– Am 24. Februar fand im Optus Stadium in Perth, Australien die WWE Elimination Chamber statt – das größte Wrestling-Event des Landes seit 2018. Im Main Event verteidigte die Australierin Rhea Ripley ihren Women’s World Title mit einem Sieg über Nia Jax, während Becky Lynch und Drew McIntyre aus der Elimination Chamber selbst als Sieger hervorgingen.
Mit über 50.000 begeisterten Fans war die Veranstaltung ein voller Erfolg und es sieht so aus, als müsse Australien nicht mehr lange auf seine WWE-Favoriten warten.
Laut 9News Perth hat die WWE eine „offene Einladung“ zur Rückkehr, während die Verhandlungen mit der UFC, die wie die WWE von der TKO Group betrieben wird, angeblich noch laufen.
„Perth hat weltweit für Aufsehen gesorgt und die Regierung des Bundesstaates hat das Wrestling-Spektakel von gestern Abend als vollen Erfolg bezeichnet. Die WWE hat eine offene Einladung zur Rückkehr erhalten und die Aufmerksamkeit richtet sich nun darauf, einen weiteren UFC-Event in Perth zu sichern.“
Die Tourismusministerin und stellvertretende Premierministerin von Westaustralien, Rita Saffioti, sagte gegenüber 9News Perth:
„Wenn man alle Indikatoren betrachtet, war es ein voller Erfolg. 52.000 Menschen waren im Stadion, das liegt weit über unseren Erwartungen.“
Nach der Veranstaltung gab es Verletzungssorgen um Finn Bálor, der nach dem Spiel seine Hand in die Kamera hielt und einige übel aussehende Verletzungen an Hand und Daumen zeigte. Angeblich geht es ihm aber gut.
Drew McIntyre gab außerdem bekannt, dass sein Trommelfell nach einem Schlag auf den Kopf geplatzt sein könnte. Währenddessen kehrte Raquel Rodriguez letzte Woche bei „Raw“ in den Ring zurück, um sich für das Women’s Elimination Chamber Match zu qualifizieren.
Wie Dave Meltzer in der letzten Ausgabe von „Wrestling Observer Radio“ berichtete, hätte es die ehemalige WWE Women’s Tag Team Champion jedoch beinahe verpasst, in Perth, Australien, anzutreten.
Rodriguez, die offen über ihren Kampf gegen das Mastzell-Aktivierungssyndrom spricht, erlitt auf dem Flug nach Australien leider einen Ausbruch, der ihre Teilnahme am Match infrage stellte. Ihre Teilnahme am Premium-Live-Event stand damit auf der Kippe, zumal sie auch das Trainingsmatch verpasste, das die Damen nach ihrer Ankunft im Land absolvierten.
Glücklicherweise konnte Rodriguez an diesem Abend teilnehmen und wurde schließlich Teil des Matches, das Becky Lynch gewann. Rodriguez trug für das Match „kein Make-up“, da sie mit einer Entzündung zu kämpfen hatte.
In einem Statement in den sozialen Medien gab sie zu, dass sie stolz darauf war, überhaupt antreten zu können, und verriet, dass ihr Gesicht an einer Stelle dieselbe Farbe hatte wie ihr rosa Satin-Kissenbezug.
Rodriguez hatte zuvor ein emotionales Video geteilt, in dem sie ihren bisherigen Weg mit der Krankheit beschrieb und die Quaddeln und Schwellungen zeigte, mit denen sie während ihrer Zeit bei der WWE zu kämpfen hatte. Der „Raw“-Superstar sprach offen darüber, dass ihr Weg noch lange nicht zu Ende sei, wie das vergangene Wochenende gezeigt habe, verriet aber, dass sie ein fantastisches Unterstützungssystem habe – wir berichteten.
– Piper Niven begann das Jahr 2024 im Team mit Chelsea Green, als die beiden versuchten, die im Dezember verlorenen Women’s Tag Team Titel zurückzugewinnen. Es kam zu einem Rematch, aus dem Katana Chance und Kayden Karter als Siegerinnen hervorgingen.
Niven nahm anschließend am 30 Womens Royal Rumble Elimination Match teil, bevor sie sich bei Raw erneut mit Green zusammentat und im Main Event gegen Natalya und Tegan Nox antrat. Dieses letzte Match wurde jedoch am 5. Februar aufgezeichnet und Niven hat seitdem nicht mehr gekämpft.
Fightful Select berichtet, dass Niven derzeit mit einer Handverletzung zu kämpfen hat, die sie sich irgendwann im Januar zugezogen hat. Obwohl die Schwere der Verletzung noch nicht bestätigt wurde, befürchten WWE-Quellen, dass Niven sich die Hand gebrochen hat, was sie für einige Zeit außer Gefecht setzen würde. Der Zeitpunkt von Nivens Verletzung deutet darauf hin, dass sie versuchte, sich von der Verletzung zu erholen, als sie zusammen mit Green im Main Event gegen Natalya und Tegan Nox antrat und verlor.
Obwohl es nicht direkt gesagt wurde, scheint Nivens Verletzung sie daran gehindert zu haben, an einem der Qualifikationsmatches für die Women’s Elimination Chamber teilzunehmen, die im Februar stattfanden, einschließlich der Last Chance Battle Royal bei „Raw“ letzte Woche, was Fragen über Nivens Status aufwarf. Green arbeitete während Nivens Abwesenheit weiter und schaffte es bis zum Ende der Last Chance Battle Royal, bevor sie von der Siegerin Raquel Rodriguez eliminiert wurde.
Nivens Handverletzung ist das zweite Mal in den letzten zwei Jahren, dass die schottische Wrestlerin für längere Zeit nicht im Ring stehen kann. Zuvor hatte sie von Oktober 2022 bis Januar 2023 vier Monate krankheitsbedingt gefehlt und war erst zum Women’s Royal Rumble 2023 zurückgekehrt.
Am Ende von Elimination Chamber gab es Verletzungssorgen um Finn Bálor, der nach der Verteidigung der Tag Team Titel seine Hand in die Kamera hielt und dabei einige übel aussehende Verletzungen an Hand und Daumen zeigte. Mittlerweile wurde jedoch berichtet, dass es ihm wieder gut geht.
– Weitere Details zu einem kürzlich stattgefundenen WWE/UFC-Crossover-Segment wurden bekannt, als Michael Chandler verriet, welcher Aspekt seines Auftritts bei WWE Raw eine Entscheidung in letzter Minute war.
Der UFC-Leichtgewichtskämpfer wurde während der Raw-Ausgabe am 19. Februar im Publikum gezeigt. Ringsprecherin Samantha Irvin stellte Chandler vor, bevor dieser zum Mikrofon griff und Conor McGregor aufrief.
In der MMA Hour verriet Chandler, dass ihm das Mikrofon ursprünglich nicht überlassen werden sollte, doch fünf Minuten vor Schluss gab ihm die WWE die Erlaubnis, sein eigenes Mikrofon für das Segment zu bekommen. Er erklärte:
„Zwei Minuten vorher sagten sie mir: ‚Hey, wir werden die Kamera auf dich richten. Ich sagte: ‚Warum gebt ihr mir nicht das Mikrofon? Sie sagten: ‚Warte, lass es mich schnell bringen. Und dann, etwa eine Minute später, sagten sie: ‚Hey, du bist in einer Minute dran und du kannst das Mikrofon haben, wenn du willst‘ und dann geschah das Wunder.
Weniger als fünf Minuten (Vorbereitungszeit). Nichts war vorbereitet. Nichts. Ich wurde ins Feuer geworfen.“
They got Michael Chandler on WWE Raw calling out Conor McGregor 😭 pic.twitter.com/muzEB6oqov
— Happy Punch (@HappyPunch) February 20, 2024
Nachdem er erwähnt hatte, dass Triple H ihm gesagt hatte, dass WWE „mochte, was sie sahen“, sprach Chandler über die Möglichkeit eines weiteren Crossovers zwischen WWE und UFC:
„Wir werden sehen. Offensichtlich gibt es ein Crossover. Ich habe großen Respekt vor den Wrestlern und den Verantwortlichen dort und sie haben großen Respekt vor der UFC. Es war wirklich cool, dort zu sein und andere Athleten und Entertainer und Performer zu sehen, die große Fans von Mixed Martial Arts sind und ich von ihnen. Es war also wirklich cool.
Es gibt eine Menge Synergien und der Himmel ist die Grenze, wenn es um die TKO Group und das geht, was wir im Crossover tun können und ja, Mann, das ist wahrscheinlich erst der Anfang.“
Sowohl die WWE als auch die UFC arbeiten unter dem Dach der TKO Group, die sich im Besitz von Endeavor befindet.
Die jüngste Cross-Promotion zwischen WWE und UFC fand bei der UFC Fight Night am 24. Februar statt. Während der Show wurde Rey Mysterio unter dem Jubel der Fans in Mexiko im Publikum gezeigt. Im Main Event besiegte Brandon Royval Brandon Moreno, um sich für seine TKO-Niederlage im Jahr 2020 zu revanchieren.
Mysterios Auftritt war der jüngste in einer Reihe von Crossover-Auftritten zwischen den beiden Unternehmen, die seit dem Zusammenschluss unter dem Banner der TKO Group immer häufiger stattfinden.
Montez Ford, Bianca Belair und CM Punk traten alle bei UFC 298 auf und Michael Chandler bei der Raw Ausgabe am 19. Februar im Publikum saß.
Rey Mysterio ist seit November außer Gefecht, als bekannt wurde, dass er sich wegen einer langwierigen Knieverletzung einer Operation unterziehen muss. Damals hieß es, dass die Lucha-Legende bald in den Ring zurückkehren würde, aber bis jetzt ist er noch nicht wieder im WWE-TV zu sehen.
Einem aktuellen Bericht zufolge steht Rey Mysterio jedoch „kurz vor“ seinem Comeback.
Während seiner Abwesenheit unterzeichnete Mysterio einen neuen Vertrag mit der WWE, der drei Jahre gültig sein soll. Ursprünglich hatte der Star angekündigt, mit 50 Jahren in den Ruhestand zu gehen, doch mit seinem neuen Vertrag wird er diesen Meilenstein überschreiten.
Mysterio gilt als einer der einflussreichsten Stars der letzten 30 Jahre und ist nach wie vor einer der populärsten Wrestler der Welt. Es bleibt abzuwarten, wo das Crossover weitergeht.