Tommaso Ciampa gehört seit seinem Debüt im Januar 2026 zum AEW-Roster. Dass er letztlich bei AEW landete, war jedoch keineswegs von Anfang an geplant. In einem Interview mit James Stewart von Stick to Sports blickte Ciampa auf die Zeit vor seinem Abschied von WWE zurück und erklärte, wie ein anonymer Bericht im Internet seine Karriere in eine völlig neue Richtung lenkte.
Ein geleakter Bericht brachte den Stein ins Rollen
Am 5. Januar 2026 berichtete Cory Haynes von Bodyslam+, das inzwischen unter dem Namen False Finish firmiert, dass Ciampa seinen auslaufenden WWE-Vertrag nicht verlängern werde. Später bestätigte Ciampa zwar, dass sein Vertrag tatsächlich kurz vor dem Ende gestanden habe, ein genaues Ablaufdatum nannte er jedoch nicht.
Bis heute ist unklar, wer diese Information an Haynes weitergegeben hat. Auch Ciampa selbst weiß nach eigenen Angaben nicht, woher der Bericht stammte.
Rückblickend bezeichnete er die Veröffentlichung dennoch als einen der wichtigsten Momente seiner Karriere. Durch die Berichterstattung sei das Interesse anderer Wrestling-Promotions sprunghaft angestiegen, obwohl sein WWE-Vertrag zu diesem Zeitpunkt noch lief. Er habe zahlreiche Anfragen erhalten und erstmals erkannt, wie viele Möglichkeiten sich ihm außerhalb von WWE tatsächlich bieten würden.
AEW meldete sich zunächst bewusst nicht
Bemerkenswert sei gewesen, dass AEW in dieser frühen Phase überhaupt keine Rolle gespielt habe. Ciampa erklärte, Tony Khan halte sich grundsätzlich an den Vorsatz, keine Wrestler anderer Promotions zu kontaktieren, solange diese noch unter Vertrag stehen.
Deshalb habe es während seiner WWE-Zeit keinerlei Gespräche mit AEW gegeben. Erst als sich das Vertragsende näherte und die Berichte über seine Zukunft die Runde machten, entwickelte sich AEW zu einer realistischen Option.
Auch internationale Promotions kamen infrage
Ciampa machte deutlich, dass seine Entscheidung für AEW keineswegs von Beginn an festgestanden habe. Er habe sich intensiv mit mehreren internationalen Promotions beschäftigt und sei überrascht gewesen, wie wirtschaftlich stark einige dieser Unternehmen inzwischen aufgestellt seien. Ein Wechsel ins Ausland habe für ihn deshalb durchaus einen besonderen Reiz gehabt.
Letztlich fiel die Entscheidung jedoch zugunsten von AEW. Ausschlaggebend sei vor allem die finanzielle Planungssicherheit gewesen. Ein garantiertes Gehalt biete aus seiner Sicht deutlich mehr Sicherheit als die schwankenden Einnahmen auf der Independent-Szene, bei der Reisekosten und unregelmäßige Bookings eine wesentlich größere Rolle spielten. Gerade mit Blick auf seine Familie und seine Ehefrau sei dieser Aspekt für ihn entscheidend gewesen.
Traumstart bei AEW mit Titelgewinn
Sein Debüt für AEW gab Ciampa am 31. Januar 2026 bei AEW Collision. In seinem ersten Match gewann er direkt die TNT Championship von Mark Briscoe und feierte damit einen außergewöhnlichen Einstand. Die Regentschaft dauerte allerdings nur elf Tage, ehe Kyle Fletcher ihm den Titel wieder abnahm.
Mercedes Moné befeuert Gerüchte um Bayley und AEW: Vertragssituation sorgt für neue Spekulationen
Vor rund zwei Wochen teilte Mercedes Moné in ihrer Instagram-Story eine Fan-Grafik, die ein mögliches Match gegen Bayley, damals noch unter ihrem früheren Ringnamen Davina Rose, bei AEW WrestleDream im Oktober 2026 zeigte.
Obwohl AEW das Event bislang weder offiziell angekündigt noch Termin oder Austragungsort bestätigt hat, sorgte der Beitrag für zahlreiche Spekulationen. Gleichzeitig wurde diskutiert, ob Moné damit eine noch bei WWE unter Vertrag stehende Wrestlerin kontaktiert haben könnte. Laut F4W/WON gibt es dafür jedoch keine konkreten Hinweise.
In dieser Woche legte Moné nach. Nach Bayleys RAW-Auftritt mit Lyra Valkyria veröffentlichte sie auf X kommentarlos ein Sanduhr-GIF. Viele Fans werteten den Zeitpunkt als weiteren Hinweis auf ein möglicherweise bevorstehendes Ende von Bayleys WWE-Vertrag.
— Último Moné (@MercedesVarnado) July 14, 2026
Berichte über Bayleys Vertrag geben den Gerüchten neue Nahrung
Nach Informationen von WrestleVotes Radio auf Fightful Select soll Bayleys aktueller WWE-Vertrag Ende 2026 auslaufen. Eine Verlängerung wurde demnach bislang nicht unterschrieben. Diese Angaben passen zu Bayleys Aussage aus einem Interview mit Chris Van Vliet im April 2025, in dem sie erklärte, noch etwa anderthalb Jahre an ihren Vertrag gebunden zu sein.
Sean Ross Sapp von Fightful Select nannte zuletzt auch ein mögliches Vertragsende im Jahr 2027. Gleichzeitig geht er davon aus, dass andere Promotions Interesse zeigen werden, sobald sich die Vertragssituation konkretisiert. Er empfahl Bayley außerdem, ihre starke Verhandlungsposition für eine No-Cut-Klausel zu nutzen.
WWE möchte Bayley halten
Übereinstimmenden Berichten zufolge möchten WWE und TKO Bayley unbedingt halten. Sie gilt intern als wichtige Führungspersönlichkeit und wurde 2026 sowohl im Main Roster als auch bei NXT-House-Shows und im Rahmen der Zusammenarbeit mit Lucha Libre AAA Worldwide eingesetzt. Das unterstreicht ihren hohen Stellenwert und stärkt zugleich ihre Position in den Vertragsverhandlungen.
Bereits im Herbst 2025 erklärte Bayley im Wrestling Observer, dass sie sich nach ihrer aktiven Karriere eine Tätigkeit als Producerin oder Trainerin vorstellen könne. Ob sie zuvor noch einmal ein neues Kapitel bei AEW aufschlägt, bleibt offen.
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