Cody Rhodes gehört seit seiner Rückkehr zur WWE zu den prägendsten Namen des Unternehmens. Mehrere Jahre zuvor sah seine Position innerhalb der Company jedoch noch völlig anders aus. The Miz hat sich nun ausführlich mit diesem bemerkenswerten Karriereweg beschäftigt und erklärt, weshalb aus seiner Sicht gerade eine der riskantesten Entscheidungen von Rhodes entscheidend für dessen späteren Erfolg gewesen ist.
The Miz würdigt Cody Rhodes für mutigen Karriereschritt
Im Gespräch mit Denise Salcedo blickte The Miz auf den WWE-Abgang von Cody Rhodes im Jahr 2016 zurück. Für ihn steht fest, dass sein langjähriger Kollege damals einen Schritt wagte, der keineswegs selbstverständlich gewesen sei.
Rhodes sei mit seiner damaligen Position innerhalb von WWE nicht zufrieden gewesen und habe selbst daran geglaubt, wesentlich mehr erreichen zu können. Statt sich damit abzufinden, nicht als Main Eventer wahrgenommen zu werden, habe er sich dazu entschieden, die Company zu verlassen und seine weitere Karriere selbst in die Hand zu nehmen.
Genau dieser Entschluss habe rückblickend einen entscheidenden Unterschied gemacht. Miz zufolge ging Rhodes hinaus und bewies außerhalb von WWE, dass er tatsächlich auf einem höheren Niveau bestehen konnte. Aus dem Wrestler, der bei seinem Abschied nicht zum unmittelbaren Kreis der größten WWE-Stars gehörte, entwickelte sich anschließend ein etablierter Main Eventer.
Für Miz ist deshalb keineswegs sicher, dass Rhodes heute eine vergleichbare Stellung bei WWE innehätte, wenn er diesen Schritt nicht gewagt hätte. Vielmehr habe er sich seine heutige Position durch die Jahre außerhalb des Unternehmens erst erarbeitet.
Cody Rhodes baute sich außerhalb von WWE neu auf
Rhodes verließ die WWE offiziell im Mai 2016. Zuvor hatte er seit 2007 für das Unternehmen gearbeitet und unter anderem zweimal die Intercontinental Championship sowie mehrere Tag Team Championships gewonnen. In seinen letzten Jahren wurde er vor allem als Stardust eingesetzt. WWE bestätigte seinen damaligen Abschied am 22. Mai 2016.
Nach seinem Abschied schlug Rhodes einen Weg ein, der ihn durch zahlreiche Promotions führte. Neben Auftritten in der Independent-Szene trat er unter anderem für Ring of Honor und New Japan Pro Wrestling an. Dort entwickelte er seine „American Nightmare“-Persönlichkeit weiter und etablierte sich zunehmend als einer der bekanntesten Wrestler außerhalb der WWE.
Später gehörte Rhodes zu den zentralen Persönlichkeiten beim Aufbau von All Elite Wrestling und fungierte dort als Executive Vice President. Während seiner Zeit bei AEW gewann er dreimal die TNT Championship, bevor sich die Wege Anfang 2022 trennten. In einem früheren Bericht über Miz‘ Aussagen verweisen weitere Quellen darauf, dass Rhodes seine Position insbesondere durch seine Zeit bei ROH, NJPW und später AEW entscheidend veränderte. Wenige Monate später folgte schließlich die viel beachtete Rückkehr zu WWE.
WrestleMania 38 wurde zum Beginn eines neuen WWE-Kapitels
Bei WrestleMania 38 im April 2022 wurde Rhodes als Überraschungsgegner von Seth Rollins präsentiert. Es war sein erstes WWE-Match seit rund sechs Jahren. Rhodes gewann das Match und wurde unmittelbar wesentlich prominenter präsentiert als während seiner ersten WWE-Zeit. WWE selbst bezeichnet seine Rückkehr heute als Beginn eines neuen Kapitels seiner Karriere.
Bereits einen Abend später machte Rhodes deutlich, dass sein langfristiges Ziel die WWE Championship sei. Es folgten große Programme, mehrere Royal-Rumble-Erfolge und schließlich der endgültige Aufstieg in die absolute Spitze der Company. Seine offizielle WWE-Biografie führt ihn inzwischen als mehrfachen Undisputed WWE Champion.
Damit bestätigt seine Entwicklung rückblickend genau das, worauf Miz in seinem aktuellen Interview hinauswill: Rhodes musste WWE zunächst verlassen, um dem Unternehmen anschließend in einer völlig anderen Position gegenüberstehen zu können.
Miz vertrat dieselbe Ansicht bereits zuvor
Bemerkenswert ist, dass The Miz mit seiner aktuellen Einschätzung keine völlig neue Position vertritt. Bereits bei einem früheren Auftritt im Podcast „Bussin’ With The Boys“ hatte er sich ausführlich mit Rhodes‘ Karriere beschäftigt.
Damals erklärte Miz, WWE habe Cody während dessen erster Zeit nicht als Main Eventer betrachtet. Rhodes wiederum sei überzeugt gewesen, mehr erreichen zu können, und habe sich deshalb außerhalb des Unternehmens eine große Anhängerschaft aufgebaut. Auf diesem Weg habe er WWE schließlich davon überzeugt, dass er sehr wohl auf Main-Event-Niveau gehöre.
Miz brachte seine damalige Einschätzung auf einen ähnlichen Punkt wie jetzt gegenüber Denise Salcedo: Rhodes sei gegangen, habe seinen eigenen Wert gesteigert und sei anschließend als eines der wichtigsten Gesichter von WWE zurückgekehrt.