Vince McMahon genehmigt optische Veränderung der WWE-Präsentation & lehnt Stellungnahme zu Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens ab – Weitere WWE-Kürzungen werden erwartet

– Vince McMahon hat weiteren Veränderungen der WWE seinen Segen gegeben. Jahrzehntelang war die Präsentation der WWE immer gleich geblieben. Es gab immer eine Art große Videoleinwand (Titantron) in der Arena, eine Bühne, die zum Ring führte und Absperrungen zwischen den Fans und dem Geschehen. Inzwischen ist der Ring buchstäblich eine leere Leinwand, frei von Logos oder Werbung. Doch das könnte sich bald nachhaltig ändern.

Vince McMahon war traditionell gegen Werbung und Logos im Ring und um den Ring herum, aber seine Einstellung hat sich geändert. In der jüngsten Gewinnmitteilung der TKO Group hieß es, McMahon habe zugestimmt, Werbung in diesen Bereichen zuzulassen.

„Dave Meltzer schrieb im Wrestling Observer Newsletter über die veränderte Philosophie. Eine weitere Änderung, die man erwarten kann, ist das Aussehen des Ringbereichs. In der Vergangenheit war Vince McMahon ein Befürworter des sauberen Rings, d.h. keine Werbung auf den Matten, den Barrikaden oder um den Ring herum.

Offensichtlich hat sich dies unter dem Einfluss von Nick Khan geändert. Sie haben herausgefunden, dass Vince nicht mehr so denkt und Werbung im und um den Ring mehr Werbemöglichkeiten eröffnet und sie sind sehr froh, dass McMahon dem zugestimmt hat“.

Am 7. November gab die TKO Group, zu der die WWE und die UFC gehören, ihre Finanzergebnisse für das dritte Quartal bekannt. Ein neues Rechtsdossier, das zusammen mit den Ergebnissen veröffentlicht wurde, enthielt zwei neue Abschnitte über Vince McMahon, wobei der Executive Chairman unter „Risikofaktoren“ behandelt wurde. In dem Dokument wird eingeräumt, dass Vince McMahons „Mitgliedschaft in unserem Vorstand negative finanzielle und betriebliche Auswirkungen auf unser Geschäft haben könnte“.

Der derzeitige Vorstandsvorsitzende der TKO Group zog sich im Juli 2022 inmitten eines Sturms von Anschuldigungen aus der WWE zurück. McMahon soll eine Reihe von Affären gehabt und mehreren Frauen insgesamt weit über 10 Millionen Dollar gezahlt haben, um sie zum Schweigen zu bringen. Außerdem soll er eine Frau zum Oralsex gezwungen haben.

Nachdem McMahon im Januar in den WWE-Vorstand zurückgekehrt war, kamen weitere Anschuldigungen ans Licht: Er soll 2011 eine Spa-Managerin in einem Resort belästigt haben. McMahon einigte sich auch mit der ehemaligen Ringrichterin Rita Chatterton, die behauptete, 1986 belästigt worden zu sein, auf einen Vergleich in Millionenhöhe. Chatterton behauptete 1992, McMahon habe ihr unerwünschte sexuelle Avancen gemacht und sie vergewaltigt, nachdem sie ihn zurückgewiesen hatte.

In einem kürzlichen Interview mit Fox News sprach McMahon über eine riesige amerikanische Flagge, die am Hauptsitz des Unternehmens anlässlich des Veteranentages gehisst wurde. Als er jedoch zu den oben genannten Vorwürfen befragt wurde, weigerte er sich, einen Kommentar abzugeben. Aus dem Artikel geht Folgendes hervor:

„McMahon, 78, hat sich in den letzten Jahren weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen, da er mit Vorwürfen sexueller Übergriffe, einem später beigelegten Rechtsstreit und einer bundesstaatlichen Untersuchung konfrontiert war. Als er von Fox News Digital um einen Kommentar gebeten wurde, lehnte McMahon ab, sich zu äußern“.

– Im September entließ die WWE nach der Fusion mit der UFC mehr als 100 Büroangestellte. Eine Woche später entließ das Unternehmen eine Reihe von Wrestlern sowohl aus dem Main Roster als auch aus NXT, darunter Dolph Ziggler und Mustafa Ali.

Außerdem sicherte sich das Unternehmen einen neuen Vertrag für SmackDown, das Fox 2024 verlassen wird. Der Vertrag soll rund 1,4 Milliarden Dollar wert sein. Berichten zufolge führte dies zu Frustrationen innerhalb der WWE, da der neue TV-Vertrag am selben Tag bekannt gegeben wurde, an dem die Talente entlassen wurden.

Die TKO Group – die Muttergesellschaft von WWE und UFC – hat nun bei ihrem letzten Investorentreffen bestätigt, dass die Kürzungen weitergehen werden. Dave Meltzer schrieb im Wrestling Observer Newsletter, dass die Kürzungen aus der Streichung von Stellen resultieren, die sich zwischen den beiden Unternehmen überschneiden.

„Das Unternehmen hat festgestellt, dass es eine große Reduzierung der Ausgaben geben wird, wenn Stellen in den Bereichen IT, Marketing, Finanzen, Personal und Recht gestrichen werden, wo sich das Personal der UFC und der WWE überschneidet und diese Aufgaben für beide Unternehmen übernehmen kann. Es wird erwartet, dass sich die Einsparungen auf 50 bis 100 Millionen US-Dollar belaufen werden, wobei das obere Ende dieser Spanne erwartet wird und 75 Prozent der Einsparungen bis 2024 erreicht werden sollen.“

Am 9. November wurde bekannt, dass Vince McMahon 8,4 Millionen TKO-Aktien verkaufen will. Diese Aktien haben einen Gesamtwert von rund 700 Millionen US-Dollar. Das entspricht etwa 30 Prozent seiner 28 Millionen Anteile an dem Unternehmen. McMahon muss insgesamt sieben Millionen Aktien besitzen, um Executive Chairman bleiben zu können.