WWE hat im Laufe des Jahres 2025 die Ticketpreise für Live-Events und TV-Produktionen spürbar angehoben. WWE-CEO Nick Khan betonte im Rahmen der TKO-Finanzkonferenz zum dritten Quartal 2025, dass diese Preisanpassungen Teil einer bewussten und langfristigen Geschäftsstrategie seien. Die Nachfrage nach Tickets sei in vielen Märkten weiterhin außergewöhnlich hoch. Laut Khan erfolgte die Anhebung der Preise deshalb nicht aus kurzfristigen Erwägungen, sondern in Reaktion auf ein starkes Marktumfeld, in dem Live-Entertainment generell wertiger und begrenzt verfügbar geworden ist.
Khan erklärte, dass WWE die Preisgestaltung eng an die Auslastung der Arenen koppelt. Shows wie Raw und SmackDown liegen nach wie vor im Bereich von fünfstelligen Ticketabsätzen. Premium Live Events wie WrestleMania, SummerSlam und der Royal Rumble verzeichnen regelmäßig ausverkaufte Stadien, was den wirtschaftlichen Spielraum zusätzlich erhöht. Gleichzeitig reagiert WWE auf eine Zielgruppe, die bereit ist, höhere Preise für hochwertige Live-Erlebnisse zu bezahlen. Khan betonte, dass WWE darauf achtet, ein Gleichgewicht zu halten, bei dem Preis und Nachfrage im Verhältnis stehen.
Reduzierung von House Shows und künstlich erzeugte Angebotsknappheit
Ein zentraler Bestandteil der aktuellen Geschäftsausrichtung ist die deutliche Verringerung der nicht im Fernsehen übertragenen Live-Events. WWE hat die Anzahl der House Shows in den vergangenen Jahren reduziert, um die Wahrnehmung der TV-Produktionen als besondere Ereignisse zu steigern. Diese künstliche Verknappung soll dafür sorgen, dass Shows wie Raw und SmackDown nicht nur als wöchentliche Pflichtprogramme wahrgenommen werden, sondern als Live-Highlights mit hoher Nachfrage.
Khan erklärte, dass diese Maßnahme bereits Wirkung zeigt. Die verfügbaren Shows verkaufen sich schneller und zu höheren Durchschnittspreisen. Zusätzlich führt die geringere Tourbelastung zu mehr Regenerationsmöglichkeiten für Talente, einer stabileren Kaderpräsenz im TV und konstanteren Produktzyklen. Dieser Aspekt hat laut Branchenanalysen dazu beigetragen, dass WWE in den vergangenen Jahren seltener kurzfristige Matchkartenänderungen aufgrund von Verletzungen vornehmen musste.
Europatour 2025 und anhaltende globale Nachfrage
Für Januar 2026 steht eine kombinierte Tour von Raw und SmackDown in Europa an, die anschließend direkt in den Royal Rumble in Saudi-Arabien mündet. Schon vor dem Verkaufsstart wurde in lokalen Veranstalterkreisen über außergewöhnlich hohe Ticketanfragen berichtet. Europa hat sich in der jüngeren Vergangenheit als Wachstumsmarkt für WWE etabliert, was sich in großen Events in Cardiff, London, Berlin und Lyon gezeigt hat.
Die Rückmeldung der Fans deutet darauf hin, dass das Live-Produkt außerhalb der USA zunehmend als besonderes Ereignis wahrgenommen wird. Khan betont, dass die internationale Expansion nicht nur ergänzend stattfindet, sondern mittelbar die Nachfrage in den USA zusätzlich stärkt. Wenn weniger Shows in den Vereinigten Staaten stattfinden, nimmt der gefühlte Wert der verbleibenden Termine weiter zu.
ESPN-Partnerschaft als Kern des neuen Streaming-Modells
Seit Herbst 2025 arbeitet WWE im Streaming-Sektor eng mit ESPN zusammen. Erste Großveranstaltungen wie Wrestlepalooza und Crown Jewel: Perth wurden bereits über ESPNs Direktvertriebsplattform gestreamt. Die Übertragung war offensiv in das reguläre Sportprogramm eingebettet, was zu hoher Sichtbarkeit in Sporttalkshows, Social-Media-Formaten und College-Football-Übertragungen führte.
Ein Beispiel für diese Marketingwirkung war eine Diskussion über das Brock Lesnar gegen John Cena Match bei Wrestlepalooza, die im Rahmen einer College GameDay-Ausgabe stattfand. Nick Khan erklärte dazu, dass solche Integrationen traditionell organisch entstanden seien und WWE von der Präsenz in ESPN-Formaten profitiere, die sich an ein sportaffines Stammpublikum richten.
Mark Shapiro ergänzte, dass der langfristige Erfolg der Kooperation wesentlich davon abhänge, dass ESPN-Abonnenten den neuen Dienst ohne zusätzliche monatliche Gebühren authentifizieren können. Laut Shapiro arbeitet ESPN derzeit mit mehreren Rechtepartnern und Distributoren daran, die Zugangsmöglichkeiten zu vereinheitlichen. WWE zeigt sich bereit, diesen Prozess langfristig zu begleiten und eine schrittweise Plattformentwicklung in Kauf zu nehmen.
Finanzkennzahlen von TKO im dritten Quartal 2025
TKO Group Holdings meldete für das dritte Quartal 2025 einen Gesamtumsatz von rund 1,12 Milliarden US-Dollar. Der WWE-Umsatz stieg im Vergleich zum Vorjahr um 23 Prozent auf 402,1 Millionen US-Dollar. Verantwortlich für das Wachstum waren vor allem höhere Einnahmen in den Bereichen Live-Events, Sponsoring und Medienrechte. Die erstmals zweitägige Austragung von SummerSlam sowie das Debüt von WrestlePalooza wurden als zentrale Umsatztreiber hervorgehoben.
Das bereinigte operative Ergebnis von WWE lag bei 207,8 Millionen US-Dollar. Die UFC verzeichnete in diesem Zeitraum einen Umsatzrückgang auf 325,2 Millionen US-Dollar, was hauptsächlich auf Terminverschiebungen und außergewöhnlich starke Vorjahresvergleiche zurückzuführen war. TKO-CEO Ariel Emanuel äußerte sich dennoch zuversichtlich und hob hervor, dass das Unternehmen seine Jahresprognose erneut anhebt.
Ausblick: Markenstärkung, globale Expansion und neue Inhalte
WWE konzentriert sich laut Unternehmensführung weiterhin auf globale Präsenz, Streaming-Ausweitung und die konsequente Positionierung großer Live-Events als Premiumprodukte. Die Partnerschaft mit ESPN soll die Markenbindung im sportlichen Mainstream stärken und WWE langfristig als festen Bestandteil der großen US-Sportmedien etablieren. Gleichzeitig arbeitet TKO daran, weitere Märkte zu erschließen, neue Sponsoringpartnerschaften zu gewinnen und zusätzliche Eventformate international zu platzieren.
Nach Aussage der TKO-Führung ist das Ziel, bis 2026 jährlich Werbeeinnahmen von rund einer Milliarde US-Dollar zu generieren. WWE soll hierbei weiterhin eine zentrale Rolle spielen.
Eine hohe Nachfrage heißt nicht automatisch dass man bereit ist alles zu zahlen.
Offensichtlich ist dem aber so, wenn man sieht, welche Shows alle ausverkauft sind.
Doch, Dirk. Die Nachfrage bestimmt sogar maßgeblich den Preis, natürlich in Abhängigkeit vom Angebot, dass man hier bewusst verknappt. BWL erstes Semester.