Triple H steht heute als Chief Content Officer an der kreativen Spitze von WWE. Doch sein Weg dorthin war geprägt von intensiven Jahren unter der Führung von Vince McMahon. In einem aufschlussreichen Gespräch im High Performance Podcast blickte er auf diese Zeit zurück und machte deutlich, dass er sich zwar viel von McMahon abschauen konnte, aber auch bewusst einen anderen Weg eingeschlagen hat.
„Wenn man lernt, besonders von Mentoren, lernt man, was man tun und was man nicht tun sollte“, sagte Triple H. „Es gab Dinge, die mich an der Art, wie er Dinge tat, gestört haben. Bestimmte Dinge, die seine Persönlichkeit betrafen, hat er völlig anders gehandhabt als ich.“
Ein entscheidender Unterschied war McMahons zunehmender Drang nach Kontrolle. „Er war viel kontrollsüchtiger, besonders als er älter wurde“, so Triple H. „Als wir DX gegründet haben, haben wir einfach unser eigenes Ding gemacht. Niemand hatte ein Skript geschrieben. Meistens kamen wir zurück und er war wütend auf uns und schrie uns an: ‚Wir werden aus der Sendung geworfen, verdammt noch mal, macht das nicht noch mal.‘ Wir sagten nur: ‚Wie auch immer‘ und machten es in der nächsten Woche wieder.“
Doch diese kreative Freiheit war irgendwann vorbei.
„Dann kam ein Moment, an dem unser Konzept zu funktionieren begann und wir richtig durchstarteten. Plötzlich waren wir jede Woche im TV zu sehen und auf einmal bekamen wir ein festes Skript. Ich dachte nur: ‚Was soll das?‘ Und man sagte mir: ‚Das ist das, was Vince heute Abend von dir hören will.‘ Ich war damals noch ziemlich jung. Und Shawn [Michaels] war eben… na ja, Shawn.“
Was folgte, war pures Chaos. „Wir hatten den Streit mit ihm und er sagte: ‚Das ist es, was ich von euch will. Geht einfach hin und tut es.‘ Shawn zerknüllte das Stück Papier und sagte: ‚Ich sage nichts von diesem Scheiß!‘. Er warf es Vince zu und wir gingen aus dem Büro. Ich dachte nur: ‚Wow, wir werden gefeuert.’“
Selbst WWE-Legende Pat Patterson widersprach McMahons Kontrolle. „Pat kam zu mir und sagte: ‚Vince will diese Sache machen und das ist so dumm. Lass uns stattdessen das hier machen.‘ Ich sagte ihm: ‚Pat, ich habe mit ihm gesprochen, bis ich blau im Gesicht wurde. Geh und rede mit ihm.’“
Nach dem ersten Rücktritt von Vince McMahon im Juni 2022 übernahm Triple H offiziell die kreative Leitung. Zwar kehrte Vince noch einmal kurz zurück, doch seit seinem endgültigen Rücktritt im Januar 2024 führt Triple H die Geschäfte auf eigene Faust – mit mehr Vertrauen in Talente und mehr kreativer Freiheit.
Verbotene Liebe: Vince McMahon wollte Triple H und Stephanie auseinanderbringen
Neben den beruflichen Herausforderungen unter Vince McMahon stand Triple H auch privat vor einem Konflikt mit seinem Schwiegervater in spe. In einem Interview mit dem Flagrant Podcast sprach Triple H offen darüber, wie seine Liebe zu Stephanie McMahon entstand und wie Vince McMahon versuchte, sie zu verhindern.
Alles begann als Storyline in den späten 90ern, mitten in der Attitude Era. Triple H hatte eine gewagte Idee: Bei Stephanies geplanter Hochzeit mit Test sollte er eine gestellte Szene drehen, in der er sie unter Einfluss eines Drinks heimlich heiratet – ein wilder Plan, der tatsächlich von Vince genehmigt wurde. Die Storyline war ein voller Erfolg, doch hinter den Kulissen entwickelte sich eine echte Romanze.
Je enger sie vor der Kamera miteinander arbeiteten, desto mehr Zeit verbrachten Triple H und Stephanie auch backstage zusammen. Sie war neugierig auf den kreativen Prozess und wollte lernen, wie Matches entstehen. Dabei merkten nicht nur sie selbst, sondern auch ihre Mütter, dass mehr zwischen ihnen war. Beide Elternteile stellten Fragen, ohne zu wissen, dass die Beziehung längst begonnen hatte.
Vince McMahon hingegen zeigte sich zunächst aufgeschlossen. Triple H glaubte sogar, dass es Vince gefiel, dass seine Tochter mit einem der Stars des Unternehmens zusammen war. Doch dann änderte sich der Ton. Vince verbot den beiden, sich weiterhin im realen Leben zu treffen – aus geschäftlichen Gründen, aber zu diesem Zeitpunkt waren sie bereits ein Paar.
Triple H war überzeugt, dass Vince ihn testen wollte. „Ich glaube, da ist viel dran. Dass er gesagt hat: ‚Nein, ihr dürft euch nicht mehr sehen. Lass uns sehen, ob er meine Tochter wirklich mag. Mal sehen, was er bereit ist zu tun, um sie zu bekommen.’“
Für Triple H war es ein Risiko, das ihn seine Karriere hätte kosten können. Doch für ihn stand fest: Wenn man die richtige Person trifft, muss man die Chance ergreifen. „Wenn das nicht funktioniert, bin ich am Arsch. Dann war’s das für mich. Aber gleichzeitig denkst du dir: Du hast die richtige Person getroffen.“
Trotz des Drucks von Vince, den Familien und der Öffentlichkeit, die jeden Schritt beobachtete, hielten Triple H und Stephanie zusammen. Heute sind sie seit fast 25 Jahren ein Paar und ihre Beziehung ist ein fester Bestandteil der WWE-Geschichte.