– „Stone Cold“ Steve Austin kehrte bei WWE WrestleMania 38 in den Ring zurück und in seinem ersten Match seit fast 20 Jahren besiegte der WWE Hall of Famer Kevin Owens in einem No Holds Barred Match. Auf dem Weg zu WrestleMania 39 berichtete Fightful Select, dass die WWE an Austin herantrat und ihm ein Match bei WrestleMania 39 vorschlug. Letztendlich trat Austin jedoch nicht bei der Show auf.
In einem Gespräch mit Justin Barrasso von Sports Illustrated äußerte sich Austin zu seiner Abwesenheit bei WrestleMania 39.
„Ich habe nicht darüber gesprochen, aber ich werde euch die Geschichte erzählen, ich habe mich mit einigen Leuten von WWE getroffen. Wir haben über die Möglichkeit gesprochen, dass ich bei WrestleMania 39 wrestle. Das Wichtigste für mich war die Präsentation und die Art des Matches, das stattfinden sollte.
Zurück zu WrestleMania 38, die Art und Weise, wie die KO-Sache präsentiert wurde – ich liebe KO, habe aber die Pläne drei, vier, fünfmal abgelehnt, bis die Kreativen schließlich zu dem kamen, was es am Ende war. Ich wollte nicht, dass es ein echtes Match wird. Ich brauchte etwas, das sich in ein Match verwandeln konnte und das tat es auch. Das Publikum in Dallas war sehr offen,“ sagte Austin.
Austin fuhr fort, dass er sich nicht auf ein bestimmtes Match festlegen könne, da er für eine mögliche Rückkehr in den Ring in Form sein wolle. Er merkte an, dass die Produktion seiner neuen Show, „Stone Cold Takes on America“, bald beginnt und der Zeitplan auch seine Fähigkeit beeinflussen würde, rechtzeitig in Form zu kommen. Angesichts dessen kam es in diesem Jahr zu keinem Auftritt von „Stone Cold“ bei WrestleMania.
„Aber um ein richtiges Match zu machen, muss ich in Topform sein. Ich sagte ihnen und das ist die reine Wahrheit, ich sagte: ‚Leute, ich beginne gerade mit der Produktion dieser Show, Stone Cold Takes on America und bis wir mit der Produktion fertig sind, weiß ich nicht, wie mein Leben aussehen wird. Ich kann mich nicht festlegen. Und tatsächlich gab es technische Probleme, bevor wir fertig waren. Wir hätten einen Monat früher fertig sein sollen.
Mit dem Zeitplan, den ich hatte – mit einem Wohnmobil durch Gottes Schöpfung zu fahren und all das zu tun, was ich tat – war es unmöglich, dass ich bereit sein würde. Ich hatte zwei 30-Pfund-Hanteln, einen 45-Pfund-Sandsack und eine 25-Pfund-Kettlebell.
Wenn man 15 Stunden am Tag arbeitet und dann noch 30 oder 40 Minuten trainiert, ist man nicht bereit für WrestleMania. Bei WrestleMania 38 war es anders, doch das wäre diesmal nicht der Fall gewesen. Das war eine wahre Aussage: Ich konnte, bis die Produktion der Show vorbei war, nichts anderes machen“, sagte Austin.
– In der Ausgabe von WWE SmackDown am 11. März 2022 erlitt Big E eine Nackenverletzung, als er nach einem Belly-to-Belly Suplex von Ridge Holland auf dem Kopf landete. Big E brach sich den C1-Wirbel und den C6-Wirbel, erlitt aber keine Schäden an den Bändern oder dem Rückenmark. Big E hatte zuvor erklärt, dass er nach WrestleMania seinen Ein-Jahres-Scan erhalten würde. Im Gespräch mit Battle & Eli bei Battleground gab Big E ein Update zu seinem Zustand.
„Es ist nur ein komplizierter Bruch. Ich habe mir C1 und C2 an zwei Stellen gebrochen, eine Jefferson-Fraktur nennt man das. Es dauert einfach etwas länger, bis es heilt.“
Es braucht nur etwas länger, um zu heilen. Wir haben gerade die Jahresuntersuchungen nach WrestleMania gemacht. Irgendwann müssen wir uns mit den Ärzten zusammensetzen und sehen, wie es weitergeht.
Aus meiner Sicht fühle ich mich großartig, ich habe keine funktionellen Probleme, keine Schmerzprobleme, ich bin seit zwei Wochen nach meinem Halswirbelbruch im Fitnessstudio. Ich fühle mich großartig. Natürlich muss der Nacken in einem bestimmten Zustand sein, um die Strapazen eines nächtlichen Ringkampfes aushalten zu können,“ sagte er.
Obwohl Big E noch nicht genau weiß, wann er wieder in den Ring steigen kann, ist der WWE-Star in der Zwischenzeit sehr beschäftigt. Er spielt nicht nur eine Schlüsselrolle im „Next In Line“-Programm des Unternehmens, mit dem College-Athleten rekrutiert werden sollen, sondern es wurde auch kürzlich bekannt gegeben, dass Ewen während der gesamten kommenden Saison als MC für die Michigan Panthers der USFL fungieren wird.