Vorab möchte ich sagen – ich war bis gestern wahrscheinlich einer der größten Zweifler am WWE Network. Warum? Ich sage nur “Oprah Winfrey Network”. Zwar hat sich die Lage des Senders doch erheblich verbessert, am Anfang sah es jedoch so aus als würde es DIE USTV-Persönlichkeit nicht schaffen, einen eigenen Sender aufzubauen. 2009 lockte sie mit ihrer Talkshow immerhin noch 6.2 Millionen Zuschauer vor die inzwischen verflachten TV-Röhren – die Old School Raw diese Woche, welche das beste Rating seit August einfuhr, hatte 4.5 Millionen Zuschauer.
- Ich bin auch immer noch der festen Überzeugung – hätte man das WWE Network 2012 als traditionellen TV-Sender gestartet wäre dieses Schiff untergegangen bevor man den Anker hat einholen können. Denn traditionelles Fernsehen wird langsam aber sicher obsolet während Mediatheken wie die ZDF-Mediathek oder Streaming-Dienste wie das deutsche “Watchever” oder dessen amerikanisches Vorbild “Netflix” immer beliebter werden. Kevin Spacey, Teil der sehr erfolgreichen Web-Serie “House of Cards”, hat schon im August die Sender dazu gedrängt, dem Zuschauer die Kontrolle zu geben. “House of Cards” wird in Amerika auf dem Streaming-Dienst “Netflix” ausgestrahlt, die Plattform, die man als Vorbild für das neue WWE Network sehen könnte.
- “Und durch diese neue Form der Verbreitung haben wir demonstriert dass wir aus den Fehlern der Musikindustrie gelernt haben – Gebt den Leuten das was sie wollen, wann sie es wollen, in dem Format das sie wünschen zu einem fairen Preis und es wird wahrscheinlicher, dass der Kunde dafür bezahlt und es nicht stiehlt. Zwar wird es immer noch gestohlen aber zumindest holen wir uns einen Teil der Piraten mit an Bord.”
- Und genau dies tut WWE. Und genau deswegen wird das WWE Network, bei richtiger technischer Ausführung, auch ein Erfolg.
- Wenn man sich das versprochene Programm des WWE Networks einmal vor Augen führt und sich dann noch einmal den Preis anschaut ist die Kaufentscheidung eigentlich ein No-Brainer. Man bekommt alle WWE-Weeklys als (teilweise Live-)Stream, alle aktuellen PPVs, alle vergangenen PPVs (ECW, WCW, WWF) und neue Formate mit dazu. Und im Gegensatz zu Netflix und co. bietet man sogar eine Art des klassischen TVs an. Wer also gerade keine Lust hat, sich etwas aus dem doch sehr breit gefächerten Archiv auszusuchen, kann den 24 Stunden Stream auswählen und wie in den guten, alten Zeiten einfach mal in die Röhre schauen. Dadurch, das es auch noch auf einer Vielzahl von Plattformen verfügbar sein wird lässt man auch eigentlich niemanden links liegen – Andriod, iOS, PC, SmartTV, Kindle Fire, PS3 und PS4, XBOX 360 (XBOX One User müssen sich etwas gedulden, eine App für die Next-Gen Konsole gibt es im Sommer). Jeder hat so ein Gerät. Und, wenn wir doch einmal ganz ehrlich sind – so weit muss sich der durchschnittliche Internet-Fan sowieso nicht von der aktuellen Plattform der Wahl entfernen. Ich sage jetzt nicht allzu viel, aber ich bezweifle stark, das der Großteil der Internetfans brav ein Sky-Abo abgeschlossen hat.
- Und wie Spacey richtig feststellte – wenn man so viel für so wenig bereitstellt, werden viel mehr Kunden zum Produkt greifen. Und das ist auch meine Hoffnung. Denn mit dem WWE Network hat eigentlich keiner mehr eine Ausrede für illegales Streaming oder Torrenting. Denn 10€ im Monat haben eigentlich alle hier zur Verfügung. Zwar gibt es schon Unglücklichere in einer finanziell engen Situation, aber ich sage mal, dies trifft auf 90% der Leser hier nicht wirklich zu. Der Rest verzichtet auf 2 Packungen Zigaretten im Monat, trinkt ein paar Feierabend-Biere weniger oder hat am Wochenende eben nur einen mittelschweren Kater. (Oder, wenn man von Drogen nichts hält legt man einfach so 10 Euro auf die Seite). Denn billiger wird es nicht mehr und ich denke, noch weniger bezahlen zu wollen grenzt schon an Frechheit.
- Ein weiterer großer Schritt, ist dass (zumindest laut WWE) alle Shows unzensiert auf dem WWE Network laufen werden. TV-MA und TV-14 Inhalte werden mit einer Warnung versehen und wenn man Kinder hat, kann man solche Inhalte sogar per Kindersicherung wegschließen. Auch Chris Benoit, jahrelang aus DVDs herausgehalten und verleugnet, wird auf dem WWE Network mit einem Warnhinweis wieder gezeigt.
- Die einzigen Probleme, die ich im WWE Network sehe, ist – wann kommt der Dienst nach Deutschland und wird das Programm für uns verschlimmbessert? Zwar brauche ich keine deutsche Tonspur und viele Leser bestimmt auch nicht, aber leider sind nicht alle dem Englischen mächtig. Hierfür müssten entweder Untertitel oder die Tonspuren eingefügt werden. Ob WWE das tut ist eine andere Frage. In den USA werden alle Shows im Originalton gezeigt, lediglich für die Pay-Per-Views werden die spanischen Kommentatoren eingesetzt. Es könnte also durchaus sein, das einige Shows ohne deutsche Syncro auskommen müssen, was natürlich einige vom Produkt ausschließt.
- Ob der Dienst nach Deutschland kommt steht eigentlich außer Frage. Die letzte bekannte Vertragsverlängerung mit dem Pay-TV Sender Sky war im Januar 2011 für 3 Jahre, ein Vertrag, der im Dezember 2013 auslief, beide Parteien sind nun mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit schon mitten in den Verhandlungen. Und es ist schier ausgeschlossen, das WWE in diesen Verhandlungen nicht den Weg für das WWE Network ebnet. Es wird zwar noch eine Weile dauern, da für ein gutes Streaming-Erlebnis hier auch erst Server aufgestellt werden müssen, aber kommen wird das WWE Network so sicher wie das Amen in der Kirche.
- Nun möchte ich aber nur noch kurz auf die Resonanz innerhalb der deutschen Community eingehen und somit auch den Hauptgrund nennen, wieso ich diesen Artikel hier verfasse. “Wenn WWE das Produkt nicht verbessert (Writing, PG) sollten wir ihnen kein Geld mehr in den Rachen stopfen” habe ich gelesen. Und so einen Kommentar kann ich nicht verstehen.
- 1.Wenn man weiß, was in WWE zur Zeit läuft muss man die PPVs gesehen haben. Um die PPVs gesehen zu haben müsste man sowieso schon zahlen. Und wenn man nicht für die PPVs zahlt – dann ist man World Wrestling Entertaiment sowieso egal. Der zahlende Kunde zählt, nicht der Pirat.
- 2.Ist PG wirklich eine Schwäche des Programmes? Man kann durchaus verstehen das einige sich nach der “guten, alten Zeit” sehnen – aber PG ist hier und wird auch so schnell nicht mehr verschwinden. Zwar fährt man nicht mehr so gute Ratings ein wie während der Ruthless Agression Ära, jedoch sind die Werbeeinnahmen deutlich gestiegen. Und, da WWE ein Unternehmen wie jedes andere ist, sind Dollars doch wichtiger. Und es wäre nicht so, als wäre die ganze Zeit des PG-Produkts schlecht. Oder möchte hier irgendjemand wirklich sagen, Cena vs. CM Punk war keine gute Fehde oder dass mit The Shield nicht die Zukunft dieser Firma debütiert ist? Klar, einige Abschnitte waren als Smark schon schwer zu ertragen und die andauernde Glorifizierung des Superhelden Cena ist nervig, aber es gibt auch sehr gute Momente. PG wird oft mit Kinderprogramm gleichgesetzt, aber man hat sich da schon immens verbessert. Undertaker vs. CM Punk war alles andere als Kinderprogramm und man bewegte sich dennoch noch im Rahmen der PG-Kennzeichnung. Und dort schrien einige Fans auf, dass das Programm geschmacklos sei. Und das war nur ein milder Hauch der Attitude Ära.
- Wirklich etwas negatives sehe ich am WWE Network nicht. Im Gegenteil, man macht hier einen wichtigen Schritt in die digitale Zukunft. Und das alles für einen unschlagbaren Preis. Ich möchte den Tag nicht vor dem Abend loben, aber so wie sich das anhört ist es die Revolution für World Wrestling Entertaiment. Man macht sich fast schon unabhängig von den klassischen Sendern und hat nun mit der durchweg positiven Resonanz zum WWE Network (zumindest in den Staaten) die Zügel während der TV-Verhandlungen in der Hand. Und dem Kunden wird eine gewaltige Bandbreite an Content für kleines Geld geboten. Wir müssen den Launch abwarten um zu sehen, ob die Technik auch einwandfrei funktioniert und ob die Apps auf den verschiedenen Plattformen gut zu benutzen sind.
- Fakt ist aber – WWE hat das lange totgeschwiegene Network bei CES mit einem großen Knall zurückgebracht. Und es könnte sein, das auch einige andere Firmen in der Unterhaltungsbranche diesen Knall vernehmen.