Das WrestleMania-Wochenende in Las Vegas gewinnt weiter an Dynamik. Während Pat McAfee mit einer gezielt inszenierten Provokation gegen die Fans erneut für Diskussionen sorgt und zugleich für WrestleMania 42 große Versprechungen macht, präsentierte sich Cody Rhodes gleich doppelt außerhalb der klassischen Wrestling-Bühne. Bei einem Paramount-Event und anschließend bei WWE World verkörperte der amtierende Undisputed WWE Champion konsequent seine Rolle als Guile aus dem kommenden Street Fighter-Film und lenkte damit Aufmerksamkeit auf ein Hollywood-Projekt, das seit Wochen Gesprächsthema ist.
Pat McAfee inszeniert AEW-Scherz bei WWE World
In seiner „Pat McAfee Show“ im Vorfeld von WrestleMania 42 gab McAfee offen zu, dass er die Fans absichtlich in die Irre geführt hatte. Durch gezielte Andeutungen hatte er den Eindruck erweckt, bei WWE World in Las Vegas stehe ein außergewöhnlich großer Überraschungsauftritt bevor. Viele Zuschauer gingen daraufhin davon aus, dass womöglich ein AEW-Star kurzfristig zur WWE wechseln könnte und die Enthüllung genau an diesem Tag stattfinden würde.
Als sich der vermeintliche Knaller jedoch schlicht als McAfee selbst herausstellte, genoss der frühere NFL-Punter die Situation in vollen Zügen. Er wandte sich direkt und mit sichtbarer Schadenfreude an die Fans und verspottete sie offen. Ein mutmaßlicher Transfer eines „AEW-Idols“, so seine Spitze, hätte die Zuschauer in Ekstase versetzt. Stattdessen stehe am Ende nur er selbst im Rampenlicht, was er als weiteren Beleg dafür präsentiere, dass er dem Publikum erneut einen Schritt voraus sei.
WWE übernimmt Clip trotz AEW-Erwähnung
Bemerkenswert an der Inszenierung ist die Tatsache, dass McAfee den Namen AEW direkt im Rahmen seiner Promo auf einer WWE-Bühne erwähnte. Die WWE teilte den Clip anschließend sogar über ihren X-Account. Zwar wurde in der Veröffentlichung versucht, die Reaktionen des Publikums im entscheidenden Moment akustisch in den Vordergrund zu rücken, doch AEW blieben dennoch hörbar. Damit bleibt ein ungewöhnliches Signal, dass eine direkte AEW-Erwähnung in einer offiziell verbreiteten WWE-Szene überhaupt stehen bleibt.
Drohungen Richtung WrestleMania-Wochenende
McAfee ließ es nicht bei der Spitze gegen die Fans bewenden und nutzte die Gelegenheit, um gemeinsam mit Randy Orton große Ankündigungen für das gesamte Wochenende zu machen. Seine Worte klingen unmissverständlich nach einer Drohkulisse: „Nun, ich habe noch eine Überraschung für euch. Was Randy und ich mit eurem gesamten WrestleMania-Wochenende vorhaben, darauf könnt ihr euch nicht vorbereiten, das könnt ihr nicht kontrollieren … Ihr werdet euch die Augen ausweinen, wenn ihr WrestleMania verlasst, weil ihr wisst, dass das, was einmal war – das, was ihr alle habt geschehen lassen – vorbei ist. Und Randy Orton wird diese Branche aus euren dummen Händen zurück zu dem führen, was sie eigentlich sein sollte. Habt ein tolles WrestleMania-Wochenende.“
This was cruel! 😡😡@PatMcAfeeShow trolled the WWE World crowd with a little surprise… pic.twitter.com/Os7qa6PMZv
— WWE (@WWE) April 17, 2026
Cody Rhodes komplett im Guile-Look
Der zweite große Nebenschauplatz des Tages wurde von Cody Rhodes persönlich inszeniert. Zur Eröffnung von „WWE World” in Las Vegas betrat der amtierende „Undisputed WWE Champion” das Veranstaltungsgelände nicht als Wrestler, sondern als Guile aus dem kommenden „Street Fighter”-Film von Paramount. Die WWE veröffentlichte Aufnahmen, auf denen Rhodes zu seinem bekannten Entrance Theme durch die Halle schreitet – inklusive der für die Figur charakteristischen Flattop-Frisur und der militärisch anmutenden Kleidung. Die Fans reagierten an den Absperrungen sichtbar begeistert.
Einziger Darsteller im vollen Kostüm
Rhodes‘ Auftritt fiel umso stärker auf, da auch weitere Schauspieler des Street Fighter-Films bei WWE World anwesend waren, jedoch keiner von ihnen komplett als Filmfigur. Rhodes war der einzige, der vollständig im Kostüm auftauchte, wodurch sich der gesamte Moment wie ein gezielt platzierter Promotion-Baustein für das Kinoprojekt anfühlte. Die WWE konnte den Auftritt als spektakuläre Kulisse nutzen, ohne eigens eine Produktionsfläche dafür zu stellen.
Guile has arrived to #WWEWorld!! 💪@Street_Fighter | @CodyRhodes #WrestleMania pic.twitter.com/Rc2YnyzraT
— WWE (@WWE) April 16, 2026
Paramount Trailer-Event am 15. April
Bereits zwei Tage zuvor, am Mittwoch, dem 15. April, war Rhodes in derselben Aufmachung bei einer offiziellen Werbeveranstaltung von Paramount Pictures zu sehen. Der Studioanbieter nutzte den Termin, um den neuen Trailer zum Street Fighter-Film erstmals vor Publikum vorzustellen. An Rhodes‘ Seite präsentierten sich weitere Mitglieder des Casts, darunter Noah Centineo, 50 Cent, Andrew Koji und David Dastmalchian.
Statt als The American Nightmare aufzutreten, blieb Rhodes konsequent in seiner Guile-Rolle. In dieser Gestalt hielt er eine bewusst spaßig inszenierte Ansprache, die Brandon Davis im Video festhielt.
Rhodes wandte sich mit militärisch-ironischem Ton an die Anwesenden und bezeichnete sie scherzhaft als harte Kerle. Auch einen besonders adrett wirkenden Zuschauer sprach er direkt an. Im Stil seiner Filmfigur erklärte er, jeder könne am legendären Street-Fighter-Turnier teilnehmen, sofern er an sich selbst, an die Freiheit und an das Trinken von Milch glaube. Parallel warf er mit einem Augenzwinkern ein, das Militärbudget sei allerdings gekürzt worden, weshalb er umso dankbarer für den Auftritt sei.
Anschließend lenkte er den Blick des Publikums auf seinen Co-Darsteller David Dastmalchian, der die Rolle des M. Bison übernehmen wird. Rhodes lobte scherzhaft dessen exzentrischen Kopfschmuck im Film, verglich die Hüte mit absoluter Spitzenklasse und spielte auf deren Biberfell-Optik an. Zum Abschluss baute er Spannung zum eigentlichen Trailer-Moment auf und forderte das Publikum mit kabarettreifem Timing gleich zweimal dazu auf, den Trailer freudig zu erwarten.
Mehrere WWE-Stars mit Filmrollen
Die Verbindung zwischen WWE und Street Fighter reicht über Rhodes hinaus. Roman Reigns, der in dem Film die Rolle des Akuma übernimmt, hatte den offiziellen Trailer nach dessen Veröffentlichung in seinen sozialen Medien geteilt und die Community auf den Kinostart eingestimmt: „FIGHT! Seht euch den offiziellen Trailer zu #StreetFighterMovie an, der ab dem 16. Oktober in den Kinos läuft.“
Der Cast der Neuverfilmung umfasst zudem Noah Centineo als Ken, Andrew Koji als Ryu, Jason Momoa als Blanka und Curtis „50 Cent“ Jackson als Balrog. Mit Rhodes als Guile und Reigns als Akuma sind gleich zwei der größten WWE-Namen fest in das Projekt eingebunden, was die Liga als natürlichen Werbepartner für den Film positioniert.
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