– WWE Hall of Famer Jerry „The King“ Lawler kann auf eine der längsten WWE-Karrieren der Geschichte zurückblicken. Wie bereits erwähnt, gab Lawler 1992 sein WWE-Debüt als Kommentator und blieb im Ring aktiv, wo er sich mit Größen wie Bret „The Hitman“ Hart, Jake Roberts und Doink The Clown duellierte, bevor er Ende der 1990er-Jahre zum hauptberuflichen Kommentator aufstieg. Diese Karriere scheint nun zu Ende zu sein, da sein WWE-Vertrag stillschweigend nicht verlängert wurde. In der Zwischenzeit hat sich jedoch bestätigt, dass Lawler unter einem WWE Legendenvertrag steht.
Nun, da er offiziell nicht mehr mit der WWE unterwegs ist, fragen sich viele Fans, ob Lawler ein letztes Mal mit seinem langjährigen Kommentatorenpartner Jim Ross, der seit 2019 bei All Elite Wrestling ist, künftig als Kommentator auftreten könnte.
Fightful Select berichtet, dass dies höchst unwahrscheinlich ist, da Quellen innerhalb der AEW nicht gehört haben, dass Lawlers Name als eine Person genannt wurde, die dem Kommentatorenteam beitreten könnte, falls er in Zukunft nicht mehr vollständig bei der WWE unter Vertrag steht.
Quellen, die Lawler nahestehen, haben Fightful berichtet, dass er nicht nur AEW nicht verfolgt, sondern auch nicht viel Wrestling schaut, nachdem er im Februar 2023 einen Schlaganfall erlitt, der ihn immer noch beeinträchtigt.
Lawler hat seit Januar 2023 kein offizielles Match mehr bestritten und Fightful ist der Ansicht, dass die Folgen seines Schlaganfalls wahrscheinlich das Ende jeglicher körperlicher Aktivität im Ring bedeuten. Sollte dies der Fall sein, wäre dies das Ende einer Karriere, die 1971 begann und in der Lawler nie länger als ein Jahr ohne Wrestling war.
Nach seinem Schlaganfall hatte er einige sporadische Auftritte für die WWE, darunter einen Auftritt in seiner Heimatstadt Memphis und eine Folge von „WWE NXT“ im November, in der er die Teilnehmer für die Iron Survivor Challenge Matches beim diesjährigen Deadline Premium Live Event auswählte.
Mittlerweile hat sich Lawler auch zu seinem offiziellen Abschied von der WWE geäußert und in einem Interview mit PWInsider zugegeben, dass er wahrscheinlich sein letztes Match für die Promotion bestritten hat.
„Meine (aktive) WWE Karriere ist wahrscheinlich vorbei,“ sagte Lawler. „Und das ist nur eines der Dinge, die dazu gehören, dass ich mich mit all den Dingen, die mit dem Schlaganfall passiert sind, auseinandersetze. Und… mich einfach hinter einen Tisch zu setzen und wieder ein Match zu kommentieren, war extrem schwierig.“
Obwohl Lawler seit 2020 nicht mehr hauptberuflich hinter dem Kommentatorenpult sitzt, war er vor seinem Schlaganfall im vergangenen Februar noch gelegentlich im Umkleideraum zu sehen. Lawler, der 2012 bei „Raw“ einen Herzinfarkt erlitt, der ihn fast das Leben kostete, sprach über die „Kontroverse um meine Gesundheit“ und erklärte, dass er zwar immer noch einige Probleme habe, sich aber im Großen und Ganzen gut von dem Schlaganfall erhole.
„Ich hatte einige gesundheitliche Probleme, die jetzt etwa sieben Monate zurückliegen. Ich hatte einen Schlaganfall [und] brauchte einige Zeit, um mich davon zu erholen…. Aber jetzt denke ich, ist es der richtige Zeitpunkt, um wieder unterwegs zu sein. Deshalb beginne ich mit dieser großen Veranstaltung in Evansville [dieses Wochenende].
„Tag für Tag fühle ich mich körperlich gut. Wenn ich um mein Haus gehe, ist alles in Ordnung, aber [es sind] nur die kleinen Dinge, für die ich länger brauche als früher. Aber vom Aussehen und vom Gefühl her fühle ich mich … so gut wie immer.“
Solange Lawler einen WWE Legendenvertrag hat, sollten die Fans nicht erwarten, dass Jerry Lawler sich AEW oder einer anderen großen Promotion anschließt.
– Nach einer Auszeit vom Kommentatorenpult kehrte Jim Ross bei AEW Revolution zurück, um das letzte Match von Sting zu kommentieren. Kurz nach der Veranstaltung verriet Ross, dass er auch einen neuen Vertrag unterschrieben habe, um bei All Elite Wrestling zu bleiben.
Die Kommentatoren-Legende hatte im vergangenen Jahr mit zahlreichen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen und musste sich mehreren Operationen unterziehen. Zuletzt wurde der WWE Hall of Famer an der Hüfte operiert, war aber fest entschlossen, für Sting im Greensboro Coliseum aufzutreten.
Im Interview mit Sports Illustrated erklärte Ross, dass er noch 28 Klammern in seiner Hüfte hatte, als er bei Revolution auftrat, aber die Emotionen des Abends trugen ihn durch die Schmerzen.
„Es war ein sehr emotionaler Abend und der Puls der Menschen im Greensboro Coliseum war eine großartige Behandlung, um meine Schmerzen zu lindern. Selbst wenn ich gewusst hätte, was mich erwartet, wäre ich hingegangen. Sting bedeutet mir die Welt. Ich wollte ihn nicht verpassen…
Er ist so ein natürliches Babyface. Es ist schwer, ihn auszubuhen. Also bin ich mit dem Schmerz umgegangen. Es gibt Leute auf der Welt, denen es viel schlechter geht als mir.“
Ross berichtete über seinen Gesundheitszustand und verriet, dass es ihm so gut gehe wie seit über einem Jahr nicht mehr.
„Mein Gesundheitszustand ist so gut wie seit über einem Jahr nicht mehr, das kann ich mit Freude sagen. Meine rechte Hüfte heilt und wird besser. Meine Strahlenwunde vom Hautkrebs – und ich bin krebsfrei – heilt immer noch. Das Dampfen hat mir geholfen. Ich brauche keine Schmerzmittel mehr und kann nachts durchschlafen. Ich fühle mich gut und mache immer noch das, was ich liebe.“
Der langjährige Kommentator hat einen neuen Einjahresvertrag mit AEW unterschrieben, verriet aber, dass es sein letzter sein könnte. Ross sagte, es sei „realistisch“, dass er sich aufgrund seiner anhaltenden gesundheitlichen Probleme vom Kommentatorenpult zurückziehen werde, wenn sein Vertrag ausläuft. Erst kürzlich äußerte sich Jim Ross zu seinem aktuellen Status bei AEW:
„Tony Khan hat mich wieder als Kommentator für Pay-per-View Matches engagiert und ich bin sehr glücklich darüber. Einmal im Monat ist großartig für mich persönlich und ich hoffe, dass irgendwann noch ein oder zwei weitere Einsätze hinzukommen, entweder bei Dynamite oder bei Collision.
Ich glaube, Tony hat mich für Pay-per-View-Einsätze vorgesehen. Sie werden einmal im Monat stattfinden und dann werde ich dort sein, aber ich wäre nicht überrascht, wenn ich ihm irgendwann vorschlagen würde, dass ich vielleicht eine Collision Go-Home Show machen könnte, die letzte Collision vor dem Pay-per-View am Sonntag.“
Jim Ross war auch als Kommentator beim AEW Pay-per-View Event „Dynasty“ im April tätig. Er kommentierte das Eröffnungsmatch zwischen Kazuchika Okada und PAC sowie das Main Event Match zwischen Samoa Joe und Swerve Strickland.
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