Shawn Michaels über die Rückkehr von NXT nach San Antonio, den Einfluss der Women’s Division und die Zukunft der WWE-Entwicklung
Wenn NXT am 6. Dezember 2025 mit „Deadline” ins Boeing Center im Tech Port zurückkehrt, ist das für Shawn Michaels mehr als nur ein weiterer Termin im Kalender. Der aus San Antonio stammende Hall of Famer sprach im Vorfeld der Veranstaltung darüber, wie besonders es für ihn ist, mit der Entwicklungsmarke der WWE in seine Heimatstadt zurückzukehren.
Michaels erinnerte sich daran, dass er in einer Phase seines Lebens nicht wusste, wie es nach dem Ende seiner aktiven Karriere weitergehen würde. Erst viel später sei er zu einer Aufgabe zurückgekehrt, die ihn inzwischen ausfüllt.
Heute ist er als Senior Vice President von WWE für die kreativen Prozesse bei NXT verantwortlich und prägt die Marke maßgeblich: „Allein schon der Gedanke, zurückzukommen, nach Hause zurückzukehren, ist für mich immer aufregend“, erklärte er. „Aber mehr als alles andere schätze ich, dass das Wrestling, das Erbe und die Freude daran in San Antonio und im gesamten Bundesstaat Texas weiterhin präsent sind.“
Für Michaels steht fest, dass die Zuschauer in Texas seit Jahrzehnten eine besondere Verbindung zur WWE und zuletzt auch zu NXT haben. Diese Loyalität zahlt sich jedes Mal aus, wenn die Marke in die Stadt zurückkehrt.
NXT als Fundament der modernen WWE
Michaels betonte, dass NXT längst zur tragenden Säule der WWE geworden sei. Nahezu alle Stars aus Raw und SmackDown durchlaufen inzwischen das Performance Center und die Entwicklungsmarke: „Die Rolle von NXT ist vergleichbar mit der der NCAA“, sagte er. „Es geht darum, unsere Athleten so gut wie möglich vorzubereiten, zu formen und zu verfeinern, bevor sie in das Main Roster aufsteigen.“
Die Iron Survivor Challenge und die Suche nach neuen Ideen
NXT Deadline präsentiert erneut die Iron Survivor Challenge, ein Format, das Michaels als kreatives Risiko beschreibt. Er erinnerte daran, dass man sich bei der Einführung des Konzepts zunächst unsicher gewesen sei, ob die Zuschauer die Regeln intuitiv verstehen würden: „Wir haben uns gefragt: Ist das zu kompliziert? Können die Leute das wirklich erfassen?“, erklärte er. Inzwischen habe sich jedoch gezeigt, dass das Format hervorragend funktioniere, da das Zeitlimit für Spannung sorge und dem Ganzen eine klare Struktur verleihe. Zudem betonte der Heartbreak Kid: „Bei NXT geht es um die Zukunft dieses Geschäfts. Wir wollen das Geschäft besser hinterlassen, als wir es vorgefunden haben.”
Wie die Women’s Division NXT prägt und einen neuen Wettkampf entfacht
Ein zentrales Thema im Gespräch mit der lokalen Presse war die Entwicklung der NXT Women’s Division, die in den letzten Jahren enorme Fortschritte gemacht hat. Michaels machte deutlich, dass dieser Erfolg nicht geplant war, sondern sich organisch entwickelt hat: „Das war ehrlich gesagt nicht unser Fokus“, stellte er klar. „Wir sind stolz darauf, dass wir nicht versucht haben, bewusst das beste Roster aufzubauen. Es ist einfach so passiert.“
Dabei habe die Rekrutierung ehemaliger D1-Athletinnen eine wichtige Rolle gespielt. Viele Talente hätten außergewöhnlich schnell gelernt und sich innerhalb kurzer Zeit auf einem hohen Niveau etabliert. Michael nannte beispielhaft die beeindruckende Entwicklung von Tiffany Stratton, die zu NXT kam und sich im Main Roster sofort durchsetzte.
Diese Dynamik habe wiederum die Mens-Division inspiriert
„Unsere Frauen sind hungrig, leidenschaftlich und ehrgeizig. Ihr Erfolg hat dafür gesorgt, dass bei NXT ein unglaublich gesunder Wettbewerb entstanden ist. Jetzt geht es darum, welche Division 2026 die stärkste sein wird,“ sagte Michaels.
Shawn Michaels’ Blick in die Zukunft von NXT
Für Michaels ist klar, dass die Weiterentwicklung des Performance Centers und der Marke NXT seine zentrale Aufgabe bleibt. Er sieht es als seine Verantwortung, Talente zu formen und ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, die sie in den Hauptshows benötigen: „Ich hoffe, dass wir noch viele Jahre gute Arbeit leisten werden”, sagte er.
Laut Michaels ist es die Mischung aus jungen Karrieren, innovativen Matchformaten und einer kreativen Vision, die dafür gesorgt hat, dass NXT heute eine feste Größe im Wrestling-Universum ist.