Die Ereignisse rund um Randy Orton, Pat McAfee und Cody Rhodes bei WWE SmackDown am 3. April 2026 sorgen weiterhin für intensive Diskussionen. Neben der überraschenden Enthüllung, dass McAfee Ortons Verbündeter ist, rücken nun auch interne Abläufe, Produktionsdetails und mögliche Einflüsse aus der Unternehmensführung in den Mittelpunkt. Diese Entwicklungen gewinnen im Hinblick auf WrestleMania 42 zusätzlich an Bedeutung.
Überraschende Enthüllung bei SmackDown gezielt geheim gehalten
Im Mittelpunkt der Show stand die Auflösung um Ortons geheimnisvollen Telefonkontakt. Wie berichtet wurde, gelang es der WWE, diese Enthüllung über Wochen hinweg unter Verschluss zu halten. Laut Informationen von PWInsider wurde Pat McAfee vor dem Eröffnungssegment bewusst verborgen gehalten, sodass selbst viele Personen im Backstagebereich nicht wussten, dass er Teil der Auflösung sein würde.
„In diesem Zusammenhang wurden auch die Verantwortlichen für das Segment genannt. Laut mehreren Talenten, mit denen wir heute gesprochen haben, wurde Pat McAfee vor dem ersten Segment bei SmackDown versteckt gehalten und niemand schien zu wissen, dass er enthüllt werden würde. Michael Hayes und Bobby Roode produzierten das Segment, während der Writer Christian Scovell ebenfalls intern aufgeführt war.“
Diese Vorgehensweise erklärt, weshalb die Identität von Ortons Gesprächspartner trotz intensiver Spekulationen über Wochen hinweg geheim blieb. Zuvor war unter Fans unter anderem darüber spekuliert worden, ob bekannte Namen wie Vince McMahon oder The Rock hinter den Andeutungen stecken könnten.
Angriff auf Cody Rhodes und Allianz mit Orton
Die Auflösung erfolgte schließlich während der Show in St. Louis. Orton konfrontierte Rhodes im Ring, woraufhin sich die Situation schnell zuspitzte. Inmitten der Auseinandersetzung erschien McAfee überraschend hinter Rhodes und verpasste ihm einen Tiefschlag. Kurz darauf griff Orton ein, setzte mehrfach einen Stahlstuhl ein und ließ Rhodes im Ring zurück, während McAfee sich offen an seine Seite stellte.
Dieser Moment markierte die offizielle Etablierung der Allianz zwischen Orton und McAfee und stellte einen zentralen Wendepunkt in der laufenden Storyline dar.
McAfees Promo wich offenbar vom geplanten Ablauf ab
Neben der Enthüllung sorgte ein weiterer Aspekt für Aufmerksamkeit. Laut einem Bericht von Bodyslam verlief McAfees Promo in derselben Ausgabe von SmackDown nicht nach dem vorgesehenen Ablaufplan. Demnach wurde der Beitrag vollständig improvisiert und wich damit vom ursprünglichen Skript ab.
Diese Situation führte dazu, dass die WWE noch während der laufenden Show reagieren musste. Cody Rhodes wurde später erneut in den Ring geschickt, um auf die Entwicklungen einzugehen, nachdem McAfees Auftritt eine Dynamik ausgelöst hatte, die so nicht geplant war.
Auch hier bestätigten die Abläufe das Geschehen aus der Show. Nachdem McAfee sich als Ortons Verbündeter zu erkennen gegeben hatte und gemeinsam mit ihm den Angriff ausführte, kehrte Rhodes in der letzten Stunde der Show zurück und hielt eine emotionale Promo, die sich direkt auf die Ereignisse bezog.
Berichten zufolge wurde Rhodes gezielt angewiesen, auf McAfees improvisierten Moment zu reagieren. Dies könnte erklären, weshalb seine spätere Ansprache eine besonders hohe Intensität aufwies.
Backstage-Reaktionen und Einfluss der Unternehmensführung
Insbesondere die Rolle von McAfee sorgt im Hintergrund für Diskussionen. Wie bereits berichtet, soll seine Einbindung nicht primär vom Kreativteam ausgegangen sein, sondern auf Initiative der TKO Group Holdings zurückgehen. Man geht davon aus, dass die Entscheidung maßgeblich von der Unternehmensführung getroffen wurde.
Als möglicher Hintergrund wird die Zusammenarbeit zwischen WWE und ESPN genannt. Da Teile von WrestleMania über ESPN-Plattformen ausgestrahlt werden und McAfee dort eine zentrale Rolle einnimmt, könnte seine Integration in die Storyline auch strategische Gründe haben.
Innerhalb der WWE wurde diese Entscheidung teilweise kritisch bewertet. Zwar gilt McAfee als populär, dennoch wurde seine plötzliche prominente Rolle von einigen als erzwungen wahrgenommen. Zudem wurde angemerkt, dass sein Eingreifen den bisherigen Verlauf der Fehde zwischen Rhodes und Orton vorübergehend beeinflusst habe.
Cody Rhodes reagiert in Promo und deutet Unzufriedenheit an
Auch Cody Rhodes selbst griff die Situation in der Show auf. Nach den Ereignissen im Eröffnungssegment meldete er sich später erneut zu Wort und reagierte auf McAfees Aussagen sowie auf die Geschehnisse im Ring.
Im Rahmen seiner Promo zog Rhodes einen Vergleich und stellte die Enthüllung auf eine bestimmte Stufe. Gleichzeitig ließ er erkennen, dass er mit Entscheidungen aus der Führungsebene nicht vollständig einverstanden ist.
Berichten zufolge war dieser Auftritt ursprünglich nicht Teil des geplanten Ablaufs. Innerhalb der WWE wird daher vermutet, dass Teile seiner Aussagen über die reine Story hinausgingen und als echte Kritik an der aktuellen Entwicklung interpretiert werden könnten.
Zusätzlich wird berichtet, dass sowohl Rhodes als auch Mitglieder des Kreativteams zunehmend unzufrieden damit sind, dass kurzfristige Eingriffe der Unternehmensführung kurz vor WrestleMania Einfluss auf laufende Storylines nehmen.
Orton meldet sich mit kurzer Botschaft zu Wort
Einen Tag nach den Ereignissen äußerte sich Randy Orton erstmals öffentlich zu der Situation. Am 4. April 2026 veröffentlichte er eine kurze Nachricht in den sozialen Medien, begleitet von einem Bild, das ihn gemeinsam mit McAfee im Ring zeigt.
Seine Aussage lautete: „Für das Geschäft. @PatMcAfeeShow“
For the business. @PatMcAfeeShow pic.twitter.com/U2mzD1Mkbr
— Randy Orton (@RandyOrton) April 4, 2026
Sorry, aber McAfee ist so gänzlich die falsche wahl. Hatte mit jemanden aus Randy’s Vergangenheit gerechnet und aufgrund der gemeinsamen Zeit mit Cody auf Ted DiBiase Jr. getippt. Nach seinem Freispruch (der übrigens zeitlich perfekt gepasst hätte) wäre er wohl die deutlich bessere Wahl gewesen
Ich persönlich kann damit auch gar nichts anfangen. Warum hängt der Mann sich für das „Business“ rein? Man soll sich ja unterhalten lassen und nicht so viel hinterfragen. Nur, dass ich mich ganz persönlich null unterhalten fühle. Finds völlig irrelevant. Verstehe ich es einfach nur nicht?