Die WWE befindet sich an einem entscheidenden Wendepunkt ihrer Geschichte. Mit dem bevorstehenden Wechsel zu Netflix und der bereits ausgestrahlten letzten Ausgabe von Raw aus dem Toyota Center in Houston, Texas, setzt die Promotion auf Starpower und Rekorde. Im Mittelpunkt steht Cody Rhodes, dessen Rolle in der neuen Streaming-Ära besonders wichtig sein wird.
Laut Sean Ross Sapp von Fightful Select hat Netflix darauf bestanden, dass Cody Rhodes sowohl bei Raw als auch bei SmackDown präsent bleibt. Ziel ist es, die Popularität des „American Nightmare“ zu nutzen, um sowohl die Einschaltquoten als auch die Reichweite auf der neuen Plattform zu maximieren. Rhodes‘ Zeit wird daher künftig auf beide Shows aufgeteilt – eine Entscheidung, die die Fans begeistert und der WWE ermöglicht, ihn an zwei ihrer stärksten Marken einzusetzen.
„Es ist nicht unvernünftig zu glauben, dass die WWE Cody Rhodes montags und freitags einsetzen möchte, um die Netflix-Ziele zu unterstützen,“ erklärte Sapp in seinem Podcast. „Netflix will ihn für diese Shows und das passt perfekt in die Strategie der WWE für ihr Streaming-Zeitalter.“
Während diese Pläne Gestalt annehmen, bot die jüngste zweistündige Ausgabe von Raw ein spektakuläres Spektakel auf dem USA Network. Mit 14.449 verkauften Tickets – und nur noch 480 Restkarten – erreichte Raw im Toyota Center die höchste Zuschauerzahl, die jemals für eine WWE-Show an diesem Ort verzeichnet wurde. Wie WrestleTix weiter berichtete, hatte die WWE aufgrund des überwältigenden Interesses der Fans auch zusätzliche Sitzplätze hinter den üblichen Tribünen freigegeben. Es war auch die drittgrößte Raw-Veranstaltung im Jahr 2024, übertroffen nur von Chicago (März) und Philadelphia (April).
Ein Abend voller Wrestling-Highlights
Die Show selbst war eine wahre Achterbahn der Emotionen und bot Matches und Momente, die die Fans in Houston so schnell nicht vergessen werden. CM Punk und Seth Rollins standen sich erneut von Angesicht zu Angesicht gegenüber und heizten die Vorfreude auf ihr mit Spannung erwartetes Match auf Netflix weiter an. Das Women’s Intercontinental Championship Tournament wurde mit den hochkarätigen Matches Dakota Kai vs. Zoey Stark sowie IYO SKY vs. Lyra Valkyria fortgesetzt und sorgte für Begeisterung. Chad Gable und Otis boten eine packende Begegnung, während Damian Priest & The War Raiders in einem explosiven Sechs-Mann-Tag Team Match auf The Judgment Day trafen.
Siehe auch: WWE Raw: Alle Resultate & Videos aus Houston, Texas (30.12.2024)
Doch die Bedeutung dieses Abends ging über das reine Entertainment hinaus: Mit dieser Raw Ausgabe verabschiedete sich die WWE endgültig vom USA Network, das jahrzehntelang die Heimat von Monday Night Raw war, und bereitete den Übergang zur Netflix-Ära vor. Das dreistündige Format, das mit dem Wechsel zurückkehrt, wird der WWE neue kreative Möglichkeiten bieten, während die Partnerschaft mit Netflix einen völlig neuen Standard für Wrestling-Übertragungen setzen soll.
Die gestrige Raw Ausgabe war daher nicht nur ein gewöhnlicher Montagabend, denn sie markierte den Beginn eines neuen Kapitels in der Geschichte der WWE. Fans weltweit dürfen gespannt sein, wie die WWE ihre Geschichten, Stars und Action in das neue Zeitalter des Streamings überführt – mit Cody Rhodes an der Spitze.