– Im „Six Feet Under“ Podcast erzählte WWE Hall of Famer Shawn Michaels von einem Vorfall, der sich bei WrestleMania 14 zugetragen haben soll. Während eines Buchinterviews habe man ihn gefragt, ob es wahr sei, dass der Undertaker ihm damals gedroht habe, ihn zu verprügeln, falls er sich weigern sollte, den WWE-Titel an „Stone Cold“ Steve Austin abzugeben. Michaels zeigte sich über diese Behauptung überrascht und verneinte sie. Er könne sich an keine Drohung erinnern und meinte, dass er an diesem Tag nur Triple H und Steve Austin gesehen habe.
Doch die Gerüchte verbreiteten sich und führten dazu, dass Michaels an seiner eigenen Erinnerung zweifelte. Schließlich suchte er das Gespräch mit dem Undertaker, um Klarheit zu bekommen. Dieser verneinte auf Nachfrage, dass es eine solche Drohung gegeben habe. Michaels glaubte ihm und betrachtete das Thema damit als erledigt.
Der Undertaker enthüllt Jahre später die Wahrheit
Wie sich nun herausstellte, war die damalige Antwort des Undertakers nicht ehrlich. In einem offenen Gespräch gab der Deadman zu, Shawn Michaels tatsächlich angelogen zu haben. Er begründete dies damit, dass ihm ihre spätere Freundschaft sehr wichtig geworden sei und er sie nicht mit einer späten Wahrheit beschädigen wollte. Der Undertaker räumte ein, dass er fest entschlossen gewesen sei, einzugreifen, sollte Shawn Michaels bei WrestleMania 14 nicht bereit sein, seinen Titel wie geplant an Steve Austin abzugeben.
Nach seinem eigenen Match gegen Kane positionierte sich der Undertaker hinter den Kulissen in der Nähe des sogenannten Gorilla Position, dem Bereich direkt hinter dem Entrance. Er machte dabei kein großes Aufsehen, aber einige Backstage-Personen, darunter Bruce Prichard, nahmen seine angespannte Haltung wahr. Der Undertaker wollte auf keinen Fall riskieren, dass das geplante Titel-Match scheitert und der Übergang in eine neue Ära der WWE verhindert wird.
The Undertaker über seine Motivation und das schlechte Gewissen
In seiner Rückschau erklärte der Undertaker, dass er zu diesem Zeitpunkt entschlossen gewesen sei, körperlich einzugreifen, wenn Michaels sich querstellen würde. Jahre später, als Michaels ihn auf das damalige Gerücht ansprach, konnte der Undertaker jedoch nicht die Wahrheit sagen. Ihre gewachsene Freundschaft habe ihn daran gehindert.
In seinen eigenen Worten schilderte er die Situation so: „Offensichtlich hast du dich sehr verändert, und wir haben jetzt eine tolle Beziehung, eine tolle Freundschaft. Als du mich danach gefragt hast, fühlte ich mich wirklich schlecht, weil ich zugeben musste, dass ich dir in den A*sch treten würde – oder es zumindest versuchen würde, wenn du nicht dafür bereit gewesen wärest. Ich fühlte mich schrecklich. Unsere Beziehung war so sehr gewachsen, und sie lag mir wirklich am Herzen. Deshalb konnte ich mich nicht dazu durchringen, dir die Wahrheit zu sagen. Ich habe dir ins Gesicht gelogen.“
Er führte weiter aus, dass er in der Gorilla Position auf eine Eskalation vorbereitet gewesen sei. Auch wenn es keine offene Konfrontation gegeben habe, habe er sich bereitgehalten, um im Sinne des Geschäfts einzugreifen.
WrestleMania 14: Der Beginn der Attitude Era
Am Ende tat Shawn Michaels das, was von ihm erwartet wurde. Er legte sich im Main Event von WrestleMania 14 für Steve Austin hin, wodurch der „Stone Cold“ Charakter offiziell als neue zentrale Figur der WWE etabliert wurde. Dieses Match markierte den Übergang zur sogenannten Attitude Era, einer der erfolgreichsten und prägendsten Phasen in der Geschichte der WWE.
Im Rückblick ist es bemerkenswert, wie ernsthaft der Undertaker das Wohl der Promotion nahm und notfalls sogar bereit war, handgreiflich zu werden, um sicherzustellen, dass der geplante Titelwechsel reibungslos über die Bühne geht.
– WWE wird in der heutigen Nacht mit einer weiteren Ausgabe von NXT aus dem WWE Performance Center in Orlando, Florida live auf Sendung gehen. Für die Show wurden mehrere Matches bestätigt:
Singles Match
Blake Monroe vs. Kelani Jordan
NXT North American Championship
Sol Ruca (c) vs. Tatum Paxley
NXT Tag Team Championship
Hank & Tank (c) vs. Chase U: Kale Dixon & Uriah Connors
Singles Match
Channing “Stacks” Lorenzo vs. Yoshiki Inamura
Singles Match
Lexis King vs. Myles Borne
Singles Match
Nia Jax vs. Thea Hail
Eigentlich begann die WWE Attitude Era bereits am 17. Dezember 1997. Das hatte selbst Vince McMahon in einem Anfangsegment erzählt, bevor die Show richtig los ging.
Ich muss mich korrigieren, es war der 15. Dezember 1997.
Du meinst wohl das “we think you fans are tired of having your intelligence insulted” video… WWE hat in der Vergangenheit mehrere unterschiedliche Daten genannt, es gibt keinen „richtigen“ Startpunkt. Tatsächlich kann man doch fast das gesamte Jahr 1997 dazuzählen. Ich würde sagen im März 1997 mit dem Wechsel zu RAW IS WAR, speziell mit Bret‘s meltdown nach dem verlorenen Cage Match!
Richtig,das stimmt was du schreibst. Von März habe ich auch schon mal gehört. Aber der 15. Dezember 1997 bezog sich bei mir als der Tag, wo man bei RAW auch das Scratch Logo eingeführt hat und Vince ja auch vor der Sendung diese Ansprache gehalten hatte. Daher würde ich dieses Datum als eigentlichen Start der Attitude Era sehen.