– Das WWE-Universum könnte bald mit einer Veränderung konfrontiert werden, die möglicherweise nicht bei allen Fans auf Begeisterung stoßen wird. Ein neuer Bericht von WrestleVotes deutet an, dass WWE vorübergehend Änderungen an den Markenexklusivitätsregeln für Raw und SmackDown plant, dies ist eine Maßnahme, die an die umstrittene „Wild Card Rule“ von 2019 erinnert.
Damals hatte Vince McMahon die Entscheidung getroffen, die strengen Trennlinien zwischen den Shows aufzuheben, was bei vielen Fans auf Kritik stieß. Die „Wild Card Rule“ verwässerte das Konzept des Markensplits, das erst drei Jahre zuvor eingeführt worden war, und führte zu lauter Unzufriedenheit in der Fan-Community. Schließlich wurde mit dem SmackDown-Wechsel zu FOX und der Durchführung des WWE Drafts die Rückkehr zur Markenexklusivität gesichert.
Laut WrestleVotes gibt es nun ähnliche Pläne, die bis zur Survivor Series 2024 – insbesondere für das WarGames-Event – zu einer neuen Welle von Markenwechseln führen könnten. Schon jetzt tauchten Stars wie „The American Nightmare“ Cody Rhodes, Tiffany Stratton und Nia Jax bei Raw auf, während „Dirty“ Dominik Mysterio, Liv Morgan und Raquel Rodriguez bei SmackDown antraten.
Die Bewegung zwischen den Marken wird voraussichtlich bis nach WWE Crown Jewel fortgesetzt und könnte danach bis zur Survivor Series „WarGames“ andauern.
Zusätzlich plant WWE, SmackDown für einen begrenzten Zeitraum von vier Monaten, zwischen Januar und Mai 2025, auf eine dreistündige Laufzeit zu verlängern. Diese Änderung könnte besonders in der Vorbereitungsphase auf WrestleMania 41 die Showlandschaft stark beeinflussen. Die Gründe, warum diese Verlängerung nur für einen begrenzten Zeitraum geplant ist, bleiben unklar, könnten jedoch für einige Fans eine weitere unpopuläre Entscheidung darstellen.
Zuletzt hieß es, das Unternehmen befinde sich in Gesprächen mit dem USA Network, um bessere Konditionen für den laufenden TV-Vertrag zu erhalten. SmackDown wechselte bekanntlich im September 2024 im Rahmen eines mehrjährigen Vertrages im Wert von 1,4 Milliarden US-Dollar von FOX zum USA Network. SmackDown war in seiner Geschichte noch nie eine dreistündige Veranstaltung.
– WWE Monday Night Raw bereitet sich auf einen spannenden Wechsel zu Netflix im Januar 2025 vor, jedoch bleiben einige Fragen bezüglich des Formats und der Episodenlänge offen.
Viele Fans fragen sich seit geraumer Zeit, warum WWE Monday Night Raw vorübergehend wieder zu einer zweistündigen Show geworden ist. Laut dem Wrestling Observer Newsletter liegt der Hauptgrund darin, dass der ursprüngliche Vertrag mit dem USA Network nur bis September 2024 lief. Dadurch entstand eine dreimonatige Lücke, bevor der neue Netflix-Deal und dessen Verlängerung unterzeichnet wurden. Eine der Vereinbarungen besagte, dass die Show bis zum Wechsel zur Streaming-Plattform auf zwei Stunden begrenzt wird.
Es wird erwartet, dass WWE auf Netflix mehr Flexibilität bei der Sendezeit haben wird, und das dreistündige Format könnte zurückkehren. Trotz gelegentlicher Kritik hat das dreistündige Live-Format über die Jahre für Raw solide funktioniert, was viele Fans hervorheben. Es bleibt abzuwarten, wie sich das Netflix-Format entwickeln wird, doch die Rückkehr zur gewohnten Länge scheint sehr wahrscheinlich.
Dies bestätigt auch ein aktueller PWInsider Bericht. Demzufolge gehen mehrere WWE-Insider davon aus, dass Raw nach dem Start auf Netflix wieder eine Länge von drei Stunden haben wird. Dieses Format war über ein Jahrzehnt lang der Standard für die Show.
Allerdings gibt es auch Berichte, die auf einen flexibleren Ansatz hinweisen. So könnte WWE zusammen mit Netflix ein Modell einführen, bei dem die Episodenlänge von Woche zu Woche variieren kann. Dies würde es ermöglichen, die Show auf die aktuellen Storylines und das Match-Programm anzupassen, ohne an ein festes Zeitfenster gebunden zu sein.
Während das dreistündige Format vermutlich der Standard bleiben wird, könnten je nach Woche auch kürzere oder längere Episoden ausgestrahlt werden, was WWE mehr kreative Freiheit verschafft.
Das Netflix-Debüt von Raw findet am Montag, dem 6. Januar 2025, in Los Angeles statt. Dieser strategische Standort dient nicht nur dem WWE-Publikum, sondern auch, um Netflix-Führungskräfte direkt vor Ort vom Potenzial der Show zu überzeugen.