Kurz vor WrestleDream sorgt AEW mit besonderem Videomaterial für neue Spekulationen. Nach der gemeinsamen Ausgabe von Dynamite und Collision liefert Tony Khan zudem ein Update, das die Planung des Pay-per-Views beeinflussen könnte.
Mysteriöse AEW-Vignette deutet auf Ilja Dragunov hin
Während des dreistündigen TV-Specials am 14. Oktober strahlte AEW eine rund 22 Sekunden lange Vignette aus. Zu sehen sind unter anderem ein elegant gekleideter Mann mit dirigierenden Handbewegungen, ein Metronom auf einer Ringmatte und kurze Aufnahmen eines Mannes, der sich durch einen Wrestling-Ring bewegt. Weitere Bilder zeigen ihn auf einer Treppe.
Eine eindeutige namentliche Vorstellung erfolgt dabei nicht. Die Inszenierung wird jedoch mit Ilja Dragunov in Verbindung gebracht. F4W/WON ordnet den Einspieler als deutlichen Hinweis auf die bevorstehende Ankunft des früheren WWE-Stars ein.
Damit erhält die seit mehreren Wochen laufende Berichterstattung über einen möglichen Wechsel eine neue Entwicklung im AEW-TV. Die Zuordnung bleibt allerdings eine Interpretation der Aufnahmen. Eine offizielle Bestätigung, dass tatsächlich Dragunov angekündigt wird, steht noch aus.
Über Dragunovs AEW-Vertrag wurde bereits im September berichtet
Bereits am 18. September berichtete Dave Meltzer im Wrestling Observer Newsletter, dass Dragunov bei AEW unterschrieben habe und voraussichtlich bald starten werde. Zuvor hatte Fightful Select über den erwarteten Wechsel berichtet, ohne eine abgeschlossene Vertragsunterzeichnung bestätigen zu können.
Die nun ausgestrahlte Vignette passt zu diesen Meldungen. Sie liefert jedoch weder einen konkreten Termin für seinen ersten Auftritt noch Informationen über einen möglichen Gegner oder seine künftige Rolle.
Dragunov hatte WWE nach dem Ende seines Vertrags verlassen. Den Berichten zufolge entschied er sich gegen eine Verlängerung und wurde dadurch zum Free Agent. Seit 2019 war er für das Unternehmen angetreten und gewann dort die NXT UK Championship, die NXT Championship sowie die United States Championship.
Bereits nach ROH Death Before Dishonor im August hatte sich Tony Khan positiv über Dragunov geäußert. Damals erklärte er, dessen genauen Status nicht zu kennen, bezeichnete ihn jedoch als herausragenden Wrestler. Ob der Einspieler einen Auftritt von Dragunov bei WrestleDream am 17. Oktober vorbereitet, bleibt offen.
Tony Khan bestätigt verletzungsbedingte Pause von Jamie Hayter
Nach Dynamite und Collision äußerte sich Khan in einem Livestream auf X außerdem zum Gesundheitszustand von Jamie Hayter. Eine Hälfte der AEW Women’s World Tag Team Champions ist demnach weiterhin nicht einsatzbereit. Khan führte ihren Ausfall auf den Chicago Street Fight bei All Out zurück. Er habe gehofft, dass die Brawling Birds ihre Titel verteidigen könnten. Hayter sei nach diesem Match jedoch noch immer verletzt.
Der AEW-Präsident bezeichnete die Verletzung als schwerwiegend. Welche Körperregion betroffen ist und welche Behandlung notwendig war oder noch aussteht, erläuterte er in der veröffentlichten Aussage nicht. Gleichzeitig äußerte Khan die Hoffnung, dass Hayter in wenigen Wochen zurückkehren könne.
Letztes Match bei All Out, weiterhin im Fernsehen präsent
Hayters bislang letzter Einsatz im Ring fand am 26. September bei All Out statt. Gemeinsam mit Alex Windsor verteidigte sie die AEW Women’s World Tag Team Championship in einem Chicago Street Fight gegen Divine Dominion, bestehend aus Lena Kross und Megan Bayne.
Trotz ihrer Verletzung bleibt Hayter Teil der Shows. In der aktuellen gemeinsamen Ausgabe von Dynamite und Collision war sie gemeinsam mit Windsor in einem Backstage-Segment von United Empire zu sehen. Auch Will Ospreay, Andrade El Idolo und „Speedball” Mike Bailey waren daran beteiligt.
Die Brawling Birds gingen dabei auf Wrathlander ein. Harley Cameron und Kris Statlander wurden weiterhin als die nächsten Herausforderinnen auf ihre Titel bezeichnet. Hayters Anwesenheit in diesem Segment bedeutet angesichts von Khans anschließender Erklärung allerdings nicht, dass sie bereits wieder Matches bestreiten kann.
Verletzung stellt das angekündigte WrestleDream Titelmatch infrage
Für WrestleDream war das Aufeinandertreffen der Brawling Birds mit Wrathlander bereits angekündigt worden. Durch Hayters anhaltenden Ausfall ist die Durchführung dieses Matches nun fraglich. Khans Hoffnung auf eine Rückkehr in wenigen Wochen spricht gegen einen unmittelbar bevorstehenden Einsatz. Ein neuer Termin für die Titelverteidigung wurde in den geprüften Aussagen jedoch ebenso wenig genannt wie eine Ersatzlösung.
Damit bleiben zwei Punkte getrennt zu betrachten: Cameron und Statlander besitzen weiterhin ihren Herausfordererstatus. Wann sie ihre Titelchance gegen Hayter und Windsor erhalten können, ist nach dem Verletzungsupdate offen.
https://t.co/FoDHhMaXkW
— Tony Khan (@TonyKhan) October 15, 2026
Würde mich schon sehr wundern, wenn das nicht Ilja Dragunovs ist 😉 Freu mich schon, ihn wieder wrestlen zu sehen.