Nur kurz vor dem WWE Royal Rumble 2026 kam es zu erheblichen Verzögerungen bei den internationalen Reiseplänen der WWE. Aufgrund schlechter Wetterbedingungen startete der Charterflug des Unternehmens mit rund sieben Stunden Verspätung. Laut einem Bericht von Fightful Select vom 30. Januar konnte der Flug anschließend jedoch planmäßig durchgeführt werden, nachdem das Flugzeug gestartet war. Die Talente und Mitarbeiter landeten anschließend sicher in Saudi-Arabien.
In diesem Zusammenhang wurde Folgendes berichtet: „Das Flugzeug der WWE nach Saudi-Arabien startete aufgrund schlechter Wetterbedingungen mit etwa sieben Stunden Verspätung, aber danach verlief alles reibungslos.“
Die Reiseprobleme traten zu einem Zeitpunkt auf, an dem bereits verstärkt über mögliche Überraschungsteilnehmer im Women’s Royal Rumble Match diskutiert wurde. In diesem Zusammenhang wird unter anderem NXT Women’s Champion Jacy Jayne genannt, die ursprünglich für NXT Live Events in den USA eingeplant war, später jedoch nach Riad umgeleitet wurde.
WWE verschärft Geheimhaltung rund um Royal Rumble Überraschungen
Parallel zu den Reiseproblemen intensivierte die WWE ihre Maßnahmen, um mögliche Spoiler rund um den Royal Rumble 2026 zu verhindern. Laut Bryan Alvarez wurde den Talenten intern mitgeteilt, dass sie während ihres Aufenthalts in Riad und insbesondere im Backstagebereich weniger Fotos in sozialen Medien veröffentlichen sollen.
Hintergrund dieser Maßnahme ist die Sorge, dass durch unbedachte Social Media Beiträge versehentlich Überraschungsteilnehmer enthüllt werden könnten. Bereits zuvor waren auf Fotos im Backstagebereich Hinweise auf mögliche Teilnehmer zu erkennen gewesen.
Bryan Alvarez erklärte dazu: „Die Talente wurden in den vergangenen Tagen verstärkt darauf hingewiesen, da sie jedes Mal, wenn sie an diese Orte reisen, die sozialen Medien mit Fotos bombardieren. Wir haben neulich darüber gesprochen, wie u.a. Rey Mysterio ein Foto von sich mit Dragon Lee und Penta gepostet hat, auf dem alle unmaskiert sind, aber ihre Gesichter verdecken. Den Talenten wurde gesagt, sie sollten mit den Fotos zurückhaltender sein, da die Sorge besteht, dass im Hintergrund eines der Fotos eine große Überraschung zu sehen sein könnte, die etwas verrät. Sie versuchen also zu vermeiden, dass etwas nach außen dringt.“
Zusätzlich setzte die WWE auf gestaffelte Reisepläne, private Charterflüge und verstärkte Sicherheitsmaßnahmen in Hotels. Ein Teil der Talente reiste direkt nach RAW am 26. Januar von Toronto nach Riad, während andere erst später mit separaten Flügen anreisten.
Unterschiedliche Signale rund um GUNTHER und seine Royal Rumble Teilnahme
In den Wochen vor dem Event gab es widersprüchliche Signale bezüglich der Teilnahme von GUNTHER am 30 Man Royal Rumble Match. Obwohl er seine Teilnahme zunächst selbst ankündigte, tauchte er später nicht mehr in TV-Grafiken auf, während er auf der WWE Website weiterhin als Teilnehmer geführt wurde.
Während der Royal Rumble Kick-off Show äußerte sich CM Punk zu GUNTHER und erklärte: „GUNTHER ist ein großer, starker und zäher Kerl. Ich bin froh, dass er nicht beim Royal Rumble dabei ist, damit er mich hoffentlich nicht mehr verprügeln kann.“
Später äußerte sich GUNTHER selbst im Rahmen eines Interviews und erklärte: „Morgen werde ich am Royal Rumble teilnehmen UND die Karriere von The Phenomenal One, AJ Styles, beenden!“
In einem weiteren Interview erklärte er: „Mein Lieblingsmatch in Saudi-Arabien war definitiv das King in the Ring-Finale mit Randy (Orton). Das war ein sehr wichtiges Match für meine Karriere. Jetzt sind wir wieder hier und ich habe erneut die großartige Chance, eine weitere Legende in den Ruhestand zu schicken. Außerdem nehme ich am Royal Rumble teil, worauf ich mich sehr freue. Als jemand, der die längste Zeit in der Geschichte in einem Royal Rumble-Match verbracht hat, freue ich mich auf die Herausforderung, zweimal an einem Abend zu wrestlen. Das ist eine weitere ganz besondere Herausforderung für mich, und ich habe das Gefühl, dass ich in solchen Situationen zu Höchstleistungen auflaufe, deshalb bin ich sehr gespannt.“
Stimmen und Prognosen zu möglichen Rückkehrern und Siegern
Neben bestätigten Teilnehmern sorgten auch Prognosen aus der Wrestling-Szene für Diskussionen. Matt Hardy äußerte sich im Podcast The Extreme Life of Matt Hardy zu möglichen Gewinnern und Rückkehrern.
Er erklärte: „Ich werde zwei Namen nennen, die zwar nicht zu den Favoriten zählen, aber meiner Meinung nach durchaus Chancen haben. Ich würde sagen, Bron Breakker und Jacob Fatu. Los geht’s, Bron Breakker!“
Außerdem äußerte er sich zu Seth Rollins: „Ja, ich glaube, dass Seth Rollins wieder in diesen Rumble zurückkehren wird.“
Auch für das Women’s Royal Rumble Match gab Hardy eine Prognose ab: „Bei den Frauen würde ich sagen Liv Morgan.“
Update zum Status von Bianca Belair
Ein weiteres Thema im Vorfeld des Royal Rumble war der Gesundheitsstatus von Bianca Belair. Laut Wrestling Observer Newsletter befindet sie sich nach einer längeren Verletzungspause auf dem Weg zurück in den Ring.
Sie hatte sich während eines Triple Threat Matches bei WrestleMania 41 den Finger der linken Hand gebrochen. Laut aktuellem Bericht soll sie wieder einsatzbereit sein. Seit Frühjahr 2025 stand sie nicht mehr regulär im Ring. Ihren letzten Auftritt hatte sie im Juli 2025 als Special Guest Referee bei WWE Evolution 2.
Möglicher Produktionsfehler sorgt für Diskussionen um Startnummer
Zusätzlich sorgte eine Szene während einer SmackDown Übertragung aus Riad für Aufmerksamkeit. Während einer Matchgrafik erschien kurzzeitig eine Anzeige, die Bron Breakker als Teilnehmer mit Startnummer 1 im Royal Rumble zeigte. Es wird davon ausgegangen, dass es sich um internes Produktionsmaterial handelte, das versehentlich eingeblendet wurde.
WWE JUST SPOILED THAT BRON BREAKKER IS ENTERING AT #1 IN THE ROYAL RUMBLE 💀#SmackDown pic.twitter.com/Qkse1Y7RIh
— Tribal Wrestling (@TribalMegastar) January 30, 2026