New Level“ ist ein hochgradig dämlicher Name. Ihr Entrance Song ist leider auch murks… Und wozu die jetzt die Trios Titel mit Swerve bekommen haben weiß ich auch nicht, totaler Quark. Aber da die ja sowieso jeden Monat wechseln ist das ja nur ne kurze Sache.
Mal sehen wie lange es dauert bis sie die Tag Titel kriegen. Beim Hurt Business hats ja nicht lange gedauert, kaum waren die da, waren sie auch Champs.
Cope und Cages Zeit läuft ab, wäre nicht sonderlich überrascht wenn Kofi und Austin sie ablösen… hoffe aber das man auch den Machine Guns noch nen ordentlichen Run gibt, die werden auch nicht jünger.
Die Kombination mit Swerve verstehe wirklich wer will. Sind The New DayLevel zu schlecht, um alleine und als normales Tag Team zu starten, oder ist Swerve doch nicht der Star, als den man ihn eine Zeitlang positionieren wollte, so dass er nun Helfer braucht? Ist er das Anhängsel der beiden Neulinge, oder sind die Neulinge seine Handlanger? Es wertet sowohl das Duo als auch Swerve ab.
Und sollte man meinen, hier ein dominantes Top-Trio präsentieren und etablieren zu wollen, dann passt das nicht zum Debut, zur Einführung dieses Trios und dazu, dass man The New Level ein paar Minuten später ins Titelrennen bei den Duos steckt. Soll Swerve da dann den Manager machen, oder läuft es auch ständige Eingriffe von außen raus, was auch wieder nicht passt.
Ich habe das Gefühl, man wollte unbedingt das The New Day Konzept übernehmen, hatte aber, wie leider so oft, keinen passenden Plan dafür.
Man hätte auch einfach mal The New Level mit den anderen „Neulingen“/Rückkehrern MCMG aneinandergeraten und fehden lassen können, ohne hier gleich einen Titel zu vergeben, aber das wäre wahrscheinlich schon wieder zu viel und zu langfristig für AEW geworden.
denke mal, dass man für Swerve zur Zeit keine anderen Pläne hatte, und wenn man für New Level noch einen Partner sucht, dann passt da natürlich ein farbiger Wrestler sehr gut rein.
Man hätte das Debüt aber auch ohne Match nach dem Tag Team Match machen können, 4-5 Teams stehen im Ring und dann tauchen Kofi und Creed auf. Hätte vielleicht mehr Sinn ergeben, aber man wollte die beiden noch in Aktion zeigen 🙂
der Name ist dämlich, aber nach dem Match Cope/Christian vs Young Bucks hat das ganze Stadion TAG TEAM WRESTLING gerufen. Und die übrigen Teams kamen ja auch heraus. Wurde also entsprechend honoriert