The Great Khali hat in einem ausführlichen Interview mit Chris Van Vliet deutliche Kritik an seiner Zeit bei WWE geäußert. Der WWE Hall of Famer wirft dem Unternehmen vor, seinen Charakter bewusst verändert und geschwächt zu haben, nachdem intern der Eindruck entstanden sei, dass er die Promotion verlassen wolle. Gleichzeitig bestätigte Khali, dass seine Karriere als Vollzeit-Wrestler endgültig beendet ist.
Khali erhebt schwere Vorwürfe gegen WWE
Nach eigener Aussage habe WWE seinen Charakter bewusst vom unaufhaltsamen Monster zu einer Comedy-Figur umgebaut. Für Khali war diese Entwicklung keine kreative Entscheidung, sondern eine gezielte Maßnahme des Unternehmens.
Er erklärte, dass er sich in seinen ersten Jahren bei WWE vor allem in Indien eine riesige Fangemeinde aufgebaut habe. Millionen Wrestling-Fans hätten ihn als dominanten Superstar wahrgenommen. Als WWE jedoch den Eindruck gewonnen habe, dass er mit einem Abschied liebäugelte, sei seine Darstellung im Fernsehen grundlegend verändert worden.
Aus Khalis Sicht sollte die Figur des „Punjabi Playboy“ seine zuvor aufgebaute Ausstrahlung bewusst zerstören. Gegenüber Chris Van Vliet machte er deutlich, dass dies für ihn keine Vermutung, sondern seine feste Überzeugung sei.
Er wollte WWE tatsächlich verlassen
Gleichzeitig räumte Khali ein, dass WWE mit der Annahme, er könne das Unternehmen verlassen, nicht völlig falsch gelegen habe. Tatsächlich habe er damals darüber nachgedacht, sich aus dem Wrestling zurückzuziehen und sich anderen Projekten zu widmen.
WWE habe ihm daraufhin ein finanziell verbessertes Angebot gemacht, das er zunächst angenommen habe. Trotzdem sei das Unternehmen weiterhin davon ausgegangen, dass sein Abschied nur eine Frage der Zeit sei. Nach Khalis Überzeugung habe sich deshalb auch seine Darstellung im Fernsehen zunehmend verändert.
Seine Popularität in Indien habe darunter jedoch nicht gelitten. Die Fans hätten ihn unabhängig von den Comedy-Segmenten weiterhin unterstützt und als Star angesehen.
Auch das Tooth-Fairy-Segment störte ihn
Als Beispiel nannte Khali unter anderem das bekannte Tooth-Fairy-Segment mit The Rock. Rückblickend habe er auch diesen Auftritt als weiteren Versuch empfunden, seinen Charakter ins Lächerliche zu ziehen.
Die WWE habe ihn angewiesen, das entsprechende Kostüm zu tragen, und er habe den Vorgaben Folge geleistet. Aus seiner Sicht wäre es jedoch problemlos möglich gewesen, seine Rolle als ernst zu nehmender Monster-Heel noch ein oder zwei Jahre fortzuführen, anstatt seine Figur immer stärker in den Comedy-Bereich zu verschieben.
Streit um einen Hollywood-Film
Auch außerhalb des Rings kam es nach Khalis Darstellung zu Meinungsverschiedenheiten mit WWE. Sein Agent hatte ihm eine Rolle im Film „Get Smart“ an der Seite von Steve Carell vermittelt. Zunächst hat WWE dem Projekt zugestimmt, später jedoch versucht, die Dreharbeiten zu verhindern.
Sein Agent habe das Unternehmen daran erinnert, dass die Genehmigung bereits erteilt worden sei. Für Khali war auch dieser Vorfall ein Zeichen dafür, dass das Verhältnis zur WWE zunehmend schwieriger wurde.
Dabei nahm der Hall of Famer Vince McMahon ausdrücklich von seiner Kritik aus. Er habe ihn stets gut behandelt. Wenn es Probleme gab, dann seien diese seiner Meinung nach eher von anderen Verantwortlichen innerhalb des Unternehmens ausgegangen.
Karriere als Vollzeit-Wrestler ist beendet
Neben seinen Aussagen über WWE bestätigte Khali auch das Ende seiner aktiven Karriere. Auf die Frage, ob er offiziell im Ruhestand sei, antwortete er mit einem klaren Ja.
Hauptgrund seien seine schweren Knieprobleme. Er plant eine Kniegelenkersatz-Operation und möchte zunächst ein Knie operieren lassen, bevor über weitere Schritte entschieden wird. Während ihm Sitzen oder leichtes Training kaum Probleme bereiten, sind längeres Stehen, Gehen und insbesondere Treppensteigen inzwischen sehr schmerzhaft. Unter diesen Voraussetzungen ist eine Rückkehr als Vollzeit-Wrestler nicht mehr möglich.
Ein letzter WWE-Auftritt bleibt möglich
Ganz ausschließen möchte Khali einen letzten WWE-Auftritt dennoch nicht. Sollte WWE ihn für einen einmaligen Einsatz, etwa beim Royal Rumble, einladen, könne er sich eine Rückkehr für einen Abend durchaus vorstellen.
Regelmäßig in den Ring steigen werde er jedoch nicht mehr. Sein letztes WWE-Match bestritt Khali 2018 beim Greatest Royal Rumble. 2023 war er zwar noch beim Superstar Spectacle zu sehen, absolvierte dort jedoch kein reguläres Match. Heute konzentriert sich der WWE Hall of Famer auf seine eigene Wrestling-Promotion Continental Wrestling Entertainment (CWE) im indischen Jalandhar.
Hinterlasse jetzt einen Kommentar