Samoa Joe blickt auf eine Karriere zurück, deren Verlauf auch für ihn selbst nicht immer vorhersehbar war. In zwei Gesprächen schilderte er eine besonders unsichere Phase seines Berufslebens und erklärte, was er dem Wrestling heute zurückgeben möchte.
Nach einer Gehirnerschütterung hielt Joe seine Ringkarriere für beendet
Im Gespräch mit Pastor Craig Altman bei Grace Family Church erinnerte sich Joe an die Zeit, in der eine Gehirnerschütterung seine aktive Laufbahn unterbrach. Damals habe er geglaubt, dass seine Karriere im Ring praktisch vorbei sei. Anschließend arbeitete er am WWE-Kommentatorenpult.
Diese Aufgabe beschrieb Joe ausdrücklich positiv. Er habe die Arbeit genossen und dort eine gute Zeit verbracht. Dennoch blieb die berufliche Situation unsicher: Auf die Verletzung und den Wechsel seiner Tätigkeit folgten zwei Entlassungen sowie eine zwischenzeitliche Rückkehr zu WWE.
Die von Fightful aufgearbeitete Chronologie erstreckt sich dabei über einen längeren Zeitraum. Die Gehirnerschütterung bei einem Werbedreh ereignete sich im Februar 2020. WWE entließ Joe erstmals im April 2021. Im Juni desselben Jahres kehrte er zu NXT zurück, bevor im Januar 2022 die zweite Trennung folgte.
Zwischen diesen beiden Entlassungen stand Joe auch wieder im Ring. Im August 2021 gewann er gegen Karrion Kross zum dritten Mal die NXT Championship. Seine damalige Befürchtung, nicht mehr aktiv wrestlen zu können, hatte sich somit nicht dauerhaft bewahrheitet.
Seine Frau gab ihm nach der zweiten Entlassung Halt
Joe beschrieb, dass er nach seiner Wiedereinstellung stärker in eine unternehmensinterne Tätigkeit gewechselt sei. Als sich die Strukturen erneut veränderten, verlor er seinen Arbeitsplatz ein weiteres Mal. Besonders der Morgen dieser zweiten Entlassung blieb ihm in Erinnerung.
Zu Hause habe er seiner Frau mitgeteilt, dass er wieder entlassen worden sei. Sie reagierte nach seiner Schilderung ruhig und zuversichtlich. Beide hätten bereits für ihre Zukunft gebetet, und sie sei überzeugt gewesen, dass sie die Situation bewältigen würden.
Joe erklärte, dass er selbst lange gebraucht habe, um ein vergleichbares Vertrauen zu entwickeln. In diesem Moment habe er ihrer Zuversicht jedoch aus voller Überzeugung zustimmen können. Er erzählte die Begebenheit im Zusammenhang mit seinem christlichen Glauben und der Unterstützung innerhalb seiner Ehe.
Vier Stunden später kam die Chance auf „Twisted Metal“
Nach Joes Darstellung meldete sich ungefähr vier Stunden nach der Entlassung ein Bekannter, mit dem er seit rund 15 Jahren nicht mehr gesprochen hatte. Dieser arbeitete an einer neuen Serie für Peacock und hielt Joe für einen passenden Darsteller.
Der Anrufer bat ihn, ein Bewerbungsvideo für ein Vorsprechen einzureichen. Daraus entwickelte sich später seine Beteiligung an „Twisted Metal“. Die vier Stunden beziehen sich damit auf den ersten Kontakt für das Projekt, nicht auf den vollständigen Ablauf der Rollenvergabe.
Nachdem Joe die Rolle schließlich erhalten hatte, berichtete er seiner Frau von der neuen Perspektive. Ihre Antwort fiel seiner Erinnerung nach ebenso gelassen aus wie zuvor: Sie habe ihm doch gesagt, dass sich alles fügen werde. Die Schauspielaufgabe wurde jedoch nicht sein endgültiger Abschied vom Wrestling. Im April 2022 schloss sich Joe AEW und ROH an und setzte seine aktive Karriere fort.
Joe spricht auch über frühere Zweifel an kirchlichen Geldforderungen
Das Gespräch in der Gemeinde behandelte außerdem seinen Umgang mit Glauben und Finanzen. Laut der ausführlicheren Auswertung von Rapzilla erklärte Joe, dass negative Erfahrungen seiner Familie mit dem sogenannten Wohlstandsevangelium ihn zunächst misstrauisch gegenüber Geldforderungen von Kirchen gemacht hätten.
Er habe sich gefragt, wofür die Beiträge tatsächlich verwendet würden. Später habe sich seine Haltung verändert: Geld betrachte er inzwischen stärker als etwas, für dessen verantwortungsvollen Einsatz er zuständig sei. Nach seiner persönlichen Einschätzung habe ihm dieser Gedanke geholfen, finanziellen Druck anders zu verarbeiten.
Was Samoa Joe dem Wrestling hinterlassen möchte
Im Gespräch mit CBS Sports richtete Joe den Blick auf die Bedeutung seiner gesamten Laufbahn. Wrestling hat ihm ermöglicht, zahlreiche Länder zu bereisen, Menschen kennenzulernen und Erfahrungen zu sammeln, die ihm sonst vermutlich verschlossen geblieben wären.
Er beschrieb diese Zeit als großes Abenteuer. Besonders die Begegnungen auf seinen Reisen hätten seine Sicht auf die Welt geprägt. Wer anderen mit guten Absichten begegne, könne vielerorts Offenheit und Zuneigung erfahren.
Aus dieser Dankbarkeit heraus möchte Joe vor dem Ende seiner aktiven Laufbahn etwas zurückgeben. Er möchte dazu beitragen, dass auch die Menschen nach ihm gute Möglichkeiten im Wrestling finden. Sein erklärtes Ziel ist es, die Branche in einem besseren Zustand zu hinterlassen, als er sie vorgefunden hat. Jungen Wrestlern empfiehlt er außerdem, ihre Verbindung zum Publikum weiterzuentwickeln. Diese Fähigkeit wächst mit der Erfahrung.