– Nach dem Start von AEW Collision im Juni 2023 fand sich Ricky Starks bei der um CM Punk aufgebauten Marke wieder. Punks Zeit bei All Elite Wrestling endete jedoch abrupt, als er nach einer Auseinandersetzung mit Jack Perry bei All In gefeuert wurde.
Während Punk sicherlich eine polarisierende Figur hinter den Kulissen von AEW war, teilte Starks mit, dass er nie ein Problem mit dem „Second City Savior“ hatte. In einem Interview mit WhatCulture machte der ehemalige TNT Champion deutlich, dass er die Art und Weise respektiert, wie Punk Collision aufgebaut hat.
„Ich habe keine Probleme mit (CM) Punk, es ist mir scheißegal, was man mir zu sagen versucht. Er hat mir nie etwas getan und man kann seine Meinung über ihn haben, aber man sollte niemanden verunglimpfen, nur weil er anders denkt als man selbst. Er hat sich wirklich Mühe gegeben, etwas für mich in der Collision Show zu machen und ich habe das Gefühl, das es funktioniert hat.“
Ricky Starks hat nicht mehr gewrestelt, seit er sich mit Big Bill zusammengetan hat, um in der Ausgabe vom 30. März von Collision gegen Top Flight anzutreten. Damals kursierten Gerüchte, Starks habe sich verletzt, was er jedoch wiederholt dementierte.
Obwohl er wieder gesund zu sein scheint, bleibt Starks weiterhin abwesend und es gibt keine Neuigkeiten darüber, wann er zurückkehren wird. Starks gab zu, dass er nicht wisse, ob er bei beim nächsten AEW Double or Nothing Pay-per-View dabei sein werde und fügte hinzu, dass er „keine Ahnung“ habe, wann er das nächste Mal wrestlen werde.
„Ich weiß es nicht. Ich würde es hoffen. Aber ich weiß es wirklich nicht. Jedes Mal, wenn ich vorhersage, dass etwas in diese oder jene Richtung geht, geht es nicht in diese Richtung und dann denke ich, na ja, wir werden es einfach herausfinden und sehen. Ich habe wirklich keine Ahnung.
Ich wünschte, ich wäre bei Dynamite oder hätte bei Dynasty teilgenommen. Ich wünschte, ich wäre dabei gewesen, aber ich denke, ab einem gewissen Punkt sollte ich mich nicht mehr so verrückt machen, denn der Beweis dafür ist meine Arbeit und mein Einsatz, den ich immer gegeben habe. Ich habe immer 1000 Prozent gegeben und ab einem gewissen Punkt liegt es nicht mehr in meiner Hand, ich kann es nicht kontrollieren. Ich glaube, das ist die größte Lektion, die ich gelernt habe. Es gibt Dinge, die ich nicht kontrollieren kann, aber für die Dinge, die ich kontrollieren kann, gebe ich mein Bestes.“
Starks wiederholte, dass er während seiner Abwesenheit nicht verletzt war und kommentierte, dass es „scheiße“ sei, nicht im AEW-TV zu sein.
„Ich war nie auf einer Verletztenliste oder so etwas. Ich habe keine Antworten. Die Leute fragen mich die ganze Zeit: ‚Nun, warum bist du nicht…? Ich weiß es nicht. Ich habe keine Ahnung. Es liegt nicht an mir. Natürlich ist es scheiße, nicht im Fernsehen zu sein, aber die Unterstützung von den Leuten im Internet und von den Leuten, die mir Nachrichten schicken, ist sehr, sehr süß und liebenswert und in dieser Hinsicht sehr ermutigend.“
Inzwischen wurde berichtet, dass Ricky Starks Zusammenarbeit mit Big Bill beendet wurde – wir berichteten: AEW Tag Team still und heimlich aufgelöst: Big Bill & Ricky Starks gehen künftig getrennte Wege
Bei der AEW Collision am 30. März traten Ricky Starks und Big Bill zum ersten Mal seit ihrer Niederlage bei der AEW World Tag Team Championship gegen Darby Allin und Sting an. Im Viertelfinale der AEW World Tag Championship traf das Duo auf Dante und Darius Martin von Top Flight.
Leider verlief das Match nicht nach Plan. Am Ende konnte Darius Starks mit einem Standard DDT pinnen und die medizinischen Betreuer am Ring untersuchten Starks nach dem Match. Wie Fightful Select berichtete, war dies nicht das geplante Ende oder gar die Sieger, da Starks und Bill gegen FTR antreten sollten.
Ricky Starks teilte später in den sozialen Medien mit, dass es ihm gut gehe und der Abbruch des Matches nur eine Vorsichtsmaßnahme gewesen sei, aber der Star ist seit dem Vorfall nicht mehr im AEW-TV aufgetreten. Starks stellte später in den sozialen Medien klar, dass er nicht verletzt sei.
– Hier gibt es AEW Collision von Samstag in voller Länge und mit deutschem Kommentar:
Ich bin ein Fan von Ricky und hoffe, dass es derzeit schlicht ein Problem beim Booking gibt, um es mal so auszudrücken. Und nicht, dass ihm aus seinen WWE-Kontakten, -Besuchen und seinem Verhältnis zu Punk ein Strick gedreht wird. Falls sonst nichts vorgefallen ist. Aber selbst dann scheint es an professioneller Einstellung ja nicht zu mangeln.