All Elite Wrestling ist jetzt im vierten Jahr und Chris Jericho war die ganze Zeit dabei. Er war von Anfang an das Gesicht von AEW, aber er wusste, dass er diese Last nicht ewig tragen konnte, und er glaubt, dass der heiße Start ein wichtiger Grund dafür ist, dass es AEW heute noch gibt.
„Ich denke, dass wir nach drei oder vier Monaten sehr schnell eine Menge Talente aufgebaut haben, die es uns ermöglichten, einen wirklich großen TV-Vertrag zu bekommen, der uns am Leben hielt,“ sagte er gegenüber Insight with Chris Van Vliet.
Jericho selbst spielte eine wichtige Rolle dabei, AEW an diesen Punkt zu bringen. Er wurde der erste AEW World Champion und arbeitete mit vielen aufstrebenden Stars wie Jack Perry und Orange Cassidy bis hin zu Darby Allin und Adam Page. Das half, diese Talente einem nationalen Publikum bekannt zu machen, das sie vielleicht noch nicht kannte.
„Ich wusste, dass ich nur ein sehr kurzes Zeitfenster hatte, um so viele unserer Talente wie möglich zu fördern“, sagte Jericho.
„Das sind alles Leute, mit denen ich in den ersten sechs Monaten des Unternehmens gearbeitet habe und ich habe alles getan, was ich konnte, um sie auf das nächste Level zu bringen und das hat sehr schnell funktioniert.“
Jericho glaubt, dass es damals im Jahr 2019 einen Hunger nach einer Alternative im professionellen Wrestling gab und neue Stars geschaffen werden mussten, eine Aufgabe, die das Unternehmen in seinen frühen Tagen hatte.
„Es gab diese ganze Ansammlung von Typen, die sich überall auf der Welt einen Namen gemacht hatten, nur nicht im nationalen Fernsehen in den USA, also waren sie bereit. Sie brauchten nur die Plattform, die Story und das Rampenlicht und das bekamen sie.“
Während des Interviews blickte Chris Jericho auch auf seine Ringkarriere zurück und verglich sich mit der verstorbenen Musikikone David Bowie. Jericho hat sich Anfang des Jahres ein Tattoo zu Ehren von Bowie stechen lassen.
„Nicht, dass ich ihm nahe stünde, aber ich suche immer irgendwie nach Inspiration bei David Bowie. Es ist, als wäre ich der David Bowie des Wrestlings … Denn Bowie änderte immer seinen Look, sein Gimmick, seinen Sound, seine Präsentation. Aber die Essenz war immer noch Bowie. Du wusstest nie, was du von ihm zu erwarten hattest.“
Jericho, der kürzlich bei einer vietnamesischen Pro-Wrestling-Veranstaltung auftrat, sprach weiter über seine Rückkehr zur WWE im Jahr 2007 und die Darstellung seines Charakters Y2J in früheren Jahren. Er hatte das Gefühl, dass es sich nicht richtig anfühlte und er etwas an seiner Darstellung ändern musste. Jericho nahm mehrere Änderungen vor, darunter der Wechsel seines Outfits und die Überarbeitung seines Auftritts. Er verglich seine Verwandlung mit der Zeit, als die Band „Kiss“ im Jahr 1983 ihr Make-up entfernte.
Chris Jericho verriet auch, in welcher Fehde er seiner Meinung nach sein volles Potenzial erreicht hat. Der legendäre Superstar war in seiner fast 35-jährigen Karriere in unzählige denkwürdige Fehden rund um den Globus verwickelt. Sein volles Potenzial im Pro Wrestling konnte er jedoch erst nach einer von der Kritik gefeierten Fehde mit Shawn Michaels im Jahr 2008 in der WWE ausschöpfen.
Die beiden hatten sich zuvor bei WrestleMania 19 in Seattle, Washington, in einem klassischen Match gegenübergestanden. Fünf Jahre später entbrannte ihre Fehde erneut, als Jericho Michaels vorwarf, seinen Sieg über Ric Flair bei WrestleMania 24, dem letzten WWE Match der Karriere von The Nature Boy“, zu genießen.
Was folgte, war eine fesselnde, monatelange Fehde, die darin gipfelte, dass Jericho seine WWE World Heavyweight Championship in einem Ladder Match bei No Mercy 2008 verteidigte, das von den Lesern des Wrestling Observer sogar zum Match des Jahres gewählt wurde.
„Als wir die Shawn Michaels Fehde machten … Ich glaube, ich habe endlich das Potenzial erreicht, das er (Vince McMahon) in mir sah und das er immer nicht verstehen konnte, warum ich es nicht hatte.“
Jericho verriet weiter, dass die klassische Fehde mit „The Heartbreak Kid“ auch seine Beziehung zu Vince McMahon verbessert habe, da er zum ersten Mal das Gefühl hatte, den ehemaligen WWE-Vorsitzenden zu jeder Zeit anrufen zu können:
„Die Fehde mit Shawn Michaels war der Zeitpunkt, an dem ich mich tatsächlich mit Vince zusammensetzen und ihn seitdem anrufen konnte, um mit ihm über Dinge zu sprechen.“
Gegenwärtig tritt Chris Jericho zusammen mit Kenny Omega als Tag Team „The Golden Jets“ auf. Beide führen eine Fehde gegen Ricky Starks & Big Bill.