– Wie bereits Anfang des Monats von Tony Khan und Bryan Danielson angekündigt, beginnt heute Nacht das erste AEW Continental Classic Turnier bei AEW Dynamite. Vor dem Start des Round-Robin-Turniers, das seine Wurzeln im G1 Climax von NJPW hat, gaben Khan und Tony Schiavone das komplette Teilnehmerfeld bekannt, das aus einer „Blue League“ und einer „Gold League“ besteht.
Bryan Danielson, Andrade El Idolo, Brody King, Claudio Castagnoli, Eddie Kingston und Daniel Garcia werden die Blue League bilden, während Jon Moxley, Swerve Strickland, Rush, Mark Briscoe, Jay Lethal und „Switchblade“ Jay White in der Gold League antreten werden.
Die Continental Classic beginnt mit der aktuellen Dynamite, für die bereits drei Turniermatches angekündigt sind. Swerve Strickland wird gegen Jay Lethal antreten, Jon Moxley trifft auf Mark Briscoe und Rush bestreitet ein Match gegen Jay White.
Der Continental Classic wird den allerersten AEW Continental Champion krönen, wobei Kingston sowohl die Ring of Honor World Championship als auch die NJPW STRONG Openweight Championship aufs Spiel setzt. In der Medienrunde nach AEW Full Gear stellte Khan klar, dass die drei Titel zu einer Triple Crown Championship vereint werden, die bei AEW, ROH und NJPW verteidigt wird.
In einem normalen Rundenturnier kämpfen die Mitglieder jeder Liga gegeneinander und erhalten für einen Sieg drei Punkte, für ein Unentschieden einen Punkt. Die Matches sind auf 20 Minuten begrenzt. Nachdem jeder gegen jeden gekämpft hat, treffen die beiden besten Kämpfer jedes Blocks im Ligafinale erneut aufeinander. Die Sieger dieser beiden Matches treten dann im Turnierfinale gegeneinander an.
Für die Matches der Continental Classic gelten zusätzliche Regeln, die dazu beitragen sollen, das Turnier von den normalen AEW Matches zu unterscheiden. Demzufolge dürfen keine Begleiter oder andere AEW Stars während der Matches am Ring anwesend sein. Das Finale des Turniers findet am 30. Dezember bei Worlds End statt. Dies ist die erste Dezember-Pay-per-View-Veranstaltung der AEW.
– Am 1. Oktober veranstaltete AEW den erstem WrestleDream Pay-per-View, der live aus der Climate Pledge Arena in Seattle, Washington, übertragen wurde. Die Großveranstaltung war eine Hommage an den Gründer von New Japan Pro-Wrestling, Antonio Inoki und fand am ersten Jahrestag seines Todes statt.
Obwohl die Show die größten Stars der NJPW präsentierte, schien sie die Fantasie der Fans nicht ganz gefesselt zu haben. Wie Pollstar auf Wrestlenomics berichtet, verkaufte AEW 7.108 Tickets für die Veranstaltung und nahm lediglich 533.717 US-Dollar ein. Diese Zahlen machen WrestleDream zum schlechtesten AEW Pay-per-View des Jahres 2023, sowohl was die Zuschauerzahlen als auch die Einnahmen betrifft. Es ist jedoch anzumerken, dass für All Out, das am 3. September stattfand, keine vollständigen Daten vorliegen.
WrestleDream fand am Ende einer arbeitsreichen Zeit für AEW statt, die am 28. Mai Double or Nothing, am 25. Juni Forbidden Door mit NJPW, am 27. August All In und eine Woche später All Out veranstaltete.
Das mit der größten Spannung erwartete Match war das zwischen Bryan Danielson und Zack Sabre Jr. zur Ermittlung des „besten technischen Wrestlers des Planeten“. Am Ende setzte sich „The American Dragon“ durch. Im Main Event besiegte Christian Cage Darby Allin in einem Two-out-of Three Falls Match, doch die Show endete nach dem überraschenden Debüt der WWE-Legende Adam Copeland.
Schade das Malakai Black nicht dabei ist. Tippe ganz stark auf Swerve vs Bryan im Finale mit Swerve als Sieger. Hab schon richtig Bock auf Bryan vs Claudio und White vs Mox sobald es soweit ist.
Ich finde die Story mit dem Turnier und dem neuen Continental Titel der dann bei AEW, NJPW & ROH verteidigt werden muss / kann sehr gut. Auch das aktuelle Teilnehmerfeld klingt sehr vielversprechend, ich denke, man darf sich da auf viele spannende Matches & Konstellationen freuen. Als Finale würde ich mir persönlich Danielson vs Strickland wünschen. Die Karriere von Danielson soll sich ja jetzt leider doch dem Ende entgegen neigen. Mein aktueller Stand ist, dass er September 2024 wegen seiner Tochter / Familie aufhören möchte. Ob er im Anschluss noch Teilzeitwrestler wird und wenigstens eine Hand voll Matches im Jahr worken würde wäre absolut wünschenswert. Ich würde Danielson den Titel geben. All In ist im August 2024. Dort könnte man Ospreay vs Danielson stellen (Dreammatch) und ihm den Titel abnehmen. Das wäre ein absolut würdiger (vorzeitiger, vorübergehender) Abschluss für Danielson…
Mein einziger Contra Punkt ist, dass der ROH Titel damit eingestampft wird und der Brand ohne großen eigenständigen Titel auskommen muss. Finde ich eher schade.