Joe Hendry unterschreibt langfristigen WWE-Vertrag und beendet seine Zeit bei TNA – Was hinter dem Wechsel steckt

Nach einer langen Phase intensiver Gerüchte und zahlreicher Andeutungen ist es nun offiziell: Joe Hendry hat einen Vertrag bei WWE unterzeichnet. Fightful Select meldete die Verpflichtung als erstes. Damit bestätigt sich, was viele Beobachter bereits seit Monaten vermutet hatten. Hendry wird künftig ausschließlich für WWE arbeiten und erscheint nicht länger als aktiver Star bei TNA Wrestling. Dieser Wechsel markiert einen entscheidenden Moment in seiner Karriere, denn kein anderer TNA-Wrestler der vergangenen Monate erhielt mehr Aufmerksamkeit über Promotionsgrenzen hinweg als Hendry. Seine Präsenz bei NXT, seine viralen Social-Media-Hits und seine Auftritte im WWE-TV deuteten früh darauf hin, dass der Schotte zunehmend in Richtung WWE wechselte.

Ein Jahr voller Hinweise und wachsende Präsenz im WWE-TV

Bereits im Sommer 2024 war Hendry erstmals bei NXT zu sehen. Für viele Fans und Experten war dieser Moment der erste Hinweis darauf, dass WWE den charismatischen Performer stärker in den eigenen Shows einsetzen möchte. Seine Gastauftritte wurden nicht nur zahlreicher, sondern auch bedeutender. Vor allem sein überraschendes WrestleMania-Debüt bei WrestleMania 41 in Las Vegas sorgte für Gesprächsstoff. Hendry nahm dort völlig überraschend Randy Ortons offene Herausforderung an. Obwohl er klar verlor, entwickelte sich die Begegnung zu einem viralen Moment, da Orton Hendrys ikonische Pose nachahmte. Diese Szene verbreitete sich rasant in sozialen Medien und verstärkte seinen Status als eine der auffälligsten und einzigartigsten Persönlichkeiten im Wrestling.

Der Einfluss der WWE-TNA-Partnerschaft

Die enge Zusammenarbeit zwischen WWE und TNA ermöglichte im vergangenen Jahr mehrere ungewöhnliche talentbezogene Überschneidungen. Hendry war einer der prominentesten Gäste, die im NXT-TV auftraten. Sein viraler Titelsong und seine kreative Darbietung machten ihn zu einem idealen Kandidaten für Cross-Promotion-Präsentationen. Hendry wurde dadurch regelmäßig einem größeren Publikum vorgestellt. Besonders sein Segment zur Bewerbung seines AAA World Mixed Tag Team Championship Matches mit Thea Hail gegen Chelsea Green und Ethan Page wurde häufig geteilt und positiv aufgenommen. Während andere TNA-Stars lediglich kurze Cameo-Auftritte hatten, war Hendry mehrfach über Wochen hinweg bei NXT präsent.

Die Situation bei TNA und erste Hinweise auf den Abgang

Schon im September 2025 berichteten mehrere US-Medien, dass Hendry zunehmend aus dem TNA-TV verschwand. Der Journalist Jon Alba beschrieb damals, dass Hendry nur noch eingeschränkt für TNA eingesetzt wurde und parallel deutlich häufiger im WWE-Umfeld auftrat. Diese Entwicklung wurde als klares Signal dafür gewertet, dass sein Wechsel unmittelbar bevorstand. Dass er nicht für den TNA Bound For Glory 2025 Pay-per-View angekündigt wurde, galt als weiterer Beleg dafür, dass seine Zukunft nicht mehr langfristig bei TNA liegt. TNA-Präsident Carlos Silva bestätigte rückblickend im Oktober, dass Hendry weiterhin unter TNA Vertrag stehe, betonte jedoch gleichzeitig, dass sich die Lage im Wrestlinggeschäft sehr schnell ändern könne. Silvas Äußerung, dass man als Partner flexibel bleibe, wurde von vielen als diplomatische Vorbereitung auf den nun bestätigten Abgang gewertet.

Shawn Michaels als treibende Kraft hinter der Verpflichtung

Innerhalb der WWE soll vor allem Shawn Michaels ein entscheidender Befürworter gewesen sein. Der NXT-Chef lobte Hendrys Talent bereits früh und sprach sich nach Fightful-Informationen wiederholt dafür aus, Hendry langfristig bei WWE zu halten. Michaels habe besonders Hendrys Mischung aus Charisma, Comedy-Kompetenz und wrestlerischem Können hervorgehoben. Fightful berichtet, dass Michaels sogar einen möglichen Vertragskauf bei TNA in Betracht zog. Dass Hendry am Ende mit Unterstützung seiner Vertretung eine einvernehmliche Lösung erreichte, unterstreicht den hohen Stellenwert, den WWE in ihm sieht.

Ein viraler Aufstieg, der die Wrestling-Landschaft beeinflusste

Kaum ein Wrestler hat in den vergangenen Jahren einen steileren Popularitätsanstieg erlebt als Joe Hendry. Sein Titelsong wurde weltweit millionenfach geklickt und führte dazu, dass er weit über die traditionellen Wrestling-Fankreise hinaus wahrgenommen wurde. Durch die Kombination aus eingängigem Lied, selbstbewusstem Auftreten und humorvoller Selbstdarstellung wurde er zu einer der markantesten Figuren im Wrestling. Sein viraler Erfolg führte letztlich auch dazu, dass WWE und TNA gleichermaßen versuchten, von seinem Momentum zu profitieren. Sein WrestleMania-Auftritt verstärkte diesen Trend und sorgte zusätzlich dafür, dass WWE seine Anziehungskraft einem globalen Publikum präsentieren konnte.

Seine letzten Aktivitäten bei TNA und seine Rolle in NXT

Hendrys letztes Match bei TNA fand am 27. September 2025 gegen Eric Young statt. Seitdem wurde er nicht mehr in den TV-Shows der Promotion eingesetzt. Parallel dazu arbeitete er weiter an vereinzelten Auftritten in WWE, insbesondere bei NXT-Live-Events. Am 8. und 9. November trat er beispielsweise bei zwei nicht ausgestrahlten NXT-Events in Florida auf. Diese Buchungen deuteten schon zu jener Zeit darauf hin, dass Hendry als Teil der WWE-Planungen galt. Entscheidungsträger in beiden Unternehmen beschrieben seine Rolle in den vergangenen Monaten als Grenzfall zwischen zwei Welten. Nun ist klar, dass diese Phase abgeschlossen ist und Hendry offiziell nur noch bei WWE auftreten wird.

Wie WWE Hendry künftig einsetzen könnte

Offiziell wurde bisher nicht bekannt gegeben, ob Hendry direkt in den Main Roster aufsteigen oder zunächst weiterhin für NXT arbeiten wird. Aufgrund seiner bisherigen Präsentation, seiner Online-Reichweite und der hohen Erwartungen vieler Fans ist es möglich, dass WWE ihn schon bald in größer angelegten Storylines einsetzt. In mehreren Fankreisen hält sich hartnäckig die Vermutung, dass Hendry im Rahmen von John Cenas Turnierformat The Last Time Is Now Tournament als Überraschungsteilnehmer auftreten könnte. Offizielle Bestätigungen hierzu liegen jedoch nicht vor. Klar ist jedoch, dass WWE bereits seit Monaten kreative Überlegungen zu Hendrys Rolle anstellt. Fightful berichtet, dass WWE schon vor seiner Vertragsunterzeichnung intern Pläne diskutierte, wie Hendry langfristig in das Programm integriert werden kann.

Ausblick auf die nächsten Monate

Da Hendry jetzt Vollzeit bei WWE unter Vertrag steht, richten sich viele Blicke auf seine ersten offiziellen TV-Auftritte nach der Vertragsunterzeichnung. WWE könnte ihn kurzfristig bei NXT einsetzen, um das Momentum seiner bisherigen Gastauftritte auszubauen. Ebenso denkbar ist ein direktes Debüt in einer der Main Shows, da Hendry bereits über mediale Bekanntheit und große Publikumsresonanz verfügt. Da er in der Vergangenheit sowohl komödiantische als auch ernsthafte Rollen glaubwürdig verkörperte, besitzt WWE zahlreiche Möglichkeiten, ihn in verschiedene Storylines einzubinden.