Zwei Abgänge bestimmen die WrestleMania-Nachberichterstattung des Montags. Pat McAfee hat seine Wrestling-Karriere offiziell für beendet erklärt und nimmt damit ein Versprechen beim Wort, das er vor WrestleMania 42 öffentlich gegeben hatte. Nikki Bella hingegen blickt nach vorn und hat erstmals einen konkreten Zeitrahmen für ihre mögliche Rückkehr in den Ring genannt.
Pat McAfee hält sein Wort
Bereits im Vorfeld von WrestleMania 42 hatte Pat McAfee angekündigt, sich aus dem Wrestling-Business zurückzuziehen, sollte Randy Orton die Undisputed WWE Championship nicht gewinnen. Cody Rhodes verteidigte den Titel erfolgreich, und McAfee machte in seiner ESPN-Show unmissverständlich klar, dass er zu seinem Wort steht: „Dem Wrestling-Geschäft möchte ich meinen Dank aussprechen. Vielen, vielen Dank. Ich möchte allen mitteilen, dass die Mission zwar darin bestand, dass Randy Orton das Geschäft retten sollte, aber ich glaube, was stattdessen passiert ist, war … Cody Rhodes hat bewiesen, dass er der Richtige ist.“
Respekt für Cody Rhodes
In seiner Abschlussreaktion würdigte McAfee Cody Rhodes ausdrücklich und zog dabei gleichzeitig ein versöhnliches Fazit zur aktuellen Lage der WWE. Rhodes habe sich als der richtige Mann an der Spitze erwiesen und damit bewiesen, dass das Unternehmen keine externe Rettung benötige. Randy Orton bewertete er weiterhin so wie zuvor, ließ dabei jedoch durchblicken, dass das übergeordnete Ziel der Storyline, das Business zu retten, sich letztlich als überflüssig herausgestellt habe. Für die WWE sei das letztlich eine gute Nachricht.
Halskrause und chaotischer WrestleMania-Abend
McAfee selbst hatte beim ersten WrestleMania-Abend keinen einfachen Abend hinter sich. Er betrat den Ring noch vor dem ersten Gongschlag, griff Cody Rhodes an und wurde kurz darauf von Jelly Roll durch einen Tisch befördert und anschließend auf einer Trage abgeführt. Im weiteren Verlauf kehrte er zurück, diesmal als Ringrichter, wurde jedoch von Orton mit einem RKO niedergestreckt, offenbar wegen seines zu langsamen Zählens. Seitdem tritt er im Rahmen der Storyline mit Halskrause auf.
Eine WWE-Karriere mit ungewöhnlichem Verlauf
McAfees Weg durch die WWE war alles andere als gewöhnlich. Nach einer Zeit als Kommentator und ersten Ring-Erfahrungen bei NXT stieg er 2021 zum Main Roster auf und war mehr als ein Jahr als Kommentator bei SmackDown tätig. Bei WrestleMania 38 bestritt er gleich zwei Matches. Weitere Auftritte folgten bei WrestleMania 39 sowie beim Royal Rumble 2023. Nach einer längeren Pause kehrte er bei Backlash 2025 zurück, verlor dabei gegen Gunther und verließ die WWE erneut. Sein jüngstes Comeback vor WrestleMania 42 als Verbündeter von Randy Orton war von Beginn an auf eine klar begrenzte Storyline ausgelegt.
Offen für eine Rückkehr?
In seiner Abschlussreaktion ließ McAfee bewusst offen, ob dieser Abschied ein dauerhafter ist. Seine Formulierungen legen eine positive Bilanz seiner Erfahrungen im Wrestling-Business nahe, ohne einen endgültigen Schlussstrich zu ziehen. Die laufende Fehde zwischen Cody Rhodes und Randy Orton soll derweil nach WrestleMania 42 fortgesetzt werden – allerdings nach aktuellem Stand ohne McAfee.
Nikki Bella nennt Zeitrahmen für Comeback
Während McAfee den Abschluss zieht, richtet Nikki Bella den Blick nach vorn. Die 42-Jährige hatte WrestleMania 42 verletzungsbedingt verpasst und wurde kurzfristig durch Paige ersetzt, die gemeinsam mit Brie Bella die WWE Women’s Tag Team Championship gewann. Laut einem Bericht von Dave Meltzer war der Titelgewinn ursprünglich für die Bella-Zwillinge vorgesehen.
Inzwischen hat sich Bella über die sozialen Medien zu ihrer Verletzung geäußert und dabei das Ausmaß der Beschädigung präzisiert. Sie erlitt einen Bruch, einen Bänderriss und eine Verstauchung am Knöchel. Diese Verletzung beschrieb sie als besonders schmerzhafte Phase. Anschließend bestätigte sie, dass sie sich einer Operation unterziehen musste.
Sechs bis acht Wochen als Zielmarke
Auf die Frage eines Fans nach einem möglichen Rückkehrzeitpunkt antwortete Bella konkret: „Hoffentlich in 6 bis 8 Wochen.“
Ihre Aussage lässt für den weiteren WWE-Sommer eine mögliche Rückkehr in den Ring realistisch erscheinen, auch wenn sie sich erwartungsgemäß nicht auf ein genaues Datum festlegen wollte.
Bella war bereits Ende März 2026 nach einem SmackDown Match mit einem Walking Boot gesehen worden und hatte zunächst gehofft, innerhalb einer Woche zurückzukehren, was sich aufgrund des Verletzungsausmaßes als nicht realistisch erwies.
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